Paleontólogos hallan en Corea un fósil aparentemente insignificante y descubren un diminuto dinosaurio totalmente desconocido para la ciencia

Un fósil aparentemente insignificante escondía un secreto de más de 100 millones de años que ahora está cambiando lo que sabemos sobre los dinosaurios en Asia.

Recreación artística de un ejemplar juvenil de Doolysaurus huhmini, representado
junto a aves y otros dinosaurios no avianos que habitaron la actual Corea del Sur
 durante el período Cretácico. Ilustración: Jun Seong Yi

Durante décadas, Corea del Sur ha sido un territorio enigmático para la paleontología: abundante en huellas, huevos y nidos de dinosaurio, pero sorprendentemente pobre en fósiles. Ahora, un descubrimiento inesperado ha cambiado ese panorama. Un pequeño fósil, aparentemente modesto y atrapado en roca dura, ha resultado ser uno de los hallazgos más importantes de los últimos años: un nuevo dinosaurio juvenil que ha permitido mirar, literalmente, dentro de la piedra.

El protagonista de esta historia es Doolysaurus huhmini, una nueva especie descrita en la revista científica Fossil Record, tal y como ha revelado el propio estudio . Su nombre, lejos de ser casual, conecta ciencia y cultura popular: rinde homenaje a “Dooly”, un icónico personaje animado surcoreano. Pero más allá de lo simpático del nombre, este pequeño dinosaurio está ofreciendo pistas cruciales sobre la evolución de los dinosaurios en Asia durante el Cretácico.

El hallazgo se produjo en la isla de Aphae, en el suroeste de Corea del Sur, una zona ya conocida por sus fósiles, aunque hasta ahora dominada por restos indirectos como huellas. El descubrimiento inicial parecía modesto: algunos huesos de las patas y vértebras. Sin embargo, lo que escondía el bloque de roca superaba cualquier expectativa.

Fue gracias a una técnica clave —la tomografía computarizada de rayos X— como los investigadores pudieron “ver” el interior del fósil sin destruirlo. Tal y como indica el paper, este análisis permitió identificar partes del cráneo, algo inédito hasta ahora en dinosaurios coreanos, y reconstruir un esqueleto parcial sorprendentemente completo.

Un dinosaurio pequeño, joven y con muchas sorpresas

Lo que más llamó la atención de los científicos no fue solo la especie en sí, sino su edad. El ejemplar analizado era un individuo juvenil, probablemente de entre cero y dos años. Esta conclusión no es una suposición: se basa en análisis histológicos del hueso del fémur, que revelaron patrones de crecimiento típicos de animales en desarrollo.

Los coautores del estudio, Minguk Kim (a la izquierda) y Hyemin Jo, durante las
primeras fases del hallazgo y los trabajos de excavación del fósil de Doolysaurus.
 Foto: Jongyun Jung

El tamaño del animal también resulta revelador. En vida, este dinosaurio apenas alcanzaba el tamaño de un pavo, aunque los investigadores estiman que un adulto podría haber duplicado esa longitud. Su cuerpo ligero y bípedo lo sitúa dentro de los llamados tescelosáuridos, un grupo de dinosaurios pequeños que habitaban tanto Asia como América del Norte durante el Cretácico.

Pero hay otro detalle fascinante: todo apunta a que podría haber tenido una cobertura de filamentos, una especie de “proto-plumaje” que recuerda a una capa de pelusa. Este rasgo, cada vez más documentado en dinosaurios pequeños, refuerza la idea de que las plumas o estructuras similares eran más comunes de lo que se pensaba.

La pista clave: piedras en el estómago

Uno de los elementos más intrigantes del fósil es la presencia de gastrolitos: pequeñas piedras que el animal ingería para facilitar la digestión. Este hallazgo no solo aporta información sobre su biología, sino también sobre su dieta.

Tal y como señala el estudio, la forma y proporción de estos gastrolitos sugieren que Doolysaurus no era estrictamente herbívoro, sino probablemente omnívoro . Es decir, combinaba plantas con insectos o pequeños animales. Este dato resulta especialmente interesante porque amplía lo que sabemos sobre la diversidad ecológica de los dinosaurios pequeños.

Además, los propios gastrolitos fueron clave para el descubrimiento. Su presencia, junto a la disposición de algunos huesos, hizo sospechar a los investigadores que el fósil podía estar más completo de lo que parecía. Esa intuición fue la que llevó a realizar el escaneo por rayos X que terminó revelando el resto del esqueleto oculto.

Uno de los aspectos más relevantes de este descubrimiento es el papel de la tecnología. Tradicionalmente, extraer fósiles de roca dura puede llevar años —incluso décadas— de trabajo manual. Sin embargo, en este caso, la tomografía permitió acelerar el proceso y obtener una visión completa en cuestión de meses.

Los propios investigadores subrayan la importancia de estas técnicas para estudiar fósiles delicados o inaccesibles, especialmente en contextos donde los restos están incrustados en matrices muy compactas. En el caso de Corea del Sur, esto podría suponer una auténtica revolución.

Durante años, la escasez de esqueletos completos en la región se ha atribuido a condiciones geológicas desfavorables para la conservación. Sin embargo, este hallazgo sugiere otra posibilidad: que muchos fósiles estén simplemente ocultos en la roca, esperando a ser descubiertos mediante tecnologías no invasivas.

Un rompecabezas evolutivo que empieza a encajar

Más allá del hallazgo en sí, Doolysaurus huhmini tiene implicaciones importantes para entender la evolución de los dinosaurios ornitisquios. Los análisis filogenéticos realizados en el estudio sitúan a esta especie dentro de los tescelosáuridos, un grupo considerado “primitivo” dentro de su linaje.

Representación de la anatomía esquelética de un ejemplar juvenil de Doolysaurus
huhmini, en la que se destacan los huesos fósiles recuperados junto al animal.
Fuente: Janet Cañamar

Esto refuerza la hipótesis de que Asia pudo haber sido un centro importante de diversificación temprana para este grupo de dinosaurios. De hecho, el hecho de que varios tescelosáuridos asiáticos aparezcan en posiciones basales del árbol evolutivo sugiere un origen regional más complejo de lo que se pensaba.

Además, el descubrimiento contribuye a equilibrar la imagen de la paleontología coreana. Hasta ahora, el registro fósil estaba dominado por rastros indirectos, pero este nuevo espécimen demuestra que la diversidad de dinosaurios en la región pudo ser mucho mayor.

