El análisis de excremento fósiles recogidos recientemente en
la cantera de Wierzbica en Polonia supone la primera evidencia de que los
pterosaurios de hace 150 millones de años se alimentaban con un sistema similar
al que usan los flamencos, la alimentación por filtro. Así lo pone de
manifiesto un estudio de la Universidad de Uppsala (Suecia) publicado en la
revista científica 'PeerJ'.
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Pterosaurios se alimentaban con un sistema similar al de los
flamencos
EUROKALERT
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Este sistema de alimentación hace que las heces de los
flamencos sean ricas en restos de presas acuáticas microscópicamente pequeñas.
En los excrementos recogidos se descubieron unas huellas que se atribuyen a
pterosaurios, concretamente a un grupo llamado Ctenochasmatidae. El estudio de
estas heces ha revelado muchos restos de alimentos microscópicos, incluídos
foraminíferos, invertebrados marinos y posibles restos de gusanos poliquetos.
Este hallazgo representa la primera evidencia directa de
alimentación por filtro en los pterosaurios del Jurásico Tardío.
Los pterosaurios eran unos reptiles voladores que existieron
durante la época de los dinosaurios. Los fósiles esqueléticos de estas especies
sugieren que, de la misma manera que hacen las aves actuales, se adaptaron a
diversos estilos de vida y hábitos alimenticios.
Según uno de los autores de este estudio, Martin Qvarnström,
la alimentación por filtro de los pterosaurios cuadra con el hecho de que esta
especie, siendo tan grande, fuese capaz de producir excrementos tan pequeños.
Por esto, Qvarnström ha puntualizado que "el contenido
similar de los excrementos de los flamencos y las heces fósiles del pterosaurio
puede explicarse por entornos de alimentación similares y similitudes en el
aparato digestivo".
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