Video promocional de la X Marcha de Montaña Demandasaurus 2023 que se celebrará en Salas de los Infantes (Burgos) durante los días 7 y 8 de octubre de 2023.
· BTT LARGA, CORTA E INFANTIL (42, 30 y 14 Km infantil.)
· SENDERISMO (13 Km.)
· SUPERDEMANDASAURUS (13 Km CARRERA + 42 BTT)
Este dinosaurio podía alcanzar los 25 metros de longitud y 11 de altura.
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| Los restos hallados en una imagen compartida por uno de los investigadores. Pedro Mocho. |
Los restos han sido encontrados en el yacimiento de Sant
Antoni de la Vespa. Según el estudio realizado, publicado en la Zoological Journal of the Linnean Society, el fémur del animal mide unos dos metros, lo
que se asemeja al tamaño que tienen los titanosaurios, los dinosaurios más
grandes que se conocen hasta la fecha.
Los restos analizados fueron recopilados del yacimiento
entre 2005 y 2008. En total, correspondían a al menos cuatro ejemplares.
Esta especie se cree que pertenecería a la familia del
Brachiosaurus, que eran herbíboros. Su nombre, Garumbatitan morellensis, se lo
han puesto en honor al lugar en el que ha sido localizado. Según Pedro Mocho,
uno de los investigadores que ha participado en el hallazgo, el estudio se ha
realizado en colaboración con el grupo de Biología Evolutiva de la Uned.
Los investigadores están tras la pista de los dinosaurios desaparecidos de Marruecos.
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| Las huellas se encuentran ahora en la ladera de una montaña a miles de metros por encima del nivel del mar, tras millones de años de trastornos geológicos. | Foto: Driss Ourhache |
El descubrimiento de tres nuevos rastros sugiere que podría
haber muchos más dinosaurios por descubrir en Marruecos, y en el norte de
África en general, abriendo una nueva ventana a una época en la que los
dinosaurios estaban en su apogeo.
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| Las huellas de dinosaurio son un ejemplo de fósil traza formado en zonas blandas y fangosas. | Foto: Driss Ourhache |
Aunque la cantidad de huellas en la zona no significa necesariamente que la región sea rica en fósiles corporales, espero que nuevas excavaciones nos permitan a mí y a mis colegas encontrar algunos huesos en los próximos años.
Las conclusiones del estudio, del que es coautora la Dra.
Susannah Maidment, investigadora del Museo de Historia Natural, se publicaron
en la revista Royal Society Open Science.
¿Cómo se formaron las huellas marroquíes?
Las huellas de dinosaurio son un ejemplo de rastro fósil.
Pueden incluir madrigueras fosilizadas, huellas, señales de alimentación, así
como heces conservadas, también conocidas como coprolitos, y pueden preservar
parte del comportamiento de un animal.
Aunque la mayoría de las huellas dejadas por los dinosaurios
se desvanecen, en ocasiones se conservan si están hechas en sedimentos blandos
como la arena o el barro. Después de ser quemadas por el Sol, quedaron
sepultadas por otros sedimentos que, a lo largo de millones de años, se
convirtieron en rocas como la arenisca y la lodolita.
Cuando se dejaron las huellas marroquíes durante el
Jurásico, los dinosaurios caminaban por antiguos humedales que contenían muchos
lagos y ríos, que se cree que eran similares al delta del Okavango, en la
actual Botsuana. El sedimento dejado por estos ríos habría sido un entorno
ideal para preservar sus huellas.
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| Algunas de las huellas encontradas en el yacimiento podrían ser las huellas de dinosaurio más pequeñas halladas en todo Marruecos. | Foto: Ahmed Oussou |
Poco después de la extinción de los dinosaurios, hace 66 millones de años, las colisiones entre las placas africana y euroasiática elevaron aún más la cordillera del Atlas al comprimir la corteza terrestre hacia arriba.
De este modo, los fósiles, que antes se encontraban a poca
altura, acabaron a miles de metros sobre el nivel del mar a medida que las
montañas crecían a lo largo de millones de años. En concreto, la región del
Alto Atlas Central que rodea la ciudad de Imichil es famosa por conservar una
gran variedad de huellas no sólo de dinosaurios, sino también de cocodrilos y
pterosaurios.
Aunque se desconoce la antigüedad de las rocas de esta
región, los investigadores descubrieron fósiles de animales con concha
conocidos como braquiópodos. Las dos especies descubiertas, Burmirhynchia
athiensis y Cymatothynchia reynesi, datan de hace unos 165 millones de años.
¿Qué dinosaurios dejaron estas huellas?
Los tres rastros recién descubiertos se encuentran entre las
localidades de Imilchil y Outerbat, en el centro de Marruecos, y presentan una
serie de huellas diferentes.
Las huellas de una misma especie animal rara vez son
iguales, lo que significa que varían significativamente en función de lo que
pisaba, la velocidad a la que se movía y su edad en ese momento. Esto significa
que los paleontólogos tienden a relacionar las huellas con grupos generales de
animales más que con una sola especie.
Por ejemplo, los investigadores se basaron en el tamaño y la
forma generales de las huellas marroquíes del primer yacimiento para
relacionarlas con cuatro grupos clave de dinosaurios. Entre ellos estaban los
terópodos, un grupo de carnívoros como el Tyrannosaurus rex que caminaba sobre
dos patas, así como los saurópodos, herbívoros de cuello largo y gran cuerpo
entre los que se encontraba el Diplodocus.
