Devenida en la meca de la paleontología, la zona cuenta con más de 3.500 huellas de dinosaurios
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Huellas de dinosaurios en el Parque nacional Torototo
(Photo
by Aizar RALDES / AFP)
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Una hilera de pisadas de saurópodos, terópodos y anquilosaurios
del período Cretácico se observan en una roca inclinada del Parque Nacional
Torotoro, en el centro de Bolivia, una nueva meca de la paleontología que
cuenta con más de 3.500 huellas de dinosaurios.
Con unos 50 metros de alto por 30 de ancho, esta roca caliza
sufrió una inclinación de alrededor de 45 grados por los movimientos tectónicos
y es testigo de un pasado que ocurrió, según los científicos, hace alrededor de
80 millones de años.
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Huellas de dinosaurios en el Parque nacional Torototo
(Photo by Aizar RALDES / AFP)
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Las pisadas varían en tamaño, entre 20 y 50 centímetros, están
en dirección sureste-noroeste, en una aparente migración de animales por
Torotoro, en los valles subandinos del departamento de Potosí, un Parque
Nacional de unas 16.570 hectáreas.
Las 3.500 huellas pertenecen, según los investigadores, a
ocho especies de animales prehistóricos y colocarían a esta región boliviana,
de un agradable clima templado, en la segunda reserva paleontológica del país,
tras la reserva de Cal Orcko, en el departamento sureño de Chuquisaca, donde se
estima que hay unas 12.000 pisadas de cerca de 300 especies de dinosaurios.
Palabra de científico
El paleontólogo boliviano Ricardo Céspedes explica que
"los primeros registros" sobre pisadas de dinosaurio en los sitios
paleontológicos de Bolivia corresponden a varios tipos de dinosaurios de
diferentes épocas.
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| Torotoro, en el centro de Bolivia, quieren que los turistas
visiten la zona by Aizar RALDES / AFP) |
Pertenecen principalmente a tres grupos: terópodos,
carnívoros que dieron origen a las aves y que dejaron huellas tridáctilas; los
saurópodos, gigantescos animales herbívoros con huellas muy grandes y similares
a los braquiosaurios; y los anquilosaurios, que fueron animales acorazados.
Céspedes asegura que las huellas de la primera capa de rocas
calcáreas podrían remontarse a unos 86 millones de años. Tras "una
ausencia de casi 10 millones de años", surge otra capa con pisadas de
"alrededor de 76 a 72 millones de años", explica.
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Otra vista del cañón en Torotoro, Bolivia. (Photo by Aizar
RALDES / AFP)
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José Pérez, guía turístico local, no descarta que pueda
haber más huellas adicionales a las 3.500 encontradas hasta ahora en los cerros
y montañas que rodean el pueblo de Torotoro. "Se necesita una
investigación más completa", afirma.
Pérez utiliza pequeños animales de caucho para explicar a los
visitantes cómo eran los dinosaurios que pulularon por el lugar y cómo
caminaban. Incluso se agacha y se pone a cuatro patas para imitar a un
anquilosaurio.
Dónde está
El Parque Nacional, uno de los 22 que hay en Bolivia, se
encuentra a entre 2.000 y 3.6000 metros sobre el nivel del mar. El poblado de
Torotoro es su capital rural y cuenta con unos 12.000 habitantes quechuas,
principalmente agricultores pobres.
Desde la década de 1990, la alcaldía y sus habitantes tienen
la aspiración de convertir el turismo en una fuente de ingresos para el pueblo,
al que se llega tras cinco horas en vehículo por una tortuosa carretera de
tierra.
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