Debido a las similitudes entre los cráteres de Chicxulub y
de Schrödinger, en investigación en la Universities Space Research Association
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El cráter del satélite terrestre, igual al formado en la
Península de Yucatán,
tienen anillos concéntricos (Imagen: NASA)
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Ciudad de México (MiMorelia.com).- Para conocer más del
meteorito que hace 66 millones de años provocó la extinción de los dinosaurios
en la Tierra, los científicos indagan a la Luna. ¿Por qué? Por la sencilla
razón que el cráter lunar de Schrödinger tiene similitudes con el formado tras
el impacto en Chicxulub, del actual territorio mexicano de la Península de
Yucatán.
“Si uno quiere imaginar cómo se veía el cráter de Chicxulub
poco después del impacto, sólo tiene que mirar en la cuenca de Schrödinger en
la Luna”, explica David Kring, quien encabeza la investigación en la
Universities Space Research Association.
Y es que el cráter del satélite terrestre se mantiene
intacto y claramente visible en la superficie del satélite de nuestro planeta.
El de Chicxulub -que también causó la pérdida de tres
cuartas partes de la vida vegetal y animal en territorio terrestre- fue descubierto
en 1970. Aproximadamente la mitad se encuentra sumergida en el Golfo de México,
la otra enterrada bajo un kilómetro de roca, arena y agua, lo cual dificulta su
exploración.
Tiene un diámetro de 180 kilómetros y es el único en nuestro
mundo con anillos concéntricos, igual al de la Luna, cuya diferencia de éste
último es su tamaño, pues es de 312 kilómetros de diámetro, prácticamente el
doble.
Los especialistas que indagan al Schrödinger utilizaron los
datos recogidos por dos orbitadores lunares -el LRO de la Administración
Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) y la Sonda Chandrayaan-1 de la
agencia espacial de La India-, para crear un modelo computacional preciso del
impacto que causó ese cráter. Descubrieron que el meteorito hizo saltar rocas
que estaban a 30 kilómetros de profundidad, lanzándolas a 20 kilómetros de
altura.
En menos de una hora, el impacto sobre la Luna creó una
enorme cordillera con montañas de hasta 2.5 kilómetros de altura. En
comparación, las erigidas por los movimientos tectónicos tardan millones de
años en formarse, refiere Kring en el estudio, publicado en la revista Nature
Communications.
Mientras en la Tierra, hace 66 millones de años, el choque
meteórico que extinguió a los dinosaurios duró sólo unos minutos, debido a la
mayor gravedad de nuestro planeta, que tiró de las rocas hacia la superficie
tras el golpe.
“Este es un excelente ejemplo de cómo los estudios de la
Luna nos pueden ayudar a comprender mejor nuestro propio planeta”, señala el
investigador quien, agrega en datos recogidos por Popular Mechanics, el cráter
Schrödinger es uno de los destinos de mayor prioridad para los futuros
exploradores.
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