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| Huellas de saurópodo con bordes de desplazamiento que se producen en la misma dirección. | Foto: Ahmed Oussou et al. |
En el segundo yacimiento también se encontró otra huella de ornitópodo, junto con muchas pequeñas huellas de terópodos de apenas un par de centímetros de ancho. Estas huellas son las más pequeñas encontradas en la región y potencialmente en todo Marruecos, y podrían sugerir que un grupo de dinosaurios se desplazaba en grupo.
Sin embargo, no sólo los dinosaurios dejaron su huella. Los
investigadores encontraron una huella con cuatro dígitos que podría haber sido
dejada por un pterosaurio que aterrizó en el barro.
El rastro tres, por su parte, ha conservado pruebas de
antiguas madrigueras, así como señales de microbios. Estas huellas iban
acompañadas de un único rastro de pisadas parecidas a las de un pájaro,
probablemente del animal que las hizo al vadear por un lodo profundo y blando.
En conjunto, la diversidad de huellas sugiere que en el
Jurásico Medio vivían en el norte de África muchas más especies de dinosaurios
de las que se conocen actualmente. Nuevas excavaciones podrían ayudar a
descubrir algunos de estos animales y llenar un vacío en nuestra comprensión
del mundo prehistórico.
Soy originario de Imilchil, así que estoy decidido a
averiguar más cosas sobre la paleontología de la región, afirma Ahmed. Ya he
descubierto otros yacimientos sobre los que espero publicar pronto, y me
gustaría seguir investigando en colaboración con otros especialistas para
mejorar el conocimiento del pasado de Imichil.
Fuentes
James Ashworth, Discovery of Moroccan fossil footprints points to unknown dinosaur diversity (Natural History Museum) | Oussou Ahmed,
Falkingham Peter L., Butler Richard J., et al., New Middle to ?Late Jurassic
dinosaur tracksites in the Central High Atlas Mountains, MoroccoR. Soc. open
sci.10231091231091. doi.org/10.1098/rsos.231091
Se ha realizado un trabajo fino de reconstrucción del
ambiente donde andaban los dinosaurios hace 145 millones de años
(Berriasiense). Las pisadas se formaron en arenas muy finas depositadas en el
fondo de una zona encharcada desarrollada en la llanura de inundación de un
río. En estas arenas se reconocen además estructuras formadas por el oleaje
generado por el agua, así como marcas producidas por pequeños invertebrados, y
que se han identificado como típicas de estos ambientes. Los dinosaurios
pisaron sobre la misma superficie, quizás no coincidieron a la vez, pero todos
pasaron con poco lapso de tiempo.
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| Reconstrucción del ambiente donde se originó el yacimiento de Los Corrales del Pelejón y modelo 3D de una de las icnitas de dinosaurio terópodo. Créditos: Castanera et al. 2023. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology. |
La mayoría de los dinosaurios carnívoros se movían aproximadamente paralelos entre sí, pero con diferentes sentidos. Esta orientación, es además similar a la de las ondas dejadas por el oleaje, por lo que estos dinosaurios caminaban posiblemente paralelos a la orilla de la zona encharcada. Se puede descartar que los dinosaurios carnívoros caminaran juntos como parte de una manada, siendo por tanto individuos solitarios. El dinosaurio ornitópodo caminaba perpendicular a la dirección de los carnívoros, parecía que no quería confluir con ellos. Se ha calculado mediante diversas fórmulas matemáticas que los dinosaurios de los Corrales del Pelejón se movían despacio, es decir caminando. La velocidad calculada varía entre los distintos rastros, oscilando entre 5 y 8 Km/hora.
Esta publicación forma parte de las investigaciones del
Grupo de Investigación FOCONTUR y del Grupo Aragosaurus-IUCA, financiados a
través del Departamento de Ciencia, Universidad y Sociedad del Conocimiento del
Gobierno de Aragón. Además, están incluidas dentro de las investigaciones del
proyecto PID2021-122612OB-I00 y de la Unidad de Paleontología de Dinosaurios de
Teruel, financiados por el Ministerio de Ciencia e Innovación del Gobierno de
España.
Castanera, D., Aurell, M. Canudo, J.I., Cuenca-Bescos, G. Gasca, J.M., Bádenas, B. 2023. Paleoecology and paleoenvironment of the Early Cretaceous theropod-dominated ichnoassemblage of the Los Corrales del Pelejón tracksite, Teruel Province, Spain. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.
Paleontólogos de Alemania, Brasil y Portugal descubren una nueva especie de reptil volador de gran tamaño en Lourinhã. El nuevo pterosaurio es el primero nombrado en Portugal y el más grande de su grupo.
Lusognathus vivía durante el Jurásico, una época en la que
se cree que la mayoría de los otros pterosaurios conocidos eran de cuerpo
pequeño y gráciles (con algunas excepciones). Durante esta época, los
pterosaurios ya estaban muy extendidos por todo el mundo y la mayoría de sus
grupos ya estaban presentes. Uno de estos grupos son los Gnathosaurinae,
pterosaurios con decenas a cientos de dientes delgados. Hasta ahora, estos
animales se han encontrado en Europa, América del Sur y Asia, y algunos podrían
alcanzar más de 2 metros de envergadura. Sin embargo, su tamaño es eclipsado
por este pterosaurio portugués. Al escalar los huesos y compararlos con el
pariente más cercano, Gnathosaurus, Lusognathus habría alcanzado una
envergadura mínima de 3,6 metros.
