El insecto habitó en bosques de araucarias en Asia de hace 100 millones de años y podría tener especies familiares en Chile.
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| Palaeobiodiversity and Palaeoenvironments. |
Faúndez, que también es experto en estudios de chinches
realizaba una investigación en Chile cuando se topó con este insecto, que lo
sorprendió por el tamaño de sus ojos. El estudio fue publicado enPalaeobiodiversity and Palaeoenvironments.
Todo partió cuando el académico compró un lote de material
de ámbar descartado de minas de Myanmar (Birmania), donde usualmente se
encuentran fósiles de insectos conservados en ámbar que no son de importancia
para quienes extraen este mineral.
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| Pieza de ámbar que contenía el fósil del chinche de ojos grandes. |
El sorpresivo encuentro de una chinche de ojos grandes
En conversación con La Tercera, el investigador detalló que
estas búsquedas se hacen en Myanmar debido a la presencia de araucarias,
similares a la de Chile, que existieron en la zona hace aproximadamente 100
millones de años.
“Pasa mucho que el ámbar de esa zona se vende para joyería o
cosas así. Prácticamente, casi lo desechan y a veces lo venden por lotes para
educación. Entonces, uno compra un lote y no sabe lo que va a venir”, comentó.
Fue en una de estas piezas, del tamaño de una moneda, que
encontró al chinche fosilizado. Según detalla tenía un tamaño similar a las
chinches modernas, aunque sus ojos eran más grandes de lo común.
Para confirmar su hallazgo además se reunió con
especialistas como el Dr. Péter Kóbor, del Departamento de Zoología del Centro
para Investigación en Agricultura de Hungría; y el Dr. Marcos Roca-Cusachs, del
Departamento de Biología Evolutiva en la Universidad de Barcelona, España.
Tras varios análisis, concluyeron que se trataba de un
insecto proveniente de la familia de chinches subantárticos en los bosques de
araucaria, cuyos restos datan de hace 99 millones de años.
Esta además sería una especie de “prima lejana” de la
chinche de las camas que se conoce hoy en día, sumándose a las 50 mil especies
de chinches ya conocidas y siendo hasta ahora la más antigua del planeta.
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| Palaeobiodiversity and Palaeoenvironments. |
Y sobre el paradero de este fósil detalló que “por cosas de
la vida, ahora quedará en la Colección Paleoentomológica del Instituto de la
Patagonia, Universidad de Magallanes, con fines educativos y de investigación”.
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