AUGE Y REINADO DE LOS MAMÍFEROS

Steve Brusatte vuelve a la carga con un libro de los que despiertan vocaciones.

“Antaño había sido un Tyrannosaurus rex, el lagarto tirano, el Rey de los Dinosaurios, el opresor de todo un continente. Ahora, toda su especie había desaparecido. Y parecía que nada quedaba vivo. Entonces, de algún lugar del interior del gigante, un sonido tenue. Un parloteo de chasquidos, un aleteo de pisadas. Una diminuta nariz surgió de entre dos costillas del T. rex, vacilante, como si temiera ir más allá. (..) La Era de los Dinosaurios había terminado, finalizada por la abrasadora destrucción causada por un asteroide y un invierno nuclear prolongado, oscuro y global. Ahora la Tierra estaba sanando. La Era de los Mamíferos había comenzado”.

Con un esperanzador relato del fin del mundo, o de uno los muchos “mundos” que ha visto pasar el planeta Tierra, comienza el nuevo libro del paleontólogo de la Universidad de Edimburgo Steve Brusatte. Como si se tratara de una película de ciencia ficción sobre la destrucción del universo que abre la puerta a un futuro distópico, pero futuro pasado en este caso, tras “Auge y caída de los dinosaurios”, Brusatte vuelve a deleitarnos con un libro de divulgación científica de la más alta calidad.

 Aunque “Auge y reinado de los mamíferos” fue publicado en 2022, no ha sido traducido al español hasta 2024 de la mano del grupo editorial Penguin Random House.

Acompañado por feroces ilustraciones del paleoartista Todd Marshall, y de la paleontóloga Sarah Shelley, “Auge y reinado de los mamíferos” hace un recorrido por los últimos 66 millones de años de historia de la vida en la Tierra presentando al lector la enorme variedad de morfologías y estrategias evolutivas utilizadas por el linaje de los mamíferos, nuestro linaje, para conseguir sobrevivir hasta la actualidad. Desde la aparición de los reptiles mamiferoides pasando por la revolución de los multituberculados, la explosión faunística del Paleoceno o las megafaunas del Cuaternario, Brusatte relata cómo los paleontólogos han podido reconstruir esta historia gracias al registro fósil y a la aplicación de técnicas cada vez más avanzadas que permiten estudiar no sólo la forma del fósil, si no también su interior, su composición, o su señal genética.

Tanto si eres un profesional de la paleontología como si te apasiona la historia de la vida o te fascina pensar en otros mundos posibles, te recomendamos que bucees por las 558 páginas de este libro para entender cómo de remota era la posibilidad de que el linaje de aquellos pequeños mamíferos atenazados por un mundo dominado por los reptiles haya podido llegar hasta hoy, y escribir su propia historia.

La referencia completa es:

Brusatte, S.L., 2024. Auge y reinado de los mamíferos. Debate/Penguin Libros, Madrid. 576 pp.

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