La característica más llamativa de Lusognathus son sus
grandes mandíbulas dentadas, con una expansión en la parte anterior de estas
mandíbulas similar a la que se ve hoy en día en las aves modernas, como las
espátulas. Los dientes de Lusognathus se entrelazaban, creando una trampa para
capturar pequeños peces y mariscos, de ahí su nombre. Esto encaja con el rico
entorno lagunar que se encontró en Portugal durante el Jurásico. El ecosistema
de Portugal en aquella época era floreciente y contenía numerosos dinosaurios,
cocodrilos, peces, mamíferos y otros animales. Aún se desconoce mucho sobre la
evolución de los pterosaurios, especialmente durante el Jurásico, pero estos
nuevos hallazgos aportan nuevos datos sobre su distribución, aumento del tamaño
corporal y ecología. Los huesos de Lusognathus se pueden visitar en el Museu da
Lourinhã, en Portugal.
La reconstrucción de Lusognathus es de Jason Brougham
La referencia completa del artículo, que se puede leer en
open Access, es:
Fernandes AE, Beccari V, Kellner AWA, Mateus O. 2023. A new gnathosaurine (Pterosauria, Archaeopterodactyloidea) from the Late Jurassic of Portugal. PeerJ 11:e16048
Grace Boylan luchó por mantener abierto el museo y
finalmente lo vendió en 1974. Los padres de los nuevos propietarios vivieron en
la casa y operaron el museo hasta 1992. A partir de 2011, el futuro de Fossil
Cabin ha sido incierto. Si nos fijamos en las fotos que nos ha mandado Miguel,
debajo del edificio hay unas gruesas vigas de hierro. El edificio va a
transportarte entero a otro lugar, que según hemos leído será la localidad de
Medicine Bow.
Se ha identificado en el sur de Inglaterra una nueva especie de dinosaurio herbívoro, que solo vivía en la actual Isla de Wight y que sugiere que en Europa había familias de dinosaurios endémicas de zonas muy concretas.
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| EMILY WILLOUGHBY |
El dinosaurio en cuestión ha sido nombrado Vectidromeus
insularis, un nombre que hace referencia a su endemismo pues no ha sido
encontrado en ninguna otra parte del mundo, aunque por otras partes de Europa
sí se han descubierto otras especies de la misma familia, los hipsilofodontes,
un amplio grupo de dinosaurios herbívoros de pequeño tamaño que vivieron entre
el Jurásico Medio y el Cretácico Temprano.
Se presume que este dinosaurio era un herbívoro de pequeño
tamaño: los fósiles corresponden a un animal de talla similar a un pollo, pero
se trata de un individuo juvenil por lo que resulta difícil decir exactamente
qué tamaño podía llegar a alcanzar, ya que muchos dinosaurios tenían un
crecimiento acelerado; para saberlo haría falta encontrar un ejemplar adulto.
Por comparación con otras especies del mismo grupo, se presume que podría haber
estado cubierto de protoplumas: de hecho, la primera especie de hipsilofodonte
descubierta fue usada como ejemplo para explicar la aparición de las primeras
aves a partir de ciertos grupos de dinosaurios.
¿UNA FAMILIA ENDÉMICA?
Lo más interesante de este descubrimiento es que, según los
investigadores, aporta pruebas para sostener que la familia de los
hipsilofodontes (Hypsilophodontidae) era endémica de Europa e incluso de lo que
hoy es el sur de Inglaterra. Esta familia, de hecho, ha estado sujeta a
controversia desde hace décadas: originalmente agrupaba varios grupos de
dinosaurios descubiertos por todo el mundo, pero a medida que eran estudiados
más en profundidad, estos fueron redefinidos como familias o géneros propios.
En 1992, algunos paleontólogos llegaron a considerar que se
trataba de una familia monofilética que solo debería incluir a la especie
holotipo, Hypsilophodon foxii, descubierta precisamente en la Isla de Wight.
Todo ello ha llevado a numerosos investigadores a considerar que los
hipsilofodontes eran una familia de dinosaurios endémica de esta zona; y que en
Europa probablemente vivían especies que solo se encontraban en regiones muy
concretas.
La especie descrita ahora, Vectidromeus insularis, ha sido
colocada en la misma familia pero constituye un género separado: el género es
la clasificación intermedia entre familia y especie, por lo que se podría decir
que las dos especies son parientes relativamente cercanas. Ambas vivieron
durante el Barremiense, hace unos 125 millones de años, pero el Hypsilophodon
foxii fue encontrado en estratos geológicos superiores, lo que sugiere que fue
una especie más moderna.
Hay que considerar también que en la Isla de Wight es
relativamente fácil encontrar fósiles por la abundancia y accesibilidad de
formaciones geológicas mesozoicas, por lo que esta familia podría haber tenido
una distribución más amplia que los lugares en los que se han hallado restos.
Aun así, los investigadores sostienen que las especies encontradas en otros
continentes son lo suficientemente distintas como para excluirlas de la familia
de los hipsilofodontes y considerar esta como una familia de dinosaurios
estrictamente “europea”.
Descubren un bloque de piedra con más de 70 huellas correspondientes a pequeños animales que fueron contemporáneos de grandes mamíferos durante el Mioceno
El equipo de investigación del CONICET y de la UBA analizando el bloque de
piedra con huellas fósiles de animales que vivieron hace 15 millones de años./
CONICET.
