Las esencias de las primeras flores les habrían atraído,
según los expertos.
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La flor glandular de laurel (Cascolaurus burmensis) ya
extinta, fue una de
las estudiadas por los expertos. Crédito imagen:
Universidad de Oregon
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os compuestos que se encuentran en los perfumes llevan
provocando estímulos olfativos desde que los dinosaurios recorrieron la Tierra,
cuando aparecieron las primeras plantas con flores.
George y Greg Poinar, padre e hijo y expertos de la
Universidad de Oregon, hallaron evidencia de que los olores florales se
originaron hace unos 100 millones de años para atraer a los polinizadores, un
papel que aún hoy desempeñan.
"Apuesto a que algunos de los dinosaurios podrían haber
detectado los aromas de estas primeras flores – señala George Poinar en un comunicado – . De hecho, las esencias de estas primeras flores podrían incluso
haber atraído a estos reptiles gigantes”.
Según el estudio, publicado en Historical Biology, los
autores analizaron flores conservadas en ámbar de Birmania, incluyendo la flor
de laurel glandular (Cascolaurus burmensis) y la flor estrella veteada
(Tropidogyne pentaptera).
“No se pueden detectar aromas ni analizar los componentes
químicos de las flores fósiles – agregan los responsables –, pero se pueden
encontrar los tejidos responsables de los olores y estos incluyen nectarios,
tricomas glandulares y osmóforos”.
Los nectarios son glándulas que producen fragancias y
depósitos dulces que seducen a los insectos. Los tricomas glandulares son pelos
con células que producen y emiten productos secretores perfumados, mientras que
los osmófobos, también conocidos como glándulas de fragancia floral, son grupos
celulares que se especializan en la emisión de fragancias.
El estudio también descubrió que los tejidos secretores de
estas flores del Cretácico son similares en estructura a los de sus
descendientes modernos. Eso sugiere que las flores modernas y las antiguas, de
los mismos linajes, producían esencias similares.
"Es obvio que las flores estaban produciendo olores
para ser más atractivas para los polinizadores mucho antes de que los humanos
comenzaran a usar perfumes para ser más atractivos para otros humanos",
concluyen los autores.
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