Corea del Sur, un territorio por explorar

El caso de Doolysaurus abre una puerta a futuras investigaciones. Si un fósil aparentemente insignificante ha resultado ser una nueva especie con restos craneales —los primeros identificados en el país—, ¿qué más podría estar escondido bajo la superficie?

Los investigadores son optimistas. Tal y como ha adelantado el equipo en sus conclusiones, es probable que en lugares como la isla de Aphae existan más fósiles esperando ser descubiertos. Y no solo de dinosaurios: también huevos, nidos e incluso nuevas especies.

Este descubrimiento no solo añade un nuevo nombre al catálogo de dinosaurios, sino que cambia la forma en que los científicos miran el subsuelo coreano. Lo que antes parecía un registro incompleto, ahora se perfila como un archivo oculto de biodiversidad prehistórica.

En definitiva, Doolysaurus huhmini no es solo un dinosaurio “adorable” con nombre de dibujo animado. Es una pieza clave en un rompecabezas mucho mayor, uno que apenas empieza a resolverse gracias a la combinación de tecnología, intuición científica y, por qué no, un toque de cultura popular.

Referencias

Jung J, Kim M, Jo H, Clarke JA (2026) A new dinosaur species from Korea and its implications for early-diverging neornithischian diversity. Fossil Record 29(1): 87-113. DOI: 10.3897/fr.29.178152

muyinteresante.okdiario.com

Excavan un terreno en Brasil y encuentran restos biológicos de un gigante que vivió hace 130 millones de años

'Dasosaurus tocantinensis'

Se estima que el animal alcanzó los 20 metros de largo. Prueba de ello es que uno de sus fémures alcanza los 1,5 metros

Imagen aérea en la que se aprecian las dimensiones de 'Dasosaurus tocantinensis'
 (Reuters)

Un equipo de científicos ha desenterrado en Brasil los restos fósiles de un dinosaurio gigante que vivió hace unos 130 millones de años, según un estudio publicado en la revista Journal of Systematic Palaeontology, revelando nuevas claves sobre la evolución y expansión de estos colosos prehistóricos. 

El hallazgo se produjo durante unas excavaciones vinculadas a trabajos de infraestructura en la región de Maranhão, donde los investigadores comenzaron a identificar fragmentos óseos de gran tamaño que, con el paso de los días, confirmaron la presencia de un animal de dimensiones excepcionales. Los restos pertenecen a una nueva especie bautizada como Dasosaurus tocantinensis, considerada una de las más grandes descubiertas hasta la fecha en el país sudamericano.

Su identificación ha sido posible gracias al análisis detallado de varias piezas clave del esqueleto. Entre ellas destaca un fémur de aproximadamente 1,5 metros, una medida que permitió a los paleontólogos estimar que el dinosaurio alcanzaba cerca de 20 metros de longitud, situándolo entre los gigantes de su ecosistema.

Un descubrimiento clave para entender la prehistoria

"A medida que avanzaban las excavaciones, comenzamos a ver la evidencia de ese enorme hueso, que es el fémur", explicó a Reuters el paleontólogo Leonardo Kerber, quien participó en la investigación. Este indicio fue determinante para confirmar el tamaño colosal del animal.

"Esto indica que era un dinosaurio muy grande. Hoy sabemos que Dasosaurus está entre los mayores dinosaurios encontrados en Brasil", añadió el experto. El estudio, liderado por Elver Mayer de la Universidad Federal del Valle del São Francisco, también ha permitido establecer conexiones evolutivas entre esta especie y otros dinosaurios hallados en Europa, lo que abre nuevas líneas de investigación.

Conexiones entre continentes hace millones de años

Según el análisis científico, Dasosaurus tocantinensis sería el pariente más cercano conocido de Garumbatitan morellensis, una especie descrita en España, lo que refuerza la teoría de que existieron rutas terrestres entre continentes hoy separados. De hecho, los investigadores sostienen que este linaje podría haberse originado en Europa y desplazado hacia lo que hoy es Sudamérica hace unos 130 millones de años, probablemente a través del norte de África, antes de que el océano Atlántico se abriera por completo. El nombre de la especie hace referencia tanto a la región del hallazgo como al río Tocantins, una importante vía fluvial cercana al yacimiento. Este tipo de denominación refleja la conexión entre el entorno geográfico y la historia evolutiva del espécimen. Algo que no solo amplía el catálogo de dinosaurios conocidos, sino que también aporta nuevas evidencias sobre la distribución global de especies prehistóricas y los procesos geológicos que moldearon la Tierra tal y como se conoce hoy.

elconfidencial.com

Descubierto un tiranosaurio descomunal que reubica el origen de estos depredadores: “Fue el más grande de su época”

La tibia de dinosaurio pertenece a un ejemplar enorme de una especie aún indeterminada. Su tamaño y ubicación refuerza la idea de que surgieron en el sur del actual Estados Unidos

Recreación del Parasaurolophus, en el actual Nuevo México, durante el
Cretácico tardío, hace 74-75 millones de años. / Chase Stone 

Casi un metro de pata puede decir mucho de un dinosaurio. Una tibia de 96 centímetros de largo –como una guitarra española estándar– con 12,8 de diámetro –como un plato de postre– revela que debió soportar unas cinco toneladas de peso. Su forma y estructura cuentan que perteneció a la gran familia del Tyrannosaurus rex; los tiranosáuridos. El sitio donde apareció, la formación Kirtland, en Nuevo México, Estados Unidos, confirma que hace 74 millones de años, mucho antes del primer rey tirano, ya había tiranosaurios gigantes en el sur de Norteamérica.

“Fue el más grande de su época”, destaca Lucas Spencer, investigador del Museo de Ciencias e Historia Natural de Nuevo México y uno de los autores del artículo que se publica en Scientific Reports. El individuo al que pudo pertenecer la tibia de Kirtland ya pesaba lo mismo que un T.rex promedio. Era casi tan grande como el mayor tiranosaurio conocido hasta ahora, hallado en 1990 en Dakota del Sur, con más de 12 metros de largo y entre 8 y 14 toneladas. En comparación, la nueva tibia era un 16% más corta y un 22% más delgada.