CONICET/DICYT A partir del estudio de una asociación de
huellas fósiles descubiertas en La Rioja, especialistas del CONICET
identificaron una nueva fauna de pequeños y diversos animales que existieron en
un contexto donde los grandes mamíferos eran las especies dominantes hace unos
quince millones de años atrás, en un periodo geológico conocido como Mioceno
(cuarta época geológica de la Era Cenozoica). El descubrimiento se detalla en la revista Journal of South American Sciences.
“Los nuevos hallazgos revelan que numerosas especies de
mamíferos, aves y reptiles coexistieron en tiempo y espacio, justo antes de que
ocurriera el Gran Intercambio Biótico Americano, un evento producido a raíz de
la proximidad física entre los continentes de Norteamérica y Sudamérica, antes
separados. Además, ésta es la única asociación de pisadas fósiles bien definida
registrada para ese período: el Mioceno Medio, hace 15 millones de años”,
señala Verónica Krapovickas, líder del trabajo e investigadora del CONICET en
el Instituto de Estudios Andinos “Don Pablo Groeber” (IDEAN, UBA-CONICET).
La historia de esta investigación comenzó en el año 2013,
cuando geólogos de la Universidad de Buenos Aires encontraron cerca de la
localidad de Vinchina, en La Rioja, un bloque de roca con huellas fósiles. “A
partir de las fotos tomadas al material, logré distinguir sólo un tipo de
huella del total que hoy conocemos. Se trata de Tacheria troyana, que resultó
de una importancia reveladora sobre la presencia de grandes roedores dinómidos
de quienes ya habíamos descubierto pisadas en otra localidad, sin embargo, este
nuevo hallazgo muestra patrones de huellas mucho más completas que aportan
datos sobre sus formas de caminar”, explica Krapovickas. Y continúa: “Desde
entonces, quise ir a inspeccionar la zona de donde provenía ese bloque. Sin
embargo, por distintas razones no pude ir sino hasta 2022”.
Finalmente, en 2022 Krapovickas y dos integrantes de su
laboratorio, Rocío Vera y Martín Farina, recorrieron la Quebrada de Pedregal
Negro, un sitio cercano a Vinchina, donde afloran rocas con una antigüedad que
se remonta al Mioceno y donde si bien hay escasos restos óseos, se suelen
hallar abundantes huellas fósiles con una excelente calidad de preservación.
“Al explorar la zona indicada por los geólogos la sorpresa fue inmediata cuando
hallamos el bloque de roca caído y caímos en cuenta de que exhibía una
superficie abarrotada de pequeñas huellas”, destaca Krapovickas.
La investigadora del CONICET y su equipo se han dedicado a
realizar profundos análisis de las huellas fósiles impresas por distintos
animales miocenos en la provincia. En estudios previos destacan la existencia
de grandes mamíferos que dominaban los ambientes en esa región y en ese
período. Se destacan huellas de grandes mamíferos, por ejemplo,
Macrauchenichnus troyana, nombre asignado a pisadas de macrauquénidos de unos
130 kilogramos (kg) y Llastaya yesera, pisadas de toxodóntidos de unos 75 kg,
ambos pertenecientes al notable grupo de los ungulados nativos sudamericanos
extintos. Sin embargo, su nuevo trabajo se enfoca en la descripción de animales
más antiguos y de menor tamaño.
Reconstrucciones tridimensionales a partir de huellas
Mediante la utilización de técnicas de modelado
tridimensional y de cálculos de masa y dimensiones corporales combinadas con
comparaciones entre restos óseos fósiles y huellas de animales modernos, el
equipo de investigación descubrió que el conjunto de huellas descubiertas
representa una comunidad de pequeños mamíferos, aves y tortugas que solían
habitar las llanuras de un antiguo río.
Dentro de esta nueva fauna, el componente más valioso es el
caso de Carnivoripeda sudamericana, huellas de pequeños mamíferos carnívoros
conocidos como esparasodontes, con miembros cortos y un tronco de alrededor de
20-25 centímetros (cm) de longitud y con un peso de al menos 1 kg. “Estos
animales, extintos en su totalidad, compartían similitudes con los marsupiales
y están filogenéticamente relacionados con los icónicos ‘dientes de sable’
(mamíferos dotados de grandes caninos)”, detalla Rocío Vera, licenciada en
Paleontología y becaria doctoral del CONICET en el IDEAN.
“También descubrimos huellas dispuestas de a pares, producto
de un andar saltatorio bípedo de un argirolágido (Argyrolagidae), un grupo de
pequeños marsupiales nativos igualmente extintos con morfología análoga a los
gerbos actuales (Dipodidae) y las ratas canguro (Heteromyidae), representando
un ejemplo sorprendente de convergencia evolutiva”, destaca Vera.
El equipo de investigación también registró huellas de una
pequeña tortuga de agua dulce (cf. Chelonipus torquatus) que no superaba los 10
centímetros de longitud. “Este hallazgo es significativo ya que las huellas de
tortugas continentales son realmente escasas en rocas cenozoicas”, afirma
Martín Farina, licenciado en Paleontología y becario doctoral de la UBA en el
IDEAN.
Huellas de aves costeras (Aviadactyla vialovi), de roedores
gigantes (Tacheria troyana) emparentados con los pacaranas, y pisadas de
ungulados extintos también quedaron conservadas en la superficie del bloque de
piedra descubierto.
