Vivió durante el Cretácico Tardío
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| Foto: Museo del Desierto |
Como resultado de la temporada de campo de la primavera de
2014, un equipo de investigadores mexicanos y alemanes del Laboratorio de
Paleontología del Museo del Desierto, el Staatliches Museum für Naturkunde
Karlsruhe, la Universität Heidelberg, y el Servicio Geológico Mexicano,
encontraron un nuevo afloramiento fosilífero en las cercanías de la zona de Las
Águilas, municipio de General Cepeda, Coahuila, en rocas de la Formación Cerro
del Pueblo, con una antigüedad de alrededor de 72 millones de años.
Una investigación bajo la dirección del Héctor Rivera Sylva
del material colectado, destacó la presencia de un diente y una vértebra, que
por sus características fueron identificadas como evidencia de un dinosaurio de
la familia Parksosauridae. El descubrimiento gana relevancia, debido a que es
el primer reporte de esta familia para México.
Este grupo de dinosaurios vivió durante el Cretácico Tardío
en lo que es Norte América y Asia. Fueron herbívoros, bípedos, de 2 a 4 metros
de largo y es posible reconstruir el escenario en el que habitó gracias al
registro fósil del Sureste de Coahuila, que cuenta con abundantes evidencias de
biotopos equivalentes a pantanos y manglares, con una gran diversidad de
organismos propios de estos ecosistemas.
PRODUCTO DE LAS INVESTIGACIONES
Históricamente el estudio de esta familia se ha centrado en
partes del cuerpo y pocas veces en sus cráneos completos, por lo que es
frecuente la confusión al clasificarlos. De hecho, hasta finales del siglo
pasado, eran reconocidos como pertenecientes a la familia Hypsilofodontiade y,
posteriormente, fueron integrados en la familia Thescelosauridae. Por lo
anterior, fue necesario realizar una investigación documental preliminar, para
determinar que el diente encontrado es atribuible a un parksosaurio pequeño, de
una longitud estimada de 2,5 a 3 metros.
El potencial de la investigación paleontológica continua en
crecimiento ya que, con este descubrimiento, el número de familias de
dinosaurios para México se eleva a 13 y se incrementa a 10 las descritas para
Coahuila, lo que lo apuntala como el estado con el mayor registro de
vertebrados mesozoicos continentales del país. Este patrimonio paleontológico
debe resguardarse, investigarse y difundirse, puesto que en él se construye el
entendimiento científico de dicha riqueza y en el proceso se derivan derivan,
tarde o temprano, numerosos beneficios sociales como la educación, cultura y
turismo.
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