(CNN) — Puede que haya sido una batalla eterna en la antigua Montana.
Los esqueletos impresionantemente completos de estos
«dinosaurios en batalla» se exhibirán y se estudiarán en el Museo de CienciasNaturales de Carolina del Norte en 2022, anunció el museo el martes. El museo
está ubicado en el centro de Raleigh.
El fósil del Triceratops se descubrió por primera vez en
2006 cuando se erosionó de la roca sedimentaria de la Formación Hell Creek.
Esta formación rocosa, que data de hace 65,5 millones de años, recibió su
nombre de Hell Creek cerca de Jordan, Montana. El tesoro de fósiles del final
del período Cretácico se extiende por partes de Montana, Dakota del Norte,
Dakota del Sur y Wyoming.
Los restos de un Tyrannosaurus rex también se superpusieron
ligeramente con los del Triceratops. Ambos fueron extraídos de la formación
rocosa, enlucidos en yeso y almacenados de forma segura hasta que pudieran ser
estudiados.
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| La porción de T.rex del descubrimiento de doble fósil muestra lo que parece ser un dinosaurio juvenil. |
Ambos esqueletos también están articulados, lo que significa que todos los huesos se han conservado en su orden correcto. Es raro encontrar un fósil articulado, y este descubrimiento incluye dos.
Un antiguo caso frío
Si bien los fósiles todavía están atrapados en la piedra
sedimentaria, lo que se ve cuenta una historia intrigante.
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| Los fósiles muestran impresiones de piel. |
También quieren saber si se conservó el contenido de su estómago. Si es así, podrían conocer su última comida.
El Tyrannosaurus rex tenía la mayoría de sus dientes rotos;
también tiene un dedo roto y su cráneo está partido. Los investigadores quieren
descubrir si todo este daño se produjo durante una posible batalla con el
Triceratops, o si fueron lesiones post mortem.
El fósil de Tyrannoraurus rex también tiene una impresión de
piel en su pie, que según los investigadores es notablemente similar a la de un
emú moderno.
El museo cosntruye un nuevo laboratorio, el SECU DinoLab,
para albergar los fósiles cuando se exhiban en 2022. También será un centro
para los científicos que estudian los fósiles. Se espera que la exhibición esté
en abierta al público durante cinco años.
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| El cráneo de T. rex muestra evidencia de dientes rotos. |
Y, por supuesto, quieren saber cómo murieron los dinosaurios
y si de antemano estaban encerrados en un duelo.
Debido a que los fósiles todavía están sepultados en
sedimentos, sus contornos corporales y las impresiones de la piel y los tejidos
blandos permanecen. Estos detalles a menudo se pierden cuando los fósiles se
excavan por completo en el campo.
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| El T. rex tenía garras afiladas en forma de media luna. |
«La forma en que hemos diseñado toda la experiencia, invitando al público a seguir los descubrimientos científicos en tiempo real y participar en la investigación, establecerá un nuevo estándar para los museos».
Donando dinosaurios
La popular pareja de dinosaurios fue donada al museo por los
Amigos del Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte el martes. La
organización sin fines de lucro adquirió los fósiles utilizando fondos privados
proporcionados por el apoyo de una gran cantidad de fundaciones.
«Es un honor inconmensurable dar la bienvenida a estos
especímenes mientras establecen su residencia permanente aquí en el Museo»,
dijo Jason Barron, presidente de los Amigos del Museo de Ciencias Naturales de
Carolina del Norte. «El duelo de dinosaurios es un hallazgo singular; estamos
increíblemente agradecidos con nuestros seguidores por hacer de esto una
realidad y permitir que nuestros visitantes, tanto en persona como virtuales,
experimenten este viaje con nosotros».
La exhibición también promoverá los programas de
investigación y educación en paleontología del museo.
«El Museo está encantado de tener la oportunidad única de
albergar e investigar uno de los descubrimientos paleontológicos más
importantes de nuestro tiempo», dijo Eric Dorfman, director y director
ejecutivo del Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte, en un
comunicado. «No solo podemos descubrir detalles desconocidos de la anatomía y
el comportamiento de estos animales, sino que nuestras nuevas instalaciones
dedicadas y programas educativos nos permitirán interactuar con el público a
nivel local, en todo Carolina del Norte y en todo el mundo».
El SECU DinoLab brindará a los visitantes la oportunidad de
observar a los investigadores mientras estudian los fósiles y también hablar
con el equipo de paleontología.
Y para aquellos en casa, el laboratorio compartirá
actualizaciones de investigación y videos en vivo para aprender más sobre sus
hallazgos en tiempo real.
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