“En este trabajo presentamos numerosas huellas fósiles
completamente desconocidas para la ciencia hasta hoy. Por un lado, la primera y
más antigua evidencia de pisadas de un grupo completamente extinto de mamíferos
carnívoros de América del Sur: los esparasodontes. Y por otra parte, pisadas de
diminutos marsupiales extintos, conocidos como argirolágidos”, puntualiza
Krapovickas.
Los nuevos hallazgos, afirma la investigadora del CONICET,
ayudan a comprender la fauna sudamericana del Mioceno Medio sobre la que no se
tiene un conocimiento muy completo, ya que la mayor parte de lo que se conoce
proviene de asociaciones anteriores (Mioceno Inferior) y posteriores (Mioceno
Superior). “Además, hay una hermosa relación recíproca entre las faunas
modernas y las extintas. Las faunas del presente nos ayudan a comprender cómo
era la apariencia de los animales del pasado y las faunas extintas nos muestran
las dinámicas de sus comunidades a través del tiempo y el espacio y cómo
distintos factores climáticos o ambientales pudieron haberlas afectado”,
concluye Krapovickas.
Del estudio también participaron Lucas Fernández Piana, de
la Universidad de San Andrés, en San Fernando, Buenos Aires; y Anne Koelewijn,
del Departamento de Inteligencia Artificial en Ingeniería Biomédica de la
Universidad Friedrich-Alexander Erlangen-Núremberg, en Erlangen, Alemania.
En la investigación se describe un proceso de formación de dientes de dinosaurios saurópodos. Los estudios ratifican la gran diversidad de esta especie en la provincia.
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| Imágenes de los estudios realizados durante la investigación. Museo de Dinosaurios de Salas. / C.A.S. |
El estudio está firmado por Fidel Torcida, director del
Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes y miembro del Colectivo
Arqueológico y Paleontológico de Salas; Pedro Huerta, del Colectivo
Arqueológico y Paleontológico de Salas y la Universidad de Salamanca; Eduardo
Puértolas y José Ignacio Canudo, de la Universidad de Zaragoza.
Las seis campañas de excavaciones realizadas en elyacimiento de Valdepalazuelos-Tenadas del Carrascal, ubicado en el pueblo
burgalés de Torrelara, han proporcionado una gran cantidad de huesos fósiles de
dinosaurios saurópodos. Estos restos pertenecen, al menos, a dos individuos
distintos. En 2020 se publicó un estudio de un húmero de grandes dimensiones
que se identificó como un saurópodo braquiosáurido.
El análisis de los dientes
En esta nueva investigación se analizan varios dientes y un
fragmento de dentario (mandíbula), que poseía en su interior dientes en
formación.
Todos los dientes estudiados poseen una corona ancha con una
cara cóncava y otra convexa. La mayor parte de ellos tienen el ápice desgastado
por la fricción con otro diente al cortar la vegetación. Sus características
son muy semejantes a los de dinosaurios camarasáuridos, que vivieron en
América, Asia y Europa entre la parte final del Jurásico y la primera parte del
Cretácico (de 155 a 124 millones de años aproximadamente).
El dentario posee algunas características que lo diferencia
de otros saurópodos conocidos, pero su carácter fragmentario no permite obtener
más información. El fósil se ha sometido a tomografías específicas, lo que ha
permitido ver su interior y hacer una reconstrucción en 3D del fósil. Por una
parte, se pudo determinar que los dientes que conserva son idénticos a los
otros estudiados. No se descarta que la mayor parte de los fósiles analizados
en este trabajo pertenecieran a un solo individuo.
La formación de los dientes
Un aspecto interesante que pudo averiguarse analizando las
imágenes del dentario es cómo ocurre el proceso de formación de los dientes en
este tipo de dinosaurios saurópodos. Por una parte, se vió que cada alvéolo
dental puede albergar dos o tres dientes, uno sería funcional y lo utilizaba el
animal para cortar, provocando el desgaste de su ápice. Ese diente compartía
alvéolo dental con uno o dos dientes que se localizan dentro del hueso y que no
están completamente formados. Precisamente en el artículo se describe cómo se
van desarrollando esos dientes hasta que están completos.
Resultados de impacto significativo
Este nuevo artículo confirma la presencia de saurópodos de
tipo macronario, entre los que se incluyen los camarasáuridos, en el paso del
Jurásico al Cretácico en la Sierra de la Demanda. La necesaria preparación a la
que tienen que ser sometidos los cientos de fósiles de saurópodos de Torrelara
es un paso previo a los procesos de análisis y estudio que realizarán los
paleontólogos salenses.
Todo ello llevará un tiempo relativamente largo, pero se
prevé que los resultados tendrán un impacto significativo en el conocimiento de
los dinosaurios ibéricos y europeos de esa época (en torno a los 145 millones
de años). La colección de fósiles de Torrelara es especialmente interesante
porque hay al menos dos esqueletos semicompletos, con fósiles bien conservados.
Esto hay que sumarlo a la gran diversidad en dinosaurios,
otros vertebrados y plantas que se ha recogido en las excavaciones. Esto hace
de Torrelara una fuente potencial de información relevante y privilegiada para
conocer los cambios de faunas de dinosaurios entre el Jurásico y el Cretácico
europeo.
Esta nueva investigación amplía el conocimiento sobre la
singular fauna de dinosaurios registrada en la Sierra de la Demanda, con cuatro
especies nuevas descritas hasta la fecha y una diversidad alta de grupos de
dinosaurios.
