La apariencia de Carnotaurus, uno de los dinosaurios carnívoros más extraños jamás descubiertos, ha sido remodelada por un equipo de paleontólogos gracias al estudio de restos fósiles de su piel.
 |
| Reconstrucción artística de Carnotaurus basada en la piel escamosa descrita en el presente estudio - JAKE BAARDSE |
El esqueleto, que proviene de la provincia de Chubut en la
Patagonia, se conservó junto con láminas de su piel escamosa. Aunque los
científicos de la época sabían que otros tipos de dinosaurios eran escamosos,
Carnotaurus fue el primer dinosaurio carnívoro descubierto con piel.
Aunque varios científicos habían examinado la piel
fosilizada, nadie la había estudiado en detalle. El paleontólogo doctor
Christophe Hendrickx de la Unidad Ejecutora Lillo en San Miguel de Tucumán,
quien dirigió el presente estudio dijo: "al observar la piel de las
regiones de los hombros, el vientre y la cola, descubrimos que la piel de este
dinosaurio era más diversa que lo anteriormente pensado, que consta de
tachuelas cónicas grandes y distribuidas al azar rodeadas por una red de
pequeñas escamas alargadas, en forma de diamante o subcirculares”.
Hendrickx trabajó con el doctor Phil Bell, un experto en
piel de dinosaurio, de la Universidad de Nueva Inglaterra en Australia, quien
señaló que los grandes espárragos y las pequeñas escamas de Carnotaurus
recuerdan al lagarto diablo espinoso que se encuentra en el interior de
Australia.
A diferencia de los descubrimientos más recientes de
dinosaurios emplumados, particularmente de China, el Carnotaurus de 8 metros de
largo era completamente escamoso, sin evidencia de plumas. Como depredador
activo, los científicos especulan que las escamas habrían sido importantes para
regular la temperatura corporal de los animales, como lo hacen en los reptiles
modernos.
El estudio fue publicado en la revista Cretaceous Research.
No hay comentarios:
Publicar un comentario