HORARIO MUSEO DE DINOSAURIOS PARA ESTE FIN DE SEMANA

Hoy sábado, día 30 de abril: de 10.30 a 14.30 h. y, de 17.00 a 20.00 h. Mañana domingo, 1 de mayo el Museo de Dinosaurios abrirá de 10:30h. a 14:30h. y de 18:00h. a 20:00h. Lunes 2, cerrado.

Los dinosaurios emigraron de Europa durante el Cretácico

La investigación reafirma estudios previos, los cuales apuntaban a que estos grandes animales siguieron emigrando por todo el mundo después de que la Pangea se rompiera en masas de tierra separadas por los océanos.

Un estudio de la Universidad británica de Leeds señala que durante el Cretácico inferior los movimientos de dinosaurios se mantuvo entre continentes, pero en el caso de Europa las rutas de estos eran solo de salida, según un estudio que publica hoy el Journal of Biogeography.

Los expertos emplearon, por primera vez, la conocida como "teoría de redes" para representar visualmente el movimientos de los dinosaurios alrededor del mundo durante la era Mesozoica.

La investigación reafirma estudios previos, los cuales apuntaban a que estos grandes animales siguieron emigrando por todo el mundo después de que la Pangea se rompiera en masas de tierra separadas por los océanos.

El estudio, dirigido por Alex Dunhill de la Escuela de la Tierra y el Medioambiente de la Universidad británica de Leeds, explicó que creen que algunos puentes de tierra se formaron temporalmente debido a los cambios en el nivel del mar lo que volvió a conectar temporalmente los nuevos continentes.

"Esas enormes estructuras -que abarcaron, por ejemplo desde Indo-Madagascar hasta Australia- son difíciles de imaginar, pero teniendo en cuenta los periodos temporales de los que estamos hablando, de unos diez millones de años, es perfectamente factible que la actividad de las placas tectónicas produjera las condiciones necesarias para que se formaran esos puentes terrestres", indicó.

Los expertos usaron para su estudio la Base de datos Paleobiológica, que contiene registros de los fósiles de dinosaurio documentados y accesibles de todo el mundo.

Gracias a esa base de datos realizaron el mapeo de los registros fósiles de las mismas familias de dinosaurios encontrados en continentes diferentes durante distintos periodos de tiempo, lo que reveló las conexiones que mostraban cómo habían emigrado estos animales, según un comunicado.

Algunas regiones como Europa, tiene gran cantidad de datos fósiles, mientras que otras zonas del mundo han permanecido inexploradas durante largo tiempo. Por ello y para que los datos no fueran sesgados se aplicó un filtro a la base de datos de manera que solo se tuvo en cuenta la primera vez en que se encontraba una conexión de una familia de dinosaurios entre dos continentes.

Los resultados apoyan la idea de que, aunque la separación de los continentes redujo la migración de los dinosaurios entre las nuevas tierras no se paró de todo.

Además, la investigación también mostró que todas las conexiones entre Europa y otros continentes durante el periodo Cretácico inferior (hace de 125 a 100 millones de años) se mantuvieron solo en dirección de salida, es decir, las familias de dinosaurios abandonaron Europa, pero no hubo nuevas familias que entraran.

Dunhill indicó que "este es un resultado curioso para el que no hay una explicación concreta. Podría ser un patrón migratorio real o un efecto de la naturaleza esporádica e incompleta del registro de los fósiles de dinosaurios".

La "teoría de redes" suele usarse en ciencia computacional para cuantificar datos de internet, como las conexiones de amigos en Facebbok, y solo recientemente se empezó a emplear en la investigación biológica, de manera que este es el primer estudio que se usa en el campo de los dinosaurios.

latercera.com

Nuevo titanosaurio descubierto en la Patagonia argentina

-LOS FÓSILES INCLUYEN UN CRÁNEO COMPLETO-

WITMERLAB, OHIO UNIVERSITY.