Este es también otro ejemplo de colaboración de los
investigadores salenses con otros especialistas e instituciones científicas,
que hacen posible la realización de estudios de gran repercusión en la
comunidad paleontológica. El conjunto del patrimonio paleontológico de la
Sierra de la Demanda, que se valora especialmente por expertos de distintas
partes del planeta, se puede conocer y disfrutar en el Museo de Dinosaurios de
Salas de los Infantes y en los yacimientos que se pueden visitar en la comarca,
como los englobados en la ruta 'Tierra de Dinosaurios'.
Empezaron en la década de 1920, pero eran destinadas más a los laboratorios y menos al trabajo de exploración y excavación. Cuáles fueron los obstáculos que superaron
Por Valeria Román
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| Mathilde Dolgopol de Sáez fue la primera paleontóloga en la Argentina y en Sudamérica/Familia Sáez |
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| La película Jurassic Park popularizó a la ciencia de la paleontología y a los dinosaurios a partir de 1994. Esa disciplina fue también construida por mujeres en América Latina, que ahora empiezan a ser más visibilizadas (Archivo Universal Pictures) |
La paleontología de América Latina hoy se destaca en el mundo. En su historia, también participaron científicas y ahora se están visibilizando más sus aportes y sus luchas desde principios del siglo pasado.
Se abrieron camino a pesar de las dificultades. Frecuentemente sus tesis de licenciatura o doctorado no eran publicadas como pasaba con los varones, no les daban becas para investigar si tenían hijos o les limitaban las oportunidades para ir a explorar y hacer excavaciones en el terreno. Fueron distintos obstáculos que interfirieron en que las científicas pudieran encontrar restos de los dinosaurios en la misma época en que sí lo hacían sus pares varones.
 |
| Dolgopol de Sáez trabajó en la Universidad Nacional de La Plata/ Crédito Libro Mujeres de las piedras |
Su tesis doctoral se encuentra extraviada. Pero las científicas Ariana Paulina Carabajal y Julia Brenda Desojo se ocuparon de reconstruir la historia de Dolgopol de Sáez en un artículo publicado por el Museo de La Plata. Encontraron que la investigadora Dolgopol de Sáez dejó especificado el tema de su tesis en una nota al pie de página de un artículo que fue catalogado como “folleto” publicado en los Anales de la Sociedad Científica Argentina el mismo año de la defensa doctoral.
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| Dolgopol de Sáez fue una de las fundadoras de Asociación Paleontológica Argentina/Revista Museo UNLP |
“Mathilde estudiaba los fósiles en el laboratorio. No iba al
campo. En aquella época no estaba bien visto ir a hacer un trabajo de campo.
Era una persona muy querida. Daba charlas de divulgación y participaba
activamente en promover la disciplina hace más de 80 años”, contó a Infobae la
doctora Julia Brenda Desojo, presidenta actual de la Asociación.
“Los cambios de la paleontología fueron de la mano de los
cambios sociales. Recién en la década de 1980 empieza a haber más mujeres que a
su vez forma más recursos humanos”, agregó.
Al cumplirse el año de la muerte de Dolgopol de Sáez, una amiga y colega Dolores López Aranguren reconoció su impronta: “Ninguno de nosotros recorrió su camino sin tu participación hermana, sin tu voz alentadora y tu opinión verdadera en el momento oportuno”, escribió.
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| Rosalvina Rivera fue paleontóloga y geóloga en Perú/ Libro Mujeres de las Piedras (F. Castaño -S. Apesteguía) |
Rivera hizo una tesis sobre los fósiles de la región de
Puente Inga, cerca de Lima. Siguió trabajando en amonites (eran moluscos que
están extintos ahora), y unas algas que sirven como indicadores de los
ambientes del pasado. Mientras completaba su doctorado, obtuvo una beca en los
Estados Unidos para estudiar moluscos fósiles en Washington y luego fue becada
en la Universidad de Stanford en 1961.
Trabajó más de una década en el ex Instituto Geológico del Perú (luego Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Minero) y en la Compañía Cerro de Pasco Petroleum Corporation. Fue docente en la Universidad de Ingeniería de Perú hasta su jubilación en 1974. Creó allí el Museo de Paleontología, una mapoteca y biblioteca.
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| Gloria Alencáster Ybarra fue la primera paleontóloga, docente e investigadora en México/ |
Leila Duarte Da Silva Santos fue paleobotánica de Brasil.
Formó parte del primer comité Organizador de la Asociación Latinoamericana de
Paleobotánica y Palinología (ALPP), junto a otros pioneros en el continente,
como Jaime Gaxiola, de México, y Sergio Archangelsky.
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| Gloria Arratia -nacida en 1942- ha sido una pionera en Chile. Se ha especializado en fósiles de peces. |
Se ocupó de investigar la historia evolutiva de los antepasados de peces como los salmones, los atunes o las carpas. Durante la década de 1970 descubrió especies desconocidas de peces y detectó que algunas poblaciones estaban en riesgo de extinguirse.
“Sabemos que hubo muchas más mujeres a principios del siglo
XX que intentaron trabajar en paleontología. Pero si tenían hijos, les
resultaba difícil conseguir becas de investigación y por eso no publicaron
muchos papers. Algunas incluso dejaban y volvían más tarde. Eso empieza a
cambiar bastante después en la década de 1960. Una madre que dejaba a sus hijos
muy chicos para desarrollar su carrera para buscar fósiles siempre recibió una
mirada muy crítica de la sociedad”, comentó Castaño, en diálogo con Infobae.
“Los grandes reptiles marinos han sido estudiado por
paleontólogas. Es cierto que los dinosaurios, que es un tema más popular han
sido investigados más por científicos”, señaló Apesteguía.
