Un nuevo estudio indica que los dinosaurios veían el color
rojo (o incluso más colores) con un gen observado actualmente en aves y
tortugas.
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| Escena de Parque Jurásico, estrenada en 1993. |
"No os mováis, no os verá si no os movéis", decían
los protagonistas de Parque Jurásico para evitar el ataque de un Tyrannosaurus
rex. Sin embargo, en los últimos añosvarios estudios han contradicho a la
película de Spielberg, que indican que esta especie veía mucho mejor de lo que
se mostraba en el exitoso largometraje.
Siguiendo con esta línea, un nuevo estudio de la Universidad
de Cambridge, publicada en la revista Proceedings of the Royal Society B,
sugiere que los dinosaurios veían nítidamente en color.
Según señala dicha investigación, las tortugas contienen el
mismo 'gen rojo' observado en las aves, el cual les permite aumentar la visión
del espectro rojo a través de pequeñas gotas en las retinas. Los autores
indican que el gen procede de un antecesor común de aves, tortugas y
dinosaurios: los Archosaur, que vivieron hace 250 millones de años.
Esto evidencia que los dinosaurios eran capaces de ver el
rojo, o que incluso contaban con una buena visión de más colores, ya que el gen
aún no había sufrido los cambios evolutivos que lo han limitado a dicho color.
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La tortuga pintada utiliza el gen para la visión del rojo y
para la coloración externa /
Nicole Valenzuela / EurekAlert
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Nick Mundy, autor del estudio y biólogo del Departamento de
Zoología de la Universidad de Cambridge, explica este mecanismo para la visión
del color: "Las gotitas de color dirigen la separación de la gama a partir
de la longitud de onda de la luz entrante, dando lugar a una sensibilidad para
el color mucho mejor que la que tienen los mamíferos, que no tienen estas gotas
en las retinas".
"Los humanos pueden distinguir entre algunas sombras de
rojo como el escarlata o el carmesí", añade Mundy, "sin embargo, los
pájaros y las tortugas pueden ver muchosrojos intermedios entre esos dos.
Nuestro estudio sugiere que los dinosaurios también tenían esta habilidad para
percibir un gran espectro del rojo".
EL COLOR ROJO, UN CRITERIO PARA ELEGIR PAREJA
Este gen, asimismo, produce pigmentos rojos para la
coloración del pico y las plumas de algunas especies aviares, así como el
cuello y las conchas de algunas especiesde tortugas, características que estos
animales tienen en cuenta a la hora de elegir pareja sexual: "Esta rojez
externa ha sido frecuentemente entendida como una señalde que la posible pareja
tenía una 'alta calidad' para la cópula", cuenta Mundy.
Los científicos sugieren que esta función de coloración del
'gen rojo' también pudo ser compartida por los dinosaurios.
"La excelente visión del espectro del rojo dada por el
gen CYP2J19 ('el gen rojo'), ayuda a las hembras de aves y tortugas a elegir a
los machos que tengan el color rojo másvivo", afirma Hanlu Twyman, uno de
los autores del estudio. Y aunque a los humanos no nos gusta más la pareja
porque tenga la piel más roja, quizás esto explica por qué para nosotros el
rojo es el color del amor.
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