Por Elena Verger Salom Publicado el 17 agosto, 2016
Quizás te sorprenderás si te digo que seguramente alguna de las ideas que tienes acerca de los dinosaurios son erróneas. Todo lo que se sabe hasta ahora sobre los dinosaurios ha cambiado radicalmente desde la primera vez que oímos hablar de un dinosaurio en la escuela.
El primer hueso de dinosaurio se halló en el año 1676, y en
aquel momento se creyó que pertenecía a un elefante. Tuvieron que pasar algunos
siglos para que se reconociera a los dinosaurios como un nuevo grupo de
animales, que en primer lugar recibieron el nombre de Dinosauria o ‘lagartos
terribles‘.
Ahora se reconocen alrededor de 700 especies diferentes de
dinosaurios y siguen surgiendo nuevos descubrimientos todos los meses. Por ello
nos hemos decidido a recopilar una serie curiosidades que quizás no conoces
acerca de estos gigantes prehistóricos.
¿Qué sabes de los dinosaurios?
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| Fuente: A. Gude / Flickr |
La culpa de la extinción de los dinosaurios, no es de los
dinosaurios
Muchos se han empeñado en convencernos de que los
dinosaurios se extinguieron por culpa de una falta de adaptación a los cambios
del entorno. Pero eso es algo muy difícil de creer, ya que gracias a los
fósiles se ha demostrado que existía una gran diversidad de especies que habían
evolucionado durante más de 100 millones de años.
La extinción de los dinosaurios fue un accidente cósmico. La
Tierra fue golpeada por un asteroide que la sumió en absoluta oscuridad. Lo más
probable es que si el asteroide nunca hubiera caído en la Tierra, ahora ésta
seguiría siendo gobernada por dinosaurios.
No todos los dinosaurios tenían escamas como los reptiles
Cuando nos imaginamos un dinosaurio, todos pensamos en un
cocodrilo o un lagarto gigante con una piel gruesa, rugosa y con escamas. Y es
cierto que la mayoría de los dinosaurios tuvieron escamas, pues sus fósiles
conservan las improntas de éstas.
Desmentimos los mitos que rodean a los dinosaurios
Tras este descubrimiento, las plumas se han encontrado en
los Ornitópodos herbívoros, los Heterodontosaurus y muchas otras famílias de
dinosaurios, incluyendo entre ellas a la familia Tyrannosauridae, por lo que es
muy probable que el Tyrannosaurus rex estuviera cubierto de plumas y no de
escamas.
No todos los dinosaurios eran gigantes
Seguramente no soy la única que se imagina a un dinosaurio
como la criatura más grande que habitó este planeta. Es cierto que la mayoría
de los dinosaurios eran muy grandes. De hecho, el T. rex llegó a medir 12
metros de largo y pesaba más de cinco toneladas, y no era el más grande.
Pero no todos los dinosaurios fueron gigantes. Por ejemplo,
los Protoceratops, unos dinosaurios que tenían cuernos, eran del tamaño de una
oveja. El Velociraptor tenía el tamaño de un pastor alemán, el Hesperonychus
era como un gato y el Tianyulong como un conejo.
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| Fuente: Pixabay |
Se cree que las especies más pequeñas eran más comunes que
las gigantes. Lo que ocurre es que es mucho más fácil que se conserven y se
encuentren los huesos de un T. rex que del resto de especies más pequeñas.
No todos los dinosaurios se extinguieron tras el accidente
cósmico
El asteroide que chocó con la Tierra, acabó con la mayor
parte de los dinosaurios, sin embargo, algunos sobrevivieron. De hecho,
seguramente no fueron más de una docena de especies las que sobrevivieron, y lo
hicieron aquellas especies más pequeñas que presentaban plumas.
No sólo sobrevivieron al asteroide si no que prosperaron y
evolucionaron hasta llegar a ser muchas de las especies de aves que conocemos
hoy en día.
Los dinosaurios también tenían colores
Seguramente por culpa de Jurassic Park todos nos imaginamos
a los dinosaurios de color marrón o verde. De hecho, en la era Mesozoica sí que
la paleta de colores era más bien monótona, había gris, verde y marrón. Pero
más tarde, los dinosaurios evolucionaron y comenzaron a presentar diferentes
colores en sus escamas y plumas.
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| Fuente: Pixabay |
Varios estudios han demostrado la presencia de melanina en
las plumas y las escamas de los dinosaurios. La melanina es el pigmento que da
color a nuestros cabellos, a las plumas de las aves y a las escamas de los
lagartos. Los análisis han mostrado que los dinosaurios llegaron a presentar
una amplia gama de colores.
Además, también se ha descubierto que algunos de ellos
presentaban patrones con manchas o rayas, algo que seguramente les servía para
camuflarse.
Bueno esperamos haberte contado algo que todavía no supieras
acerca de los dinosaurios. Además, te animamos a seguir indagando sobre estos
gigantes prehistóricos: Tiranosaurio Rex: Cómo se Convirtió en el Rey de losDinosaurios.
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