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| Zulma Brandoni de Gasparini fue una de las pioneras en la descripción de los dinosaurios en América Latina/Archivo |
“Los dinos no fueron mi especialidad pero he colaborado con dos grandes científicos, José Bonaparte y Leonardo Salgado, experto en los grandes titanosaurios”, contó Brandoni de Gasparini a Infobae.
“Como la paleontología fue una ciencia de hombres hubo muy
pocas mujeres que se dedicaron al estudio de fósiles. De esas pocas y durante
la primera mitad el siglo XX fueron principalmente argentinas de la Universidad
Nacional de La Plata, de la UBA, y del Museo Argentino de Ciencias Naturales
Bernardino Rivadavia. Luego se sumaron las que trabajaban en YPF y en Minería.
En esas pocas, la mayoría se dedicó al estudio de invertebrados, microfósiles y
polen que tenían directa aplicación al conocimiento de los ambientes y edades
del pasado y que se requería en las industria petrolera y minera”, recordó.
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| Brandoni de Gasparini describió el primer dinosaurio descubierto en la Antártida, pero nunca fue a la Antártida. Estaba prohibido para las mujeres/Archivo |
“A fines de 1960 sólo mi colega Ana Báez de la UBA y yo en
el Museo de La Plata estudiábamos vertebrados extintos. Con el tiempo la
participación de las mujeres aumentó significativamente en los trabajos de
campo y en la dirección de exploraciones en el país, en la Antártida y en el
exterior”, afirmó.
“Yo pude estudiar el primer dinosaurio descubierto en la
Antártida, pero nunca fui a la Antártida: estaba prohibido para las mujeres”,
dijo Brandoni de Gasparini. Al dinosaurio le pusieron Antarctopelta, que
significa “escudo antártico”.
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| Una especie de dinosaurio fue dedicada a la científica. Se llama Gasparinisaura cincosaltensis. Estaba en la localidad de Cinco Saltos, en la provincia de Río Negro (Fundación Azara) |
Gasparini desarrolló también una carrera docente en la
Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La Plata.
Un grupo de colegas la homenajeó al ponerle su nombre a una especie de
dinosaurio que se identificó en Cinco Saltos, Río Negro. Se llama
Gasparinisaura cincosaltensis, que significa “reptil de Zulma Gasparini” de la
localidad de Cinco Saltos, en la provincia de Río Negro.
“Hay que destacar la generosidad y el don de gente que
siempre ha tenido Zulma hacia sus dirigidos, proponiendo excelentes temas de
trabajo y ofreciendo todas las posibilidades, desde materiales ya colectados
hasta cartas de recomendaciones y conexiones con otros investigadores, para que
los jóvenes becarios desarrollen sus tesis en un marco de total libertad”,
escribieron en una semblanza sus discípulos Marta Fernández y Marcelo de la
Fuente. “Dos generaciones de becarios y doctorandos atestiguan su legado”,
agregaron.
También en 1986 otras dos mujeres, Olga Giménez y Graciela
Bochatey, participaron la descripción del dinosaurio Xenotarsosaurus junto con
el paleontólogo Ricardo Martínez. Los restos se encontraban en la provincia
argentina de Chubut.
OPINIÓN
Ricardo Gª Ureta
POR ESTAS TIERRAS de Castilla y de León llevan buscándose la
vida nuestros ancestros desde que Adán y Eva fueron expulsados del Paraíso. Los
primeros europeos dejaron su huella en Burgos, en los imprescindibles
yacimientos de la Sierra de Atapuerca y algunos miles de años después, sus
sucesores dejaron notables muestras del arte paleolítico ibérico en Siega Verde
en Salamanca. Mucho después, fueron los romanos los que modelaron el paisaje de
Las Médulas en León. Son los tres principales puntos arqueológicos de Castilla
y León, inscrito cada uno de ellos en la Lista de Patrimonio Mundial de la
Unesco. Pero los vestigios del pasado son numerosísimos en la comunidad. Se
podría decir que son incontables si no fuera porque existe un censo de
yacimientos arqueológicos catalogados por la Junta que supera los 23.200
emplazamientos de valor científico e histórico. Además, otros 502 yacimientos
son Bien de Interés Cultural. Como hacer planes es el deporte favorito de las
administraciones públicas, no falta un Plan de Investigación, Conservación y
Difusión en Materia de Arqueología que lleva en marcha desde 2018 y concluye el
año que viene. De cara al nuevo periodo a buen seguro que los avances en la
investigación de los científicos aportarán novedades en este plan para la mejor
protección y divulgación de estos yacimientos, que es su finalidad última. Pero
en el próximo plan, igual que en el actual, faltarán yacimientos y
descubrimientos de alcance mundial como son los relacionados con los
dinosaurios, sistemáticamente ignorados por la administración autonómica
mientras otras comunidades con menos y peores muestras arqueológicas levantan
museos y aulas de interpretación para captar al visitante interesado, que no
son pocos. Soria y, sobre todo Burgos, cuentan con numerosos sitios
arqueológicos visitables en los que se aprecian huellas de los grandes saurios,
las conocidas como icnitas, que apenas han sido puestos en valor. El Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes, en Burgos, clama por una ampliación
para, no sólo exponer su colección de la que exhibe apenas una porción, sino
para labores de conservación de los fósiles que se extraen de la sierra de la
Demanda y que este verano han vuelto a dar ejemplos de su valor científico a
escala mundial. Cultura, la del plan para 23.200 yacimientos se lava las manos
y pasa la pelota a Medio Ambiente, a la que le ha caído el marrón de velar y
poner en valor de dinosaurios, yacimientos de segunda división a lo que se ve.
