Microorganismos resistentes fueron transportados al cráter
del asteroide que acabó con los dinosaurios, debido al tsunami gigante que se
generó inmediatamente después del impacto.
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Ilustración del impacto de Chicxulub - VICTOR LESHYK
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Un estudio de la Universidad de Curtin, publicado en
Geology, ha proporcionado la primera evidencia molecular de muchas formas de
vida fotosintética presentes en el cráter Chicxulub, en Yucatán (México)
demostrando cómo hubo microorganismos resistentes después de experimentar
condiciones anormalmente hostiles después del impacto del asteroide.
En concreto, los investigadores han encontrado en el cráter
'fósiles' moleculares de plantas terrestres, hongos y esteras microbianas
costeras, como los estromatolitos modernos, que coinciden en el tiempo con el
impacto del asteroide hace 66 millones de años.
"Nuestra investigación muestra que cuando el polvo del
impacto del asteroide se asentó y la luz solar volvió a los niveles ideales,
hubo un rápido resurgimiento de plantas terrestres, dinoflagelados,
cianobacterias y todas las formas de bacterias anaerobias fotosintéticas de
azufre, incluidas las de las esteras microbianas en el área del cráter",
explica en un comunicado Bettina Schaefer, doctorando en Geoquímica de la
Escuela de Ciencias Planetarias y Terrestres y autora principal del trabajo.
Los hallazgos de la investigación sugirieron que las
comunidades de fitoplancton en la cuenca del cráter posterior al impacto
continuaron produciendo y evolucionando a un ritmo "rápido".
"El desarrollo y
la productividad del fitoplancton estuvo acompañado por transiciones
importantes en los suministros de nutrientes y oxígeno que dieron forma a la
recuperación de la vida microbiana. Hubo tantas cosas en un período de tiempo
tan corto, que realmente fue como un caos microbiano postapocalíptico en el
cráter Chicxulub", declaró la profesora de la misma escuela Kliti Grice.
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