Las huellas con impresiones de piel presentan una textura
poligonal característica que aumentaba la estabilidad al caminar sobre el suelo
fangoso y húmedo
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Impresiones de piel diferenciadas en la huella de un
saurópodo (a)
y en su molde (b), descrito en el estudio. Imagen: In Sung Paik
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Varias impresiones de piel bien diferenciadas, procedentes
de huellas de reptiles del Mesozoico, han sido documentadas, pero las
impresiones de piel en huellas de dinosaurios son muy infrecuentes en
comparación con el gran número de huellas de dinosaurios descubiertas en todo
el mundo. Los depósitos fluvio-lacustres (producidos tanto por ríos como por
lagos) de Corea contienen innumerables huellas fosilizadas de dinosaurios. Sin
embargo, apenas se han observado impresiones de piel en estas huellas.
"Informamos sobre una impresión de piel grande y
claramente conservada en el molde de una huella de la planta del pie de un
saurópodo", explican los autores de un estudio publicado en Scientific
Reports. "También describimos algunas impresiones de piel difusas e
imparciales en otras huellas de dinosaurios", agregan los investigadores,
dirigidos por In Sung Paik, de la Universidad Nacional de Pukyong, en Busan, en
Corea del Sur.
La característica textura poligonal de la piel cubría casi toda la planta de los pies
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Reconstrucción de la planta o superficie plantar del pie de
un
saurópodo, con su característica textura de polígonos.
Ilustración: Hyun Jeong Yoo
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La impresión de piel en la huella de un saurópodo,
claramente diferenciada e inusualmente grande, de más de 50 centímetros de
diámetro, ha sido documentada en depósitos del Cretácico inferior procedentes
de terrenos inundables, en la Formación Haman, en Corea del Sur. "Las
observaciones sugieren que algunos dinosaurios saurópodos del Cretácico tenían
una textura poligonal en la piel bien desarrollada que cubría casi toda la
planta de sus pies, tal y como se puede ver en los elefantes actuales, y que
aumentaba la estabilidad al caminar sobre el suelo fangoso y húmedo",
concluye.
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