A la misma consejería que repuebla de truchas el río Nela, ordena el urbanismo,
coordina la protección civil y las policías locales, entre otras competencias,
le tocan los dinosaurios. Insólito. Y mientras en Asturias y Aragón hacen caja
con mucho menos patrimonio de este tipo.
La gran capacidad de adaptación de las angiospermas parece ser el factor clave en la supervivencia
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| Las angiospermas o plantas con flores son el grupo de plantas más abundantes en la Tierra actualmente. (WP) |
Pero, como también es sabido, algunos grupos de pequeños
animales (incluidos algunos mamíferos que fueron los antepasados de los humanos
actuales) y plantas sobrevivieron a la hecatombe y sacaron provecho evolutivo
de la situación. Entender este proceso no es fácil, si se tiene en cuenta, por
ejemplo, que uno de los factores de la extinción de los dinosaurios fue el
largo periodo de falta de luz y sus efectos sobre los vegetales (fuente de
alimentación) que se asocia a este lapso conocido ahora técnicamente como K-Pg.
Un nuevo estudio de los investigadores Jamie B. Thompson, de
la Universidad de Bath (Reino Unido), y Santiago Ramírez-Barahona, de la
Universidad Nacional Autónoma de México (México), cuyos resultados han sido publicados esta semana en Biology Letters, muestra algunas de las claves para
entender por qué las plantas angiospermas (grupo de plantas actualmente más
abundantes, que producen flores y frutos) escaparon relativamente ilesas de la
extinción masiva de finales del Cretácico. Algunas de estas plantas no
volvieron a florecer pero otras se convirtieron en dominantes en el reino
vegetal.
Estudio del efecto en las plantas
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| Angiospermas, plantas con flores . (WP) |
Los autores recuerdan que ha habido varias extinciones
masivas en la historia de la Tierra, la más famosa fue causada por el impacto
de un asteroide hace 66 millones de años, que cambió profundamente el curso de
la vida en la Tierra. La extinción del Cretácico-Paleógeno (K-Pg) erradicó al
menos el 75% de todas las especies de la Tierra, incluidos los dinosaurios,
pero hasta ahora no estaba claro qué tipo de impacto tuvo en las plantas con
flores, indican Thompson y Ramírez-Barahona.
Las plantas no tienen esqueletos ni exoesqueletos como la
mayoría de los animales, lo que significa que los fósiles son relativamente
raros (difíciles de encontrar y estudiar) en comparación con los animales, lo
que hace complicado comprender la línea temporal de la evolución a partir
únicamente de la evidencia fósil.
Los autores de la nueva investigación científica analizaron árboles evolutivos o filogenéticos (esquema que facilita la comprensión de las relaciones evolutivas entre especies) construidos a partir de mutaciones en las secuencias de ADN de hasta 73.000 especies vivas de plantas con flores (angiospermas).
Las plantas que dominan la Tierra
Las plantas conocidas como angiospermas (taxon sinónimo de Magnoliophyta) son plantas que producen flores y frutos; son las plantas con semilla cuyas flores tienen verticilos o espirales ordenados de sépalos, pétalos, estambres y carpelos; los carpelos encierran a los óvulos y reciben el polen en su superficie estigmática. Las angiospermas son el grupo de plantas más abundante y muchos casos producen flores y frutos con aromas para atraer los polinizadores como dispensadores. Además, en este grupo hay plantas que producen estructuras que son parte del mecanismo de dispersión del fruto y la semilla. El grupo incluye árboles, arbustos, trepadoras y hierbas en ambientes terrestres como en ambientes acuáticos.
En el estudio que ahora se presenta, los autores utilizaron
métodos estadísticos complejos, ajustaron modelos de
"nacimiento-muerte" para estimar las tasas de extinción a lo largo
del tiempo geológico.
Si bien el registro fósil muestra que muchas de las especies
de este grupo desaparecieron, los linajes a los que pertenecen, como las
familias y los órdenes, sobrevivieron lo suficiente para florecer y luego
dominar numerosos hábitats.
La evidencia del reloj molecular sugiere que la gran mayoría
de las familias de angiospermas que existen hoy en día existían antes del
evento K-Pg: especies que incluyen a los ancestros de las orquídeas, la
magnolia y la menta compartieron la Tierra con los dinosaurios.
Clave: gran capacidad de adaptación
El profesor Thompson ha explicado que, "después de que
la mayoría de las especies de la Tierra se extinguieron en K-Pg, las
angiospermas tomaron ventaja, de manera similar a la forma en que los mamíferos
tomaron el control después de los dinosaurios, y ahora prácticamente toda la
vida en la Tierra depende ecológicamente de las plantas con flores. "
Entonces, ¿qué los hizo lo suficientemente resistentes para
sobrevivir a pesar de estar inmóviles y depender del sol para obtener energía?
El profesor Ramírez-Barahona, por su parte, destaca que
"las plantas con flores tienen una notable capacidad de adaptación:
utilizan una variedad de mecanismos de polinización y dispersión de semillas,
algunas han duplicado sus genomas completos y otras han desarrollado nuevas
formas de fotosíntesis. Este 'poder de las flores' es lo que los convierte en
verdaderos supervivientes de la naturaleza".
