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Investigadores descubren en Canadá los fósiles de algunas de
las primeras formas de la vida en la Tierra con una antigüedad de unos 4280
millones de años.
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| Los fósiles de algunas de las primeras formas de vida que existieron sobre la Tierra. |
Un grupo internacional de científicos asegura haber
encontrado en una piedra fósil los signos de vida más antigua de la Tierra que
se remontan a hasta 4280 millones de años, según publica la revista Science Advances.
“Utilizando muchas líneas de evidencia diferentes, nuestro
estudio sugiere fuertemente que un número de diferentes tipos de bacterias existieron
en la Tierra entre 3750 y 4280 millones de años. Esto significa que la vida
podría haber comenzado tan solo 300 millones de años después de la formación de
la Tierra. En términos geológicos, esto es rápido: aproximadamente una vuelta
del Sol alrededor de la galaxia”, afirmó Dominic Papineau, autor principal del
estudio.
Las evidencias fueron descubiertas en una roca del tamaño de
un puño, hallada en 2008 por Papineau en el Cinturón de rocas verdes de
Nuvvuagittuq (NGB, por sus siglas en inglés) en Quebec, Canadá. En un estudio
de 2017, el equipo encontró filamentos, protuberancias y conductos en la piedra
que parecían haber sido creados por bacterias.
Los especialistas estiman que algunas de estas estructuras
sí podrían generarse a través de reacciones químicas casuales, pero el tallo,
con alta probabilidad, fue de origen biológico, ya que no se ha encontrado
ninguna estructura como está generada solo por la química, explican en un
comunicado desde University College de Londres (Reino Unido).
Además, los científicos descubrieron subproductos químicos
mineralizados, que indican que las bacterias, que dejaron señales de vida en la
piedra, se alimentaban de hierro y azufre, así como también del dióxido de
carbono mediante una forma de fotosíntesis en la que no interviene el oxígeno.
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