Recreación de estos nuevos tiranosaurios. / ALAINA WIWI,
 Museo de Historia Natural y Ciencias de Nuevo México

Mientras en el norte del actual Estados Unidos, sus colegas mantenían formas más ligeras y gráciles, en el sur, el ecosistema ya estaba produciendo reptiles colosales. El tamaño importa, en este caso, porque hasta ahora el enfoque paleontológico dominante situaba el culmen del gigantismo de los tiranosaurios cerca de su extinción, hace unos 66 a 68 millones de años, con el célebre T. rex. Este nuevo ejemplar demuestra, sin embargo, que el tamaño descomunal ya era una realidad ocho millones de años antes.

Además, “los dinosaurios grandes suelen ser los extremos de sus líneas evolutivas, por lo que los animales de gran tamaño nos revelan información importante sobre su historia”, resalta Spencer. La enormidad era el destino inevitable de los tiranos del norte. Este hallazgo “apoya la idea de que los tiranosaurios avanzados evolucionaron hacia grandes tamaños y este espécimen sugiere que esta tendencia ocurrió en una ventana de tiempo geológicamente más antigua de lo que se había apreciado”, advierte Fiorillo, coautor del estudio y director del Museo de Historia Natural y Ciencias de Nuevo México.

El origen de la tiranía

La comunidad científica debate si los tiranosaurios se originaron en Norteamérica o en Asia, desde donde cruzaron al otro lado cuando era posible hacerlo a pie (o, mejor, a pata). Los autores de este estudio se inclinan por la primera opción. No cierran la discusión, pero con este hallazgo en mano, exigen mejores explicaciones para el sustento de la hipótesis migratoria. “Este descubrimiento demuestra que los modelos de origen asiático deben explicar ahora la existencia de este gran tiranosaurio en Nuevo México”, advierte el estudio.

“Presumiblemente, tuvo ancestros más pequeños y la evolución de un tiranosaurio tan grande llevó algún tiempo. Por lo tanto, esto podría retrasar el origen de los tiranosaurios, y la ubicación del fósil en el sur de Norteamérica podría indicar que la evolución temprana de los tiranosaurios (y su origen) tuvo lugar en el sur de Norteamérica”, asegura Spencer.

La cuna de los tiranos estuvo, para ellos, en un continente perdido: Laramidia. Una isla separada por un mar occidental interior de Appalachia, la masa insular con la que finalmente se unió para formar la actual Norteamérica.

Aquel paisaje prehistórico húmedo y barroso que pisaron esos animales magnánimos es ahora un desierto de monumentales rocas surrealistas. En ese paisaje daliniano, en 1970, Lucas Spencer, entonces estudiante, encontró el fósil que hoy publica junto a Nicholas Longrich, Sebastian Dalman y Anthony R. Fiorillo.

“Existe una buena datación por cenizas, tanto por encima como por debajo de la localización. Por lo tanto, podemos estar seguros de que el espécimen es geológicamente más antiguo que otros miembros de los Tyrannosaurini”, reafirma Fiorillo.

La tibia, una pista caliente

Lo que este fósil calla, por ahora, es su historia familiar. “Con el único hueso que tenemos, adoptamos un enfoque conservador y no nombramos una nueva especie, aunque en nuestro artículo reconocimos que si se encuentran elementos esqueléticos adicionales, este espécimen podría terminar siendo una nueva especie”, anticipa Fiorillo. Sin embargo, ya hay algo claro. “Es un pariente cercano del T.rex”, asegura Spencer.

A Fiorillo, le entusiasman las dudas. “Hemos documentado dinosaurios realmente grandes en rocas más antiguas aquí en Nuevo México. Necesitamos comprender mejor el porqué. Esa es la parte divertida de la ciencia: generar nuevas preguntas con cada nuevo descubrimiento”.

Spencer espera que eso ocurra pronto. “Debe haber más fósiles de este tiranosaurio esperando ser descubiertos”.

elpais.com

Un estudio revela que los dinosaurios incubaban sus huevos de manera muy distinta a la de las aves modernas

• Una investigación comprobó que los oviraptores se valían de un medio alternativo para calentar sus huevos.

• Similitudes y diferencias con el método de incubación de las aves actuales.

Los oviraptores vivieron hace entre 70 y 66 millones de años.
Foto: captura video (Mostoc Documentales Cortos) Imagen: 1/3

Un grupo de expertos de Taiwán realizó una investigación sobre oviraptores, dinosaurios parecidos a las aves pero no voladores que vivieron hace entre 70 y 66 millones de años, para averiguar la transferencia de calor e inferir los patrones de eclosión de sus huevos, y luego compararon los resultados con el ciclo de reproducción de las aves modernas.

Para ello, simularon una parte de un tipo de dinosaurio de esta familia, y también sus huevos.

Las conclusiones alcanzadas demostraron la particular forma de incubar que tenían estos animales, bastante diferente a la de las aves que conocemos hoy día.

Un estudio revelador: así incubaban sus huevos los dinosaurios oviraptores

En una investigación reciente, cuyos resultados fueron publicados este 17 de marzo en la revista Frontiers in Ecology and Evolution, científicos de Taiwán examinaron el comportamiento de incubación y los patrones de eclosión de los oviraptores.

Para ello, elaboraron una incubadora que recreó el tronco de un oviraptor Heyuannia huangi, y también replicaron sus huevos.

Los expertos replicaron huevos de un oviraptor. Foto: Chun-Yu Su Imagen: 2/3

Se estima que este dinosaurio medía alrededor de 1,5 metros de largo y pesaba aproximadamente 20 kilogramos, y construía nidos semiabiertos formados por varios anillos de huevos.

El tronco del Heyuannia huangi en incubación se fabricó con espuma de poliestireno y madera para la estructura ósea, y algodón, papel de burbujas y tela para el tejido blando. Los huevos se moldearon con resina de fundición.

En las dos nidos utilizados en los experimentos, los huevos se dispusieron en anillos dobles, siguiendo la disposición de las nidadas reales de oviraptores.

“Parte de la dificultad reside en reconstruir la incubación de los oviraptores de forma realista”, dijo Chun-Yu Su, uno de los investigadores. “Por ejemplo, sus huevos son diferentes a los de cualquier especie viva, así que inventamos los huevos de resina para que se parecieran lo mejor posible a los reales de los oviraptores”, agregó.

