- El trabajo, publicado en Scientific Reports, describe las patas y las estructuras digestivas de la especie Megistaspis (Ekeraspis) hammondi, un trilobites de hasta 30 centímetros
- El hallazgo contribuye a interpretar la formación de huellas muy comunes en los mares del periodo Ordovícico de Europa, Asia, África y Sudamérica
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Imagen de los fósiles de trilobites analizados por el equipo
científico del CSIC
dirigido por Juan Carlos Gutiérrez-Marco. Scientific
Reports
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Científicos españoles han hallado en Marruecos fósiles de
trilobites con patas y con partes blandas y una antigüedad de casi 500 millones
de años.
Los trilobites, ha informado el Consejo Superior deInvestigaciones Científicas, fueron un grupo común de artrópodos marinos,
representados durante 300 millones de años en todos los mares y océanos de la
era Paleozoica (la va desde hace 541 a 252 millones de años), informa Efe
Entre las más de 20.000 especies conocidas, hay desde formas
lisas a espinosas, y su tamaño varía desde unos pocos milímetros hasta casi un
metro de longitud, pero lo único que suele fosilizar de los trilobites es su
caparazón dorsal porque las patas se descomponen junto con las partes blandas
del organismo, sin dejar vestigio en los sedimentos.
Sólo en una docena de lugares a nivel mundial se conocen
trilobites que preservan apéndices y partes de su anatomía interna, a los que
ahora se suma un nuevo yacimiento de Biota de Fezouata, del sur de Marruecos.
Los nuevos fósiles pertenecen al periodo Ordovícico (485-443
millones de años) y han sido estudiados por un equipo científico dirigido por
Juan Carlos Gutiérrez-Marco, del Instituto de Geociencias (centro mixto del
Consejo Superior de Investigaciones Científicas y la Universidad Complutense de
Madrid).
“Los apéndices conservan las dos ramas (locomotora y
respiratoria) típicas de los trilobites, pero sorprende que por vez primera se
detecte que los tres pares de patas locomotoras situados bajo la cabeza son
espinosos, en tanto que las patas torácicas y pigidiales son lisas”, señala
Gutiérrez-Marco.
Los investigadores establecen que tal diferenciación es la
que dio lugar a la generación de pistas fósiles del tipo Cruziana rugosa por
parte de muchos trilobites asáfidos que, siguiendo su hipótesis, excavarían con
sus patas anteriores manteniendo la cabeza inclinada hacia abajo, dejando tras
de sí un doble surco con los arañazos impresos por las espinas de estos
apéndices anteriores.
El trabajo, que ha sido publicado en la revista ScientificReports, describe las patas y las estructuras digestivas de la especie
Megistaspis (Ekeraspis) hammondi, un trilobites de hasta 30 centímetros de
longitud, dotado de una larga espina caudal.
El yacimiento de la Biota de Fezouata, ubicado al norte de la
ciudad de Zagora, es famoso por haber brindado en los últimos años fósiles
espectaculares que recuerdan a la llamada Biota de Burgess Shale, del Cámbrico
canadiense.
Entre ellos destacan algunos artrópodos nadadores gigantes
(anomalocáridos, de hasta dos metros de longitud) y otros muchos seres de
cuerpo blando que en condiciones normales nunca perdurarían. Efe
larazon.es
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