Científicos hallaron en Zapatoca, Santander, los fósiles de tortugas marinas que habitaron en esta zona de Colombia hace aproximadamente 135 millones de años.
“Lo que muestran los fósiles de Zapatoca es que el
gigantismo en este grupo de tortugas fue una característica adquirida
tempranamente en su proceso evolutivo y no algo que surgió a través del tiempo.
El tamaño inicial de estas tortugas fue cercano a dos metros de largo, algo
bastante grande para cualquier tortuga de su época”.
El estudio de los fósiles, que será publicado en la revista
internacional Zoological Journal of Linnean Society, presenta el análisis de
varios huesos de las extremidades y restos fósiles del caparazón.
La investigación, cuenta Cadena, también explora las
condiciones ecológicas y demuestra que estas tortugas marinas extintas tenían
que enfrentar posibles ataques realizados por tiburones, como se evidencia en
marcas de cortes hechas por los dientes de estos en la superficie de los huesos
de las tortugas.
Este hallazgo se suma a otros realizados por este
santandereano y su equipo en dos zonas de Colombia. En el ‘mar de fósiles’,
como le llama Cadena a Zapatoca, fueron encontrados por el científico partes de
una mandíbula y de algunas extremidades de los primeros reptiles voladores de
Colombia, conocidos como pterosaurios y también un fósil de tiburón de dientes
planos en Santander, que constituyó el primer registro en su grupo en América.
También descubrió, con apoyo de Rubén Darío Vanegas, del
Museo de Historia Natural de La Tatacoa, es el registro más antiguo en el país
del género de la tortuga Podocnemis o tortuga de río como se conoce comúnmente,
especie que actualmente está en peligro de extinción.
“A medida que nuestra comprensión de la vida prehistórica
continúa aumentando, estudios como este desempeñan un papel crucial en
descubrir los secretos de los antiguos habitantes de nuestro planeta y sus
notables adaptaciones”, indicó el paleontólogo.
No hay comentarios:
Publicar un comentario