Una vez elaborado el modelo de prueba, los científicos realizaron experimentos para determinar si la presencia de un adulto incubador o las diferentes circunstancias ambientales podían influir en los patrones de eclosión.

Así, descubrieron que, a temperaturas más frías, cuando un adulto incubador cuidaba el nido, las temperaturas de los huevos en el anillo exterior diferían hasta en 6 °C, lo que podría haber dado lugar a una eclosión asincrónica, un patrón en el que los huevos del mismo nido se rompen en momentos diferentes.

En condiciones más cálidas, la diferencia en las temperaturas de los huevos en el anillo exterior era de tan solo 0,6 °C, lo que sugiere que los oviraptores que vivieron en condiciones más calurosas podrían haber mostrado un patrón diferente de eclosión asincrónica, ya que podían utilizar el sol como una fuente de calor adicional y potente.

Por esto último, los investigadores concluyeron que es probable que los oviraptores se sentaran sobre su nidada, pero que no abarcaban todos los huevos y que, en consecuencia, los que quedaban por fuera de su cobijo dependían de la temperatura ambiental.

“Supuestamente, utilizaban el calor del sol o del suelo para incubar sus huevos, como las tortugas. Dado que las nidadas de los oviraptores estaban expuestas al aire, el calor del sol probablemente era mucho más importante que el calor del suelo”, explicó el Tzu-Ruei Yang, autor principal del estudio.

Oviraptores y aves modernas: una forma muy diferente de incubación

Tras los resultados, los expertos compararon la eficiencia de incubación de los oviraptores con la de las aves modernas.

La incubadora recreada por lo científicos. Foto: Crédito: Chun-Yu Su Imagen: 3/3

La mayoría de las aves utilizan la incubación por contacto termorregulador (TCI, por su sigla en inglés), donde los adultos se sientan directamente sobre los huevos para transferir calor.

La TCI requiere tres requisitos previos: el ave adulta debe estar en contacto con cada huevo, ser la principal fuente de calor y mantener todos los huevos dentro de un rango de temperatura limitado, lo cual los oviraptores no cumplían, ya que, por ejemplo, la disposición de sus huevos impedía que el adulto hiciera contacto completo con todos los huevos de la nidada.

"Es posible que los oviraptores no pudieran realizar la incubación controlada como las aves modernas", afirmó Chun-Yu Su. En cambio, estos dinosaurios y el sol podrían haber actuado como co-incubadores, un comportamiento de incubación menos eficiente que el de las aves modernas.

Sin embargo, de acuerdo con el estudio, la combinación de la incubación en adultos y una fuente de calor ambiental —quizás una adaptación conductual asociada a la evolución de nidos enterrados a semiabiertos— no es necesariamente peor.

“Las aves modernas no son ‘mejores’ incubando huevos. En cambio, las aves actuales y los oviraptores tienen una forma muy diferente de incubación o, más específicamente, de crianza”, Nada es mejor ni peor. Simplemente depende del entorno”, señaló Yang.

Por último, el equipo aclaró que sus hallazgos son específicos del nido reconstruido y están limitados por el hecho de que el clima actual no se asemeja al del Cretácico Superior, lo que pudo haber afectado los resultados.

clarin.com

¿Sabía nadar el Spinosaurus? La ciencia continúa buscando respuestas

Algunos lo veían como un depredador que cazaba desde la orilla. Otros lo describían como un auténtico “monstruo de río”.

Un nuevo fósil hallado en Níger ha reavivado la discusión. Se trata de una cresta ósea curvada, con forma de cimitarra, que pertenecía a una nueva especie llamada Spinosaurus mirabilis. Vivió hace unos 95 millones de años en un ecosistema fluvial del Sahara, cuando esa zona estaba llena de ríos.

nationalgeographic.com.es

El T-Rex no pisaba plano, corría sobre los dedos y esa forma de moverse disparaba su capacidad para alcanzar grandes velocidades

Locomoción — El equipo de Adrian Tussel Boeye midió partes de la pierna y del pie en cuatro esqueletos completos y utilizó fórmulas biomecánicas para calcular desplazamientos posibles en grandes bípedos prehistóricos

Tyrannosaurus / Phil Wilson

Las patas enormes avanzaban primero con cuidado y luego con un ritmo cada vez más rápido mientras el terreno lleno de raíces obligaba a zigzaguear entre troncos caídos. El Tyrannosaurus rex comenzó así la persecución con un movimiento contenido que pronto se transformó en una carrera.

El animal aceleró en pocos segundos mientras la presa cambiaba de dirección y trataba de ganar terreno sobre raíces y suelo irregular. Ese contraste entre un inicio contenido y un avance cada vez más veloz explica por qué la forma real de caminar de este depredador se ha convertido en una pregunta esencial para los investigadores que estudian su locomoción.

Un análisis con huesos bien conservados permitió reconstruir cómo apoyaba el pie el animal

Un estudio publicado en la revista Royal Society Open Science examinó precisamente cómo apoyaba el pie Tyrannosaurus rex cuando se desplazaba. El trabajo analizó varios ejemplares bien conservados y concluyó que el dinosaurio cargaba el peso sobre los dedos en lugar de apoyar todo el pie.

Esa forma de pisada modifica el cálculo de velocidad y también la forma en que el cuerpo absorbe el impacto del movimiento. La investigación ofrece un marco nuevo para estimar cómo corría el mayor depredador terrestre de su tiempo.

El equipo dirigido por Adrian Tussel Boeye en el College of the Atlantic en Maine partió de un problema simple pero difícil de resolver con fósiles. Los investigadores midieron con precisión huesos de la pierna y del pie en cuatro ejemplares distintos. Esos valores se introdujeron en tres ecuaciones biomecánicas utilizadas para calcular la velocidad de animales bípedos.

A partir de esos datos se simularon tres formas posibles de pisada. Una opción suponía que el talón tocaba primero el suelo, otra situaba el apoyo en la parte media del pie y la última colocaba el primer contacto en los dedos.

Los resultados cambiaron la imagen clásica del dinosaurio. El modelo en el que el pie tocaba el suelo con los dedos permitió que el animal realizara más pasos en el mismo intervalo de tiempo. Ese patrón aumentó la velocidad estimada alrededor de un 20% frente a los cálculos basados en una pisada plana.

