Descubren los restos del dinosaurio más grande de Australia y uno de los de mayor tamaño del mundo
El animal, que vivió hace más de 90 millones de años, medía
hasta 6,5 metros de alto y 30 metros de longitud.
Eromanga Natural History Museum
Tras 15 años de investigación, los especialistas del Museo
de Queensland y del Museo de Historia Natural de Eromanga en Australia han
confirmado que los huesos hallados en las afueras del estado de Queensland
pertenecieron al dinosaurio más grande que haya vivido en el país.
Eromanga Natural History Museum
El paleontólogo Scott Hocknull detalló que los restos
encontrados en 2006 son del Australotitan cooperensis, que vivió durante el
período Cretácico, entre 92 y 96 millones de años atrás. Se calcula que la
especie medía entre 5 y 6,5 metros de alto y alcanzaba de 25 a 30 metros de
longitud, cuyas dimensiones lo sitúan entre los más grandes de la historia.
"No es el más grande del mundo, pero sin duda está entre los primeros
diez", expresó.
Respecto al peso, todavía no hay datos precisos, aunque el
especialista estimó que podría haber tenido entre 50 y 70 toneladas, lo que lo
ubicaría entre los saurópodos más pesados.
"En Australia, es sin duda el animal más grande que ha
caminado. Es enorme, es una bestia fantástica. Imagínense algo del tamaño de
una cancha de baloncesto caminando por la Tierra", comentó Hocknull.
Eromanga Natural History Museum
Además, explicó que para asegurarse de que era una especie diferente tuvieron que "comparar sus huesos con los de otras especies de
Queensland" y del resto del mundo, lo que caracterizó como "una tarea
larga y laboriosa". Para ello, el equipo utilizó nueva tecnología digital
con la que escaneó en 3D cada hueso y así logró compararlos con los restos de
otros dinosaurios. Según el experto, este descubrimiento es solamente "la
punta del iceberg".
Por otra parte, Hocknull considera que podría haber
variedades aún más grandes que todavía no han sido descubiertas. "Una de
las preguntas que siempre me hago es qué [especie] se comía a los que se
alimentaban de plantas", cuestionó, tras agregar que por el momento no
tienen ninguna evidencia de ellos.
Eromanga Natural History Museum
"Eso es emocionante porque significa que debe haber
otra gran historia por ahí. Piensen en ello como una escena del crimen de 95
millones de años de antigüedad, donde tienes todas las pruebas y todos los
testigos están muertos. Hay huesos de ellos por todas partes, esparcidos, y
estás tratando de armar un rompecabezas en el que no tienes la imagen",
analizó.
El hallazgo
Los huesos del dinosaurio fueron descubiertos en 2006 por la
paleontóloga Robyn Mackenzie y su esposo en su propiedad de Eromanga, al
sudoeste de Queensland, y según la especialista, esos pedazos de huesos no les
daban idea del tamaño del animal.
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