La aplicación Geobrary® facilita la identificación de unas
70 especies y variedades de minerales comunes, y el reconocimiento de los
principales grupos de invertebrados, vertebrados y plantas fósiles
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| Eduardo Mayoral, paleontólogo español y catedrático de la U. de Huelva. |
Bajo el nombre de Geobrary®, investigadores de la UHU han
desarrollado una aplicación para teléfonos móviles y tablets -con sistema
operativo Android o Apple iOS - que facilita el reconocimiento de visu (con los
propios ojos) y la identificación de minerales y fósiles comunes, de forma
rápida, sencilla y gratuita, tanto en el aula como en el campo.
Este proyecto está financiado por el Vicerrectorado de
Calidad y Planificación Estratégica de la Universidad de Huelva, dentro de la
XIX Convocatoria de Ayudas a la Innovación Docente y a la Investigación
Educativa para la Mejora de la Docencia.
Para sus creadores, Geobrary® estimula la observación,
descripción y comparación de ejemplares en muestras de mano, y contribuye al
aprendizaje constructivo “pues el usuario toma decisiones mediante el uso de
claves dicotómicas que permiten llegar a la identificación del ejemplar,
incluso a nivel específico. Además, la aplicación contiene información
mineralógica y paleontológica básica, galerías de imágenes, acceso a bases de
datos multimedia y glosario de términos, entre otros recursos”.
“Esta herramienta tecnológica no pretende suplantar el
contacto físico de los estudiantes con los fósiles y minerales. Se trata, pues,
de un recurso complementario que pretende incentivar el trabajo en las sesiones
de prácticas, ya sea en el laboratorio o en el campo, incluso en contextos de
aprendizaje no reglado”, subrayan Eduardo Mayoral, Juan Carlos
Fernández-Caliani, Ana Santos y Alejandro Campina del Departamento de Ciencias
de la Tierra de la Facultad de Ciencias Experimentales.
Los contenidos digitales de la app se han organizado
mediante una estructura hipertextual que permite reunir y consultar textos e
imágenes con un alto grado de interactividad. El contenido y la estructura de
la aplicación (secciones, menús, etc.) se definen en un archivo de texto plano.
A la hora de configurar la información, Geobrary® ha
apostado por la sencillez, procurando un acceso intuitivo, organizado y
sistemático a los contenidos digitales, con la inclusión de imágenes y textos
hipervinculados a bases de datos multimedia. Se ha estudiado y desarrollado el
diseño de su interfaz, la ordenación de los menús contextuales y la facilidad
para controlar ciertas funciones del móvil mediante gestos sencillos de
nuestras manos o dedos con la idea de elaborar una aplicación en la que su uso
se realice de la manera más fácil, rápida e intuitiva. Los expertos han
diseñado claves dicotómicas que facilitan la identificación de unas 70 especies
y variedades de minerales relativamente comunes, así como el reconocimiento de
los principales grupos de invertebrados (11 grandes grupos o clases),
vertebrados (15 filos) y plantas fósiles (6 grandes grupos).
En el caso de los minerales, la construcción de la clave se
ha basado en los siguientes principios: descripción detallada de cada ejemplar;
elección de un criterio de clasificación, es decir de una propiedad física o
química que sea útil, precisa y permanente; y expresión de los resultados
mediante una ordenación di o tricotómica sencilla, que permite llegar
fácilmente a la identificación del mineral. Finalmente se muestra una imagen
representativa del mineral resultante de la búsqueda guiada, correspondiente a
una de las muestras digitalizadas y vinculada a una base de datos multimedia
(www.webmineral.com).
Una guía visual
Para facilitar el uso de las claves de identificación
mineralógica los investigadores presentan una guía con las propiedades
determinativas de los minerales más comunes, con abundantes fotografías y una
breve descripción de las propiedades más diagnósticas en muestras de mano. En
el caso de los fósiles, la búsqueda también se realiza de forma guiada mediante
el uso de una clave dicotómica basada en criterios morfológicos (tamaño,
composición de la concha o esqueleto y simetría) hasta llegar a un campo donde
figura una ficha que describe las características generales del filo, clase u
orden, con los rasgos morfológicos más notables ilustrados con imágenes o
esquemas alusivos a dichas descripciones.
También se encuentra un enlace a la galería fotográfica del
Museo Virtual de Paleontología de la Universidad. Geobrary® genera pantallas y
secciones de forma dinámica según una configuración dada. En la página de
inicio o menú principal se muestra un listado de botones que dan acceso a
diferentes secciones o apartados.
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