Según los cálculos del estudio, el Tyrannosaurus rex podía alcanzar entre 5 y 11 metros por segundo. Incluso ejemplares de gran tamaño podían desplazarse con rapidez. Un individuo de unas 6,5 toneladas podría recorrer 100 metros en poco más de diez segundos, prácticamente como Usain Bolt, según el modelo biomecánico utilizado.

Las marcas fosilizadas del suelo confirman que el peso recaía sobre los dedos

Las huellas fósiles aportaron otra pista decisiva. Los investigadores revisaron rastros atribuidos a tiranosáuridos y observaron un patrón repetido en la profundidad de las impresiones. Las marcas más profundas aparecen bajo los dedos y no bajo la parte posterior del pie. Esa distribución indica que el peso del cuerpo se concentraba hacia la parte delantera durante el paso. Algunos rastros conservados en Nuevo México muestran esta característica con claridad, con dedos hundidos en el sedimento mientras la parte trasera del pie apenas deja señal.

El estudio también compara este patrón con animales actuales que caminan sobre dos patas. Los humanos utilizan una pisada con el talón como primer punto de contacto. Las aves terrestres presentan el comportamiento contrario y apoyan la zona delantera del pie. El Tyrannosaurus rex parece encajar mejor en este segundo modelo.

Los autores escribieron en el artículo que “nuestro estudio representa el primer análisis biomecánico cuantitativo del efecto de los patrones de pisada en la marcha de Tyrannosaurus”. En el mismo trabajo añadieron que “el pie de T. rex funcionaba de forma similar al de un ave”.

Los científicos comparan este desplazamiento con el que utilizan hoy muchas aves

La postura del cuerpo también se adapta a ese estilo de movimiento. El dinosaurio habría avanzado con las patas flexionadas y con una sucesión de pasos rápidos que ayudaban a mantener la estabilidad. Ese sistema convertía las extremidades en amortiguadores capaces de gestionar el enorme peso del animal sobre terreno irregular. El resultado era un desplazamiento menos pesado de lo que suele mostrarse en reconstrucciones populares.

Steve Brusatte, paleontólogo de la University of Edinburgh que no participó en el estudio, resumió esa idea al explicar al periódico The New York Times que “este trabajo muestra que incluso el icónico T. rex caminaba de una forma muy parecida a las aves”. En la misma entrevista añadió una comparación gráfica al decir que el animal habría sido “algo así como una gallina de ocho toneladas caminando por el corral”.

Estas conclusiones obligan a revisar muchas representaciones del dinosaurio en museos, documentales y animaciones. La imagen tradicional mostraba pasos pesados con el pie plano golpeando el suelo. Los nuevos modelos describen un desplazamiento más rápido y con apoyo adelantado en los dedos. Ese cambio altera las estimaciones de velocidad, la forma de cazar y también la manera en que el cuerpo del depredador se mantenía estable mientras corría detrás de su presa entre árboles, raíces y terreno irregular.

eldiario.es

XXIII CONCURSO DE POSTALES DEL MUSEO DE DINOSAURIOS 2026

Desde el Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes, la Fundación Dinosaurios para el Estudio de los Dinosaurios en Castilla y León y la Fundación Aspanias Burgos os animamos a todos/as a participar en el XXIII Concurso de Postales del Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes (Burgos).

El Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes y la Fundación para el Estudio de los Dinosaurios en Castilla y León organizan el XXIII Concurso de Postales del Museo de Dinosaurios.

Podrán participar en este concurso, con uno o más trabajos, todas las personas que lo deseen, admitiéndose únicamente bocetos originales, inéditos y no premiados en ningún otro concurso, con ilustraciones de motivos paleontológicos (relacionados con los dinosaurios) o arqueológicos. No se admitirán ni premiarán ilustraciones generadas con inteligencia artificial (IA).

Cada concursante podrá entregar hasta un máximo de 5 bocetos.

Se establecen tres categorías de participación:

• Modalidad A: personas de menos de 15 años de edad.

• Modalidad B: personas de 15 años de edad en adelante.

• Modalidad C: personas con discapacidad.

El tamaño del boceto será de 10.5 X 15 cm, o de 11.5 X 16.5cm, en disposición horizontal o vertical, sin limitación de colores y montado sobre una superficie rígida (mínimo cartulina).

Premios: Se concederá un primer premio para cada modalidad (pudiendo haber algún accésit si el jurado así lo estimara).

• Modalidad A: Artículos del Museo valorados en 100€ + diploma.

• Modalidad B: Premio en metálico de 300€ + diploma.

• Modalidad C: Premio en metálico de 100 € + artículos del Museo valorados en 50 € + diploma.

Bases (descárgatelas aquí).

Plazo: hasta el lunes 4 de mayo de 2026.

www.fundaciondinosaurioscyl.com (concursos)

Los estegosaurios europeos se expandieron por Norteamérica en el Jurásico Superior

Un nuevo estudio de Francisco Costa, estudiante de doctorado de la Universidade Nova de Lisboa y colaborador del Museu da Lourinhã, ha descrito cinco nuevos especímenes de dinosaurios estegosaurios dacentrurinos, un clado de dinosaurios típicamente europeo y que contiene dos o tres géneros según las diferentes hipótesis taxonómicas: Dacentrurus, Miragaia y Alcovasaurus.

Tagomizer de estegosaurio dacentrurino en colecciones de USA.

Francisco ya discutió en un trabajo previo las afinidades entre el taxón norteamericano Alcovasaurus y el ibérico Miragaia, proponiendo la nueva combinación Miragaia longispinus para el holotipo de la Formación Morrison en Wyoming. Esta nueva contribución, que forma parte de la tesis de Francisco, refuerza la presencia de los dacentrurinos en Estados Unidos, con material proveniente de Wyoming y Utah, siempre de la Formación Morrison, una gran Formación geológica que incluye gran parte del final del Jurásico Superior y que ha sido comparada en edad y asociación faunística con las Formaciones Lourinhã, Villar del Arzobispo y Cedrillas en la península ibérica. En estas formaciones, los restos de estegosaurios dacentrurinos son relativamente abundantes, y han generado gran interés en los últimos años por la discusión abierta de si existe una sola especie de dinosaurio dacentrurino (Dacentrurus) y Miragaia es un sinónimo junior del primero, o si las dos especies convivieron en las costas Jurásicas de Iberia.

