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Primer fósil de dinosaurio enano en el sur de Ecuador -
Twitter @fedkukso
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Científicos de la Universidad Técnica Particular de Loja
(UTPL) de Ecuador, apoyados por un paleontólogo argentino, anunciaron este
viernes el hallazgo de varias piezas fosilizadas de un dinosaurio enano que
habitó este territorio en el periodo cretácico, hace unos 85 millones de años.
"Este es el primer registro de dinosaurios en Ecuador", aseguró a Efe el científico ecuatoriano Galo Guamán, que forma parte del equipo de investigación de la UTPL involucrado con este estudio.
Se trata de una especie de saurópodo identificado como
"Yamanusaurus lojaensis", de unos seis metros de largo y dos de alto,
algo más grande que un elefante y que, aparentemente, poseía una coraza
protectora.
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1er fósil de dinosaurio enano en el sur de Ecuador / EFE
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Esta investigación, relató Guamán, empezó hace unos dos
años, cuando Francisco Celi, un vecino de la localidad de Yamana, en la zona de
Palta, en la provincia de Loja (sur andino de Ecuador), entregó a un grupo de
geólogos y de estudiantes que realizaban prácticas en el lugar, unas piedras en
forma de huesos.
"En realidad eran huesos fosilizados", convertidos en piedra debido a un proceso de sustitución del calcio por sílice, que lo convirtió en una roca compacta, agregó Guamán.
Por eso se llamó al paleontólogo argentino Sebastián
Apesteguía, quien visitó el sitio y, en un principio, descubrió que el hueso
podría pertenecer a un tipo de saurópodo, cuadrúpedo y vegetariano.
Tras una investigación rigurosa, apoyados con tomografías
especiales, "se determinó que era un titanosaurio, un saurópodo" al
que se le denominó "Yamanasaurios lojaensis", por el sitio donde se
lo encontró, en Yamana, en la provincia de Loja, precisó el experto.
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Fósil de dinosaurio enano en el sur de Ecuador / Twitter
@fedkukso
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Las cuatro piezas recopiladas -dijo- corresponden a un solo
animal, que en la forma se podría parecer al personaje del cine de animación
"Piecito", un dinosaurio de cuello largo "pero enano".
Los científicos creen que el saurópodo ecuatoriano habitó en
un corredor que unía en el cretácico a lo que hoy corresponde a los territorios
de Perú y Colombia.
Era mucho más pequeño que los dinosaurios que habitaban en
el sur del continente, como lo determinan los hallazgos encontrados en la
Patagonia argentina.
Parece ser, agregó Guamán, que los dinosaurios tendían a ser
más pequeños mientras más cerca a la zona ecuatorial habitaban y, por ello, se
llegó incluso a pensar que en el actual Ecuador no se habían encontrado fósiles
de este tipo.
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Federico Kukso ✔ @fedkukso · 6 dic. 2019
En respuesta a @fedkukso
En Ecuador, un equipo liderado por el paleontólogo Sebastián
Apesteguía
encontró los restos de un titanosaurio que vivió hace 85 millones de
años. Es de
un grupo llamado saltasaurinos de pequeño tamaño (hasta 6 metros de
largo),
robustos y con coraza protectora.
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"Para Ecuador es un hallazgo muy importante, porque en Ecuador se había casi descartado que hubiera este tipo de fauna", mencionó.
Asimismo, señaló que este hallazgo ha despertado la
curiosidad por saber si el "Yamanasaurus", al ser vegetariano, tal
vez tenía algún tipo de depredador.
Federico Kukso ✔ @fedkukso
El primer dinosaurios hallado en #Ecuador era de huesos
cortos y gruesos.
Un informe preliminar del estudio se ha publicado ya en la
revista especializada Cretaceous Research, que en las próximas semanas ampliará
el contenido de la investigación.
Ello también ha motivado al grupo científico a ampliar sus
investigaciones en la zona de Yamana, donde varios vecinos afirman haber encontrado
"piedras en forma de huesos".
"Con esta investigación se intenta evitar que los fósiles puedan perderse" o ser vendidos y que la población tome conciencia de la importancia de este tipo de hallazgos, añadió Guamán al recordar que cerca de la zona de Yamana se encuentra el "Bosque Petrificado del Puyango", donde abundan los árboles convertidos en piedra y que también datan del periodo cretácico.
"Queremos seguir en la búsqueda de más fósiles de este
tipo de vertebrados", remarcó Guamán al precisar que la UTPL probablemente
ubique una oficina de investigación en Yamana, donde al parecer hay "mucho
por descubrir".
Así lo señaló la presidenta de la junta parroquial de
Yamana, Nuvia Lalangui, quien aseguró que esperan que el argentino Apesteguía
visite nuevamente la zona para que estudie otros fósiles que los vecinos del
lugar dicen haber encontrado en el pasado.
Este suceso científico "a nosotros nos ha generado
emoción, porque justo ha sido nuestra parroquia donde se ha hecho este primer
descubrimiento, dentro de todo el territorio del país", remarcó la
autoridad local que espera que esta noticia se convierta también en una
oportunidad para la deprimida zona de Yamana.
"Aquí cerca, a unos dos horas en automóvil, está el Bosque Petrificado del Puyango, con sus árboles de piedra, una maravilla que bien vale que lo conozcan", invitó Lalangui.
Con información de EFE
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