Un sitio de anidación de 80 millones de años encontrado en
el desierto de Gobi en Mongolia confirma que algunos dinosaurios anidan en
colonias como las aves.
Algunas aves anidan en grandes colonias, y las aves
descienden de los dinosaurios, entonces tal vez no deba sorprendernos (pero
claro que nos sorprende).
Científicos de la Universidad de Tsukuba, Japón, encontraron
15 nidos y 50 huevos de dinosaurio muy similares y bastante bien preservados
bajo la misma capa de sedimentos –lo cual significa que fueron puestos en la
misma temporada por varias dinos de la misma especie–.
Cada nidada en el sitio contiene entre 3 y 30 huevos que
tienen un promedio de 13 centímetros de ancho. Parecen haber sido enterrados en
el suelo o material orgánico para mantenerlos calientes, como lo hacen hoy las
aves megapodas y algunos cocodrilos, en lugar de ser criados por los padres.
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Imagen: Antiguo sitio de anidación de dinosaurios.
Kohei Tanaka
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No se encontraron embriones dentro de los huevos, sin
embargo el equipo cree que fueron colocados por terizinosaurios, dinosaurios
emplumados con enormes garras en sus antebrazos, que pueden haber usado para
derribar ramas para alimentarse de las hojas.
El equipo cree que al menos el 60 por ciento de los huevos
eclosionaron con éxito. «No sabemos el destino del resto», dice Kohei Tanaka de
la Universidad de Tsukuba y sus colegas.
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| Imagen Getty. |
En algún momento después de que la mayoría de los huevos
eclosionaron, una pequeña inundación cubrió el sitio en una fina capa de lodo
rojo. Crucialmente, este lodo rojo está dentro de los huevos en diferentes
garras.
Esto significa que los dinosaurios eran mucho más sociales
de como los retratamos en las películas.
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