Una sobrecogedora garra de 20 centímetros de largo ha sido
descubierta entre otros varios huesos fósiles de terópodos en un depósito
geológico australiano de hace 107 millones de años.
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Garra fósil de 20 centímetros - STEPHEN POROPAT/MUSEUMS
VICTORIA
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Los fósiles de terópodos, el grupo de dinosaurios que
incluye depredadores tan famosos como Tyrannosaurus y Velociraptor, así como
las aves modernas, son relativamente raros en Australia.
Voluntarios coordinados por la Universidad de Swinburne y
los Museos de Victoria encontraron los nuevos fósiles de terópodos aislados más
que como parte de un esqueleto. Esto se debe a que fueron transportados a
cierta distancia de donde los terópodos murieron por ríos antiguos, profundos y
de flujo rápido.
Estos ríos serpentearon a través del estrecho valle, ahora
estrecho de Bass, que se abrió cuando Australia y Tasmania se separaron durante
el período Cretácico Temprano, hace más de 110 millones de años, según un comunicado.
Muchos de los huesos de terópodos que se encuentran en el
yacimiento, conocido como Eric the Red West, en Victoria, son de un grupo de
terópodos llamados megaraptóridos. Curiosamente, parecen casi idénticos a los
del terópodo australiano megaraptorido Australovenator wintonensis del oeste de
Queensland.
Australovenator vivió alrededor de diez millones de años
después, y miles de kilómetros más al norte que el megaraptorido de Victoria.
Esto sugiere que los terópodos mega-raptóridos deambularon por gran parte de
Australia y durante un largo período de tiempo.
El estudio se publica en Journal of Vertebrate Paleontology.
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