El trabajo ha sido publicado en la revista Diversity, y es de acceso abierto:

Costa, F. Dacentrurine Stegosaurs in North America: New Occurrences from the Upper Jurassic of USA (Morrison Formation). Diversity 2026, 18, 143. https://doi.org/10.3390/d18030143

aragosaurus.com 

El mini dino que puso patas arriba la paleontología | Noticias Paralelas

Hoy viajamos 125 millones de años atrás, pero no para hablar de un T-Rex gigantesco ni de un saurópodo kilométrico. Hoy el protagonista mide medio metro. 

Un dinosaurio tamaño mochila escolar. Y no es cualquier cosa: es oficialmente el dinosaurio más pequeño del mundo descubierto hasta ahora. 

Ha aparecido en la Sierra de la Demanda, en Burgos. Ojito con Burgos, que está sacando más dinosaurios que una peli de Hollywood.

Si escuchas te lo cuento  

youtube.com

Descubrieron en Australia fósiles del Megaraptor más antiguo del mundo, lo que cambiaría el panorama sobre el Cretácico

Un hallazgo en la región de Victoria revela datos sobre ecosistemas antiguos. Ponen a prueba teorías previas sobre jerarquías y distribución de especies prehistóricas

Los megaraptóridos se posicionaron como principales depredadores,
medían entre 6 y 7 metros de longitud (Europa Press)

Un hallazgo paleontológico en la costa de Victoria, Australia, ha revelado una jerarquía de depredadores única en el ecosistema del Cretácico. Según informó el Instituto de Investigación de Museos Victoria, se han identificado los fósiles más antiguos conocidos de megaraptóridos, un grupo de dinosaurios terópodos de tamaño mediano a grande, y la primera evidencia definitiva de carcarodontosaurios en el continente australiano. Estos descubrimientos, publicados en el Journal of Vertebrate Paleontology, amplían el registro fósil de la región y desafían las suposiciones previas sobre la evolución y distribución de los dinosaurios en el supercontinente Gondwana.

De acuerdo con el medio Interesting Engineering, los fósiles fueron desenterrados en dos formaciones geológicas claves: el grupo Strzelecki superior, que data de entre 121,4 y 118 millones de años, y la formación Eumeralla, con una antigüedad de entre 113 y 108 millones de años. En total, se identificaron cinco fósiles de dinosaurios terópodos, lo que permitió a los investigadores reconstruir un ecosistema dominado por depredadores de diferentes tamaños y características.

Este hallazgo amplía el registro fósil del supercontinente Gondwana 
(Universidad de Northern Arizona/Victor O. Leshik)

El análisis de los fósiles reveló que los megaraptóridos, que medían entre 6 y 7 metros de longitud, ocupaban el lugar de los principales depredadores en el ecosistema de Victoria. Estos dinosaurios, conocidos por sus garras en forma de hoz en el segundo dedo del pie, probablemente utilizaban estas estructuras para desgarrar a sus presas. Sin embargo, lo que hace único a este ecosistema es la coexistencia de los megaraptóridos con los carcarodontosaurios, un grupo de terópodos más pequeños en Australia, que medían entre 2 y 4 metros de largo.

En otras regiones del mundo, como Sudamérica, los carcarodontosaurios alcanzaron tamaños colosales, comparables al Tyrannosaurus rex, llegando a medir hasta 13 metros. Sin embargo, en Australia, los roles se invirtieron. Según explicó Jake Kotevski, estudiante de doctorado del Instituto de Investigación de Museos Victoria y la Universidad de Monash: “Es fascinante ver cómo la jerarquía de depredadores de Victoria divergió de Sudamérica, donde los carcarodontosaurios superaban a los megaraptóridos. Aquí, los papeles se invirtieron, lo que resalta la singularidad del ecosistema cretácico de Australia”.

Además de estos dos grupos, el ecosistema incluía a los unenlagiines, pequeños dinosaurios de aproximadamente un metro de longitud, conocidos como “raptores del sur”. Estos animales, de complexión ligera, eran probablemente cazadores rápidos, especializados en presas más pequeñas.

Algunos fósiles habían permanecido sin identificar por décadas en 
colecciones de museos (Marcin Ambrozik)

El descubrimiento de los fósiles más antiguos de megaraptóridos a nivel mundial tiene importantes implicaciones para la comprensión de la evolución de este grupo de dinosaurios. Según explicó el doctor Thomas Rich, curador principal de paleontología de vertebrados en el Instituto de Investigación de Museos Victoria y co-autor del estudio: “Los hallazgos no solo amplían el registro fósil de terópodos de Australia, sino que también ofrecen evidencia convincente de intercambio de fauna entre Australia y Sudamérica a través de la Antártida durante el Cretácico Inferior”.

Este intercambio de fauna sugiere que los dinosaurios de Gondwana, el supercontinente que incluía a Australia, Sudamérica, África, la Antártida y otras masas terrestres, estaban más conectados de lo que se pensaba anteriormente. Además, los hallazgos desafían las ideas previas sobre las jerarquías de tamaño corporal en los ecosistemas de depredadores de Gondwana, destacando la singularidad de la fauna cretácica de Victoria.

El estudio también pone de relieve la importancia de las colecciones de museos en el avance del conocimiento científico. Algunos de los fósiles analizados habían permanecido sin identificar durante décadas en las colecciones del Instituto de Investigación de Museos Victoria. Tim Ziegler, director de la colección de paleontología de vertebrados de la institución y co autor del estudio, destacó que “las colecciones de los museos son cruciales para avanzar en nuestra comprensión de la vida prehistórica”.

El proyecto Dinosaur Dreaming, que lidera las excavaciones en los yacimientos fósiles de Victoria, ha sido fundamental para estos descubrimientos. Desde su inicio, este proyecto produjo más de 10.000 fósiles, incluyendo restos de dinosaurios, mamíferos, aves, pterosaurios, plesiosaurios, tortugas y peces. Tres de los fósiles más recientes, descubiertos entre 2022 y 2023, fueron identificados inicialmente por Melissa Lowery, voluntaria del Instituto de Investigación de Museos Victoria, lo que subraya la importancia de la colaboración entre científicos y miembros de la comunidad.

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Minúsculos fósiles revelan nuevas pistas sobre el pariente más antiguo de los primates

Un hallazgo en Colorado amplía la distribución conocida de este primate arcaico. Los fósiles, incluidos diminutos dientes, muestran que estos mamíferos trepadores se expandieron rápidamente tras la extinción de los dinosaurios, aportando pistas sobre sus hábitos y dispersión temprana.

