Varios nuevos fósiles de plantas del actual río Jordán
retrasan las edades de importantes linajes de plantas de semillas, lo que
sugiere que sobrevivieron a la extinción masiva al final del Pérmico.
 |
La diversa colección de fósiles tiene más de 250 millones de
años de antigüedad.
Foto Twitter @MariaToroDiana
|
El descubrimiento de estos fósiles, que se conservan notablemente
en una región en la que es difícil encontrar fósiles, también apunta a este
hábitat tropical de la Era Pérmica como una "cuna oculta" de la
evolución de las plantas y proporciona ejemplos evolutivos de los principales
linajes de semillas y plantas, incluido el más antiguo ancestro de los pinos
modernos.
Según el informe, los hallazgos ofrecen un raro vistazo a
los orígenes tempranos de los linajes de plantas de semillas, que eventualmente
se convertirían en formas dominantes de la vida vegetal de la Tierra Mesozoica.
Los ambientes tropicales de hoy albergan la mayor biodiversidad del planeta,
como lo hicieron en épocas pasadas, y algunos los consideran importantes
centros de diversificación biológica temprana en comparación con las regiones
en latitudes más altas.
Aunque las hipótesis hasta la fecha para explicar la rica
biodiversidad de la vida en los trópicos incluyen la idea de que los
ecosistemas ecuatoriales antiguos sirvieron como las llamadas "cunas
evolutivas", generando nuevos linajes a tasas más altas, esto ha sido muy
controvertido. La incertidumbre se debe en gran parte a la falta de evidencia
paleobotánica de estas regiones porque los hábitats tropicales propensos a la
sequía rara vez conservan fósiles.
Sin embargo, Patrick Blomenkemper y sus colegas de la
Universidad de Münster, en Muünster, Alemania, informan sobre el descubrimiento
de un conjunto excepcionalmente conservado de fósiles de plantas del Pérmico
tardío expuestas en la costa este del Mar Muerto.
La diversa colección de fósiles, con más de 250 millones de
años de antigüedad, ofrece los registros más antiguos de los tres principales
linajes de semillas y plantas, incluida 'Podocarpaceae', la segunda familia más
grande de coníferas vivas. Según los investigadores, los hallazgos indican que
los hábitats tropicales propensos a la sequía sirvieron como cunas evolutivas
para la diversificación temprana de las plantas.
Además, los científicos señalan que estos linajes de plantas
parecen haber sobrevivido al evento de extinción en masa que marcó el final del
Pérmico. Los resultados sugieren que las plantas terrestres, y quizás las
comunidades que apoyaban, eran más resistentes de lo que se creía
anteriormente.
No hay comentarios:
Publicar un comentario