El estudio muestra que es casi imposible distinguir los
sexos debido a la similitud ósea de los especímenes.
 |
Imagen ilustrativa. Pexels / Pixabay
|
Cómo establecer el género de los dinosaurios a partir de sus
restos fósiles ha sido un debate constante en la paleontología. Ahora un nuevo
estudio sugiere que incluso con un conocimiento previo del espécimen, puede
resultar una tarea complicada distinguir el sexo de los dinosaurios y de otros
reptiles prehistóricos a partir de los fósiles encontrados.
La investigación, publicada este martes en la revista PeerJ,
demuestra que los dinosaurios machos y hembras pueden distinguirse solo por
pequeñas diferencias en la estructura ósea.
Paleontólogos de la Universidad Queen Mary de Londres (Reino
Unido) estudiaron los cráneos de gaviales, una especie de cocodrilo en peligro
de extinción, para ver hasta qué punto era posible diferenciar los machos de
las hembras basándose solo en registros fósiles.
Tras analizar 106 especímenes de gaviales en museos de todo
el mundo, descubrieron que, más allá de por la presencia en los machos de la
fosa narial (un hueco óseo cerca de las fosas nasales), era casi imposible
distinguir los sexos.
"Al igual que los dinosaurios, las gaviales son
reptiles grandes y de crecimiento lento que ponen huevos, lo que los convierte
en un buen modelo para estudiar especies extintas de dinosaurios", expresó
David Hone, autor del estudio, citado en un comunicado.
Según Hone, esta investigación demuestra que incluso
conociendo el sexo del espécimen, puede resultar difícil distinguir el sexo de
los gaviales, por lo que hacerlo entre dinosaurios puede ser aún más
complicado. "Con la mayoría de los dinosaurios no tenemos un tamaño
cercano al conjunto de datos utilizado para este estudio, y no sabemos el sexo
de los animales, por lo que esperaríamos que esta tarea resulte mucho más
difícil", aseveró.
El estudio también desafía estudios previos que sugieren que
las hembras de Tyrannosaurus rex son más grandes que los machos. Sin embargo,
esto se basó en registros de 25 "especímenes rotos", un "nivel
de datos que, sencillamente, no es lo suficientemente bueno" como para
poder llegar a esa conclusión, según los científicos.
No hay comentarios:
Publicar un comentario