Recreación de Purgatorius. / Andrey Atuchin

Los minúsculos fósiles que se han descubierto de 'Purgatorius', el pariente más antiguo que se conoce de todos los primates -incluidos los humanos-, han revelado nuevas pistas sobre la evolución de estos mamíferos, que aparecieron en la Tierra inmediatamente después de la extinción de los dinosaurios.

Los restos se han hallado en una región de América del Norte donde nunca antes se habían encontrado, en la Cuenca de Denver en Colorado, en el área de estudio conocida como 'Corral Bluffs', lo que ha sorprendido a los investigadores, ya que hasta ahora los restos de esta especie solo se habían encontrado en la actual Montana y en el suroeste de Canadá. Los resultados del trabajo se han publicado esta semana en la revista Journal of Vertebrate Paleontology.

El estudio ha sido dirigido por el paleontólogo Stephen Chester, profesor en Brooklyn College y The Graduate Center de Nueva York, y en el mismo han participado científicos del Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver (DMNS).

Las evidencias contrastadas hasta ahora han revelado que el Purgatorius apareció por primera vez en Norteamérica inmediatamente después de la extinción de los dinosaurios

Los minúsculos fósiles que se han descubierto de 'Purgatorius', el pariente más
antiguo que se conoce de todos los primates . En la imagen un molar superior
 de 'Purgatorius'. / Stephen Chester

El origen y la historia biológica y geográfica temprana de los primates ha resultado fascinante para la ciencia, aunque siempre ha sido controvertido, y las evidencias contrastadas hasta ahora han revelado que el Purgatorius apareció por primera vez en Norteamérica inmediatamente después de la extinción de los dinosaurios, hace unos 65,9 millones de años.

El siguiente grupo de primates arcaicos incluye diversos parientes en el suroeste de Estados Unidos, pero estos datan de unos dos millones de años después, lo que había generado un cierto enigma y controversia que los científicos podrían ahora haber cerrado.

Pequeños dientes, grandes respuestas

El descubrimiento ayuda a llenar el vacío en la comprensión de la geografía y la evolución de los primeros parientes primates, ha subrayado el investigador principal, y ha explicado en el resumen facilitado por la revista que la presencia de estos fósiles en Colorado sugiere que los primates arcaicos se originaron en el norte y luego se extendieron hacia el sur, diversificándose poco después de la extinción masiva del final del período Cretácico.

Los huesos del tobillo de Purgatorius y sus características revelan que vivió en árboles, por lo que inicialmente los investigadores pensaron que su ausencia al sur de Montana podría estar relacionada con la devastación generalizada de los bosques por el impacto del asteroide hace 66 millones de años

Los huesos del tobillo de Purgatorius y sus características revelan que vivió en árboles, por lo que inicialmente los investigadores pensaron que su ausencia al sur de Montana podría estar relacionada con la devastación generalizada de los bosques por el impacto del asteroide hace 66 millones de años.

Pero los investigadores especializados en 'paleobotánica' sugirieron que la recuperación de plantas en América del Norte fue muy rápida, lo que llevó al equipo a plantearse que este pequeño mamífero también debería estar en regiones más al sur.

Y así, estudiantes y voluntarios realizaron un exhaustivo lavado de sedimentos y recolección, y el resultado fueron innumerables fósiles de peces, cocodrilos, tortugas y finalmente unos diminutos dientes, que incluso podrían pertenecer a una especie anterior de Purgatorius, aunque los investigadores están recolectando material adicional para evaluar está hipótesis.

Estudiantes y voluntarios realizaron un exhaustivo lavado de sedimentos y recolección, y el resultado fueron innumerables fósiles de peces, cocodrilos, tortugas y finalmente unos diminutos dientes, que incluso podrían pertenecer a una especie anterior de Purgatorius

Los investigadores han concluido que el descubrimiento de estos diminutos dientes demuestran que la 'presunta' ausencia de parientes primates en los estados más meridionales del interior occidental de Norteamérica se debió a un sesgo en el muestreo, centrado en gran parte en la recolección de fósiles de gran tamaño y visibles a simple vista, y han subrayado en su publicación la importancia de los pequeños fósiles, que suelen pasar más desapercibidos.

Los paleontólogos están así recolectando un importante conjunto de fósiles de vertebrados que están revelando importante información sobre la evolución de la vida, incluida la de los primeros ancestros primates, y cómo se recuperaron tras la extinción de los dinosaurios.

Fuente: EFE

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Una serie de ámbares fósiles revelan cómo era la vida de las hormigas en el Cretácico

En paleontología, se utilizan insectos atrapados en ámbar para comprender ecosistemas que desaparecieron hace millones de años. Un nuevo estudio examina seis de estas piezas para saber con qué especies interactuaban las hormigas hace millones de años.

Una hormiga Stem junto a, probablemente, una avispa parásita y una araña.
 / José de la Fuente

Los insectos atrapados en ámbar podrían revelarnos mucho sobre su papel en los ecosistemas del pasado: polinizadores, parásitos, depredadores y presas. Pero, ¿cuántos de los insectos conservados juntos reflejan interacciones durante su vida y cuántos son solo coincidencias desafortunadas?

Un equipo científico liderado por el Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC-CSIC), adscrito a la Universidad Castilla La Mancha, ha examinado seis muestras clave que conservan inusualmente bien insectos ahora extintos para tratar de aprender más sobre las hormigas que vivieron en la misma época que los dinosaurios.

Las inclusiones en el ámbar son representativas de las posibles interacciones entre los diferentes organismos que dan forma al medio ambiente

José de la Fuente, IREC-CSIC

“Las inclusiones en el ámbar son representativas de las posibles interacciones entre los diferentes organismos que dan forma al medio ambiente”, explica José de la Fuente, autor principal del artículo publicado en Frontiers in Ecology and Evolution. “La identificación y caracterización morfológica de las hormigas fósiles en el ámbar junto con otras inclusiones de insectos proporciona una instantánea de la vida en la Tierra hace millones de años”.

Instantáneas del pasado

Los científicos examinaron seis piezas diferentes de ámbar que contienen múltiples organismos de diferentes especies, un fenómeno poco común denominado sininclusión.

