Unos investigadores descubren en un paraje remoto del
noroeste del país 150 huellas de 21 especies diferentes
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Una de las mayores huellas encontradas en Walmadany, en el
noroeste de
Australia. Stiven Salisbury. |
Un total de 150 huellas de 21 especies diferentes de
dinosaurios han sido localizadas en la costa de Walmadany, una región inhóspita
del noroeste de Australia, según han anunciado investigadores de la
universidades de Queensland y James Cook. El descubrimiento, dicen sus autores,
no tiene precedentes en el mundo por el tamaño, la antigüedad y la variedad de
las pisadas. "Es un lugar mágico, es el Jurassic Park australiano",
ha declarado el coordinador de los trabajos, el geólogo y biólogo Steve
Salisbury.
Las huellas corresponden a seis especies de saurópodos
herbívoros de cuello largo, seis de dinosaurios con armadura, cinco de
dinosaurios depredadores y otras cuatro de ornitópodos herbívoros bípedos,
según ha informado la universidad en un comunicado. Se calcula que tienen una
antigüedad comprendida entre 90 y 115 millones de años.
El hallazgo se ha publicado en la revista especializada
Journal of Vertebrate Paleontology.
Entre las huellas descubiertas destacan varias
correspondientes a saurópos que miden 1,7 metros de largo, sin parangón en el
mundo, aunque posiblemente el animal que las creó no pasara de seis metros.
Otra es el primer registro de un Stegosaurus en Australia. Por la variedad de
grandes dinosaurios, la región debió de ser "una especie de Serengeti del
Cretáceo", considera Salisbury.
Salisbury afirma que el descubrimiento "es
extremadamente importante porque supone el primer registro de dinosaurios no
aviarios en la mitad occidental del continente y es la única huella de la fauna
de dinosaurios de Australia durante la primera mitad del Cretáceo
temprano".
La región, que contiene miles de huellas de dinosaurios, fue
incluida en el Patrimonio Nacional de Australia en el 2011..
ABORÍGENES AUSTRALIANOS
El pueblo aborigen Goolarabooloo, habitante tradicional de
Walmadany, acudió a Salisbury y su equipo para que investigasen los rastros
después de que el Gobierno hubiese seleccionado la zona para construir
instalaciones de procesamiento de gas natural licuado. Las huellas de
dinosaurios aparecen en las canciones de los Goolarabooloo sobre el creador
Marala, también conocido como hombre emu, quien entregó a este pueblo sus
leyes.
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