En tres de las seis piezas de ámbar, los científicos encontraron hormigas muy cerca de ácaros

Eligieron estas piezas de ámbar porque contienen hormigas, que se consideran especialmente importantes para los ecosistemas. Los primeros de estos insectos, que se encontraron por primera vez en el Cretácico Superior, se conocen como hormigas Stem y no dejaron descendientes modernos; todas las hormigas que viven hoy en día evolucionaron a partir de las hormigas Crown. Ambas especies se encuentran en las seis piezas de ámbar estudiadas por los científicos, así como las hormigas del infierno, que evolucionaron a partir de las hormigas Stem.

La muestra del estudio incluía cuatro piezas de ámbar del Cretácico (de unos 99 millones de años de antigüedad), una pieza de ámbar del Eoceno (de hace aproximadamente 56-34 millones de años) y una pieza de ámbar del Oligoceno (de hace aproximadamente 34-23 millones de años). Los científicos utilizaron potentes microscopios para examinar el ámbar, identificar las diferentes especies que se encontraban en su interior y medir la distancia entre las hormigas y otras especies.

En tres de las seis piezas de ámbar, los científicos encontraron hormigas muy cerca de ácaros. En la primera pieza de ámbar, los científicos encontraron una hormiga corona, una avispa y dos ácaros tan cerca de la hormiga que podrían haber estado viajando sobre ella.

Otra de las piezas contenía una hormiga Stem y un ácaro, separados por unos cuatro milímetros. Y otra también contenía tres especies diferentes de hormigas cerca de un ácaro y algunas termitas, así como mosquitos mal conservados y un insecto alado.

En la última, los científicos encontraron una hormiga Stem junto a, probablemente, una avispa parásita y una araña. La hormiga parece haberse estado alimentando de algo. Está descansando junto a otro insecto incluido, que podría ser un gusano o una larva, pero como no hay indicios de que los dos estuvieran interactuando, los científicos creen que se trata de una coincidencia. En otras encontraron una hormiga Stem y una araña, y una hormiga Hell, un caracol, un milpiés y algunos insectos no identificables.

¿Lugar equivocado, momento equivocado?

“Las sininclusiones de hormigas más cercanas son más propensas a reflejar el comportamiento y las interacciones entre estos organismos”, dijo De la Fuente. “Las interacciones propuestas entre hormigas y ácaros pueden reflejar dos posibles escenarios. En primer lugar, una relación temporal comensal especializada en la que los ácaros se adhieren a las hormigas para dispersarse gratuitamente a nuevos hábitats. En segundo lugar, un parasitismo en el que los ácaros se alimentan del huésped hormiga durante el transporte”.

Aunque los trozos de ámbar que contienen hormigas son raros, y los que contienen múltiples especies son aún más raros, hay algunas pruebas publicadas que apuntan a interacciones entre ácaros y hormigas, a veces mutuamente beneficiosas. Las investigaciones futuras podrían ayudar a aclarar esto utilizando escáneres micro-CT para buscar estructuras de fijación en los ácaros que les hubieran permitido trepar a las hormigas para desplazarse. En el caso de la pieza de ámbar con la araña, es una especie que podía camuflarse como una hormiga y que podría haberse beneficiado de la proximidad de hormigas reales.

Las sininclusiones de hormigas más cercanas son más propensas a reflejar el comportamiento y las interacciones entre estos organismos

José de la Fuente, IREC-CSIC

Los científicos afirman que las distancias más cortas entre los insectos en el ámbar reflejan con mayor probabilidad interacciones durante la vida, como las que se dan entre hormigas y ácaros. Sin embargo, piden cautela en torno a las interacciones inferidas: los insectos que no están en contacto podrían ser simplemente insectos que quedaron atrapados en la misma resina.

“Para mejorar el análisis de las interacciones entre diferentes organismos en las inclusiones fósiles de ámbar, las investigaciones futuras deberían utilizar técnicas avanzadas de imagen”, afirma De la Fuente. “No obstante, estos resultados proporcionan pruebas del comportamiento y los hábitos ecológicos de los insectos”.

Referencia:

De la Fuente J and Estrada-Peña. A Description of fossil amber with ant syninclusions. Frontiers in Ecology and Evolution (2026).

Fuente: SINC

Derechos: Creative Commons.

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El campeonato de Mushing Tierra de Dinosaurios 2026 llega a Burgos

Las competiciones se desarrollarán en la Dehesa de Santa María en Salas de los Infantes, los días 7 y 8 de marzo

Foto: Aquilino Molinero

Salas de los Infantes acogerá los días 7 y 8 de marzo la décima edición del Campeonato de Castilla y León de Mushing Tierra, organizado por el Club Canicross Burgos, el Ayuntamiento de Salas y el Instituto Provincial para el Deporte y la Juventud junto con la Federación de Deportes de Invierno de Castilla y León.

La prueba se celebrará en todas sus modalidades: Canicross, Scooter, Bikejoring y Tiros Largos de 4, 6 y 8 perros. El inicio de la competición está programado para el sábado 7 de marzo a partir de las 08:30 horas en el paraje Dehesa de Santa María. Un circuito muy rápido para hacer las delicias de todos los Mushers que se acerquen a la ciudad milenaria de Salas de los Infantes para correr en 'Tierra de Dinosaurios'. Carrera donde pasarán junto a las huellas de dinosaurios del yacimiento de 'Costalomo'.

La entrega de dorsales se realizará desde el viernes día 6 de marzo de 16:00 a 19:00 horas en el polideportivo junto al Skate Out. La competición será entre los días 7 y 8 de marzo para todos aquellos mushers federados y no federados que se acerquen a Salas de los Infantes. Esta edición está abierta a deportistas sin licencia federativa que competirán junto con los deportistas federados, optando junto con ellos a los trofeos de la prueba, aunque solo los federados estarán en la clasificación del Campeonato de Castilla y León.

La organización ha preparado cómo todos los años una invitación al Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes para todos aquellos participantes que quieran disfrutar de unas piezas únicas en el mundo. Junto con todos los productos de los patrocinadores en la bolsa del corredor.

Javier Marina

La cita también contempla un concurso fotográfico (X Edición) para todos los amantes de la fotografía que quieran captar el momento. Las inscripciones se pueden hacen efectivas en: https://idjinscripciones.burgos.es/inscripcion/x-mushing-tierra-de-dinosaurios-campeonato-de-castilla-y-leon/

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