Paleontólogos argentinos han descubierto Sarmientosaurus musacchioi, una nueva especie de dinosaurio titanosauriano, a partir de un cráneo completo y fósiles del cuello hallados en Patagonia.    

Los titanosaurios, un tipo de sauropodo, variaron en tamaño y peso entre una vaca y un cachalote. Estos herbívoros tenían el cuello y la cola llargos y pueden haber sido los grandes herbívoros más comunes en las masas de tierra del hemisferio sur durante el Cretácico. A pesar de su abundancia, los cráneos de estos animales, fundamental útiles para descifrar ciertos aspectos de su biología, son extremadamente raros. De los más de 60 titanosaurios con nombre, sólo cuatro están representados por cráneos casi completos o semi-completos.

Utilizando imágenes de tomografía computarizada (TC), los autores de este estudio examinaron estrechamente este cráneo y huesos del cuello fósiles en buen estado de conservación anatómica de Sarmientosaurus.

Los investigadores encontraron que el cerebro de Sarmientosaurus era pequeño en relación con su enorme cuerpo, típico de los saurópodos. Sin embargo, también encontraron evidencia de mayores capacidades sensoriales que la mayoría de otros saurópodos. Ellos sugieren que Sarmientosaurus tenía grandes ojos y una buena visión, y que el oído interno puede haber estado capacitado para escuchar sonidos de baja frecuencia en el aire en comparación con otros titanosaurios. Por otra parte, el órgano del equilibrio del oído interno indica que este dinosaurio pudo haber tenido habitualmente su cabeza con el hocico hacia abajo, posiblemente para alimentarse principalmente en plantas de bajo crecimiento.

"Descubrimientos como Sarmientosaurus ocurren una vez en la vida", dice el líder del estudio Rubén Martínez, del Laboratorio de Paleovertebrados de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB). "Es por eso que hemos estudiado los fósiles tan a fondo, para aprender tanto como podamos sobre estos increíbles animales".

Sarmientosaurus musacchioi es el nombre de la localidad de Sarmiento en la provincia de Chubut, que está cerca del sitio del descubrimiento. El nombre de la especie también hace honor al difunto Eduardo Musacchio, paleontólogo y profesor de la UNPSJB. El descubrimiento ha sidopublicado en PLOS ONE.

europapress.es

Estudio: Dinosaurios estaban en declive antes del asteroide

ARCHIVO - En esta imagen del 29 de noviembre de 1954, trabajadores mueven el
esqueleto de uno de los cuatro dinosaurios de la sala del Cretácico en el Museo Americano
de Historia Natural de Nueva York. Anthony Camerano, Archivo AP Foto

POR MALCOLM RITTER

Associated Press

NUEVA YORK- Los dinosaurios llevaban mucho tiempo en declive antes de que el impacto de un asteroide acabara con ellos hace 66 millones de años, según un estudio.

El reporte es una nueva contribución a un antiguo debate: ¿Fue el asteroide lo que truncó el destino de un próspero grupo de animales? ¿O los dinosaurios ya tenían problemas, y los efectos del asteroide fueron el golpe definitivo de extinción? ¿Estaban destinados a desaparecer los dinosaurios de todas maneras?

Aunque algunos expertos creen que los dinosaurios empezaron a extinguirse entre cinco y 10 millones de años antes de su desaparición, el nuevo informe sugiere que el proceso podría haber empezado mucho antes, quizá 50 millones de años antes de la catástrofe provocada por el asteroide.

En términos de especies "se estaban extinguiendo más rápido de lo que podían reemplazarse", dijo el paleontólogo Manabu Sakamoto, de la Universidad de Reading, en Inglaterra.

Sakamoto dirigió a un equipo de científicos británicos que analizó tres grandes familias de dinosaurios, buscando pruebas de cuándo comenzaron las extinciones a superar la aparición de nuevas especies.

Descubrieron que en la mayor parte de grupos de dinosaurios, eso empezó a ocurrir unos 50 millones de años antes del asteroide. Otros dos grupos mostraron un crecimiento, en lugar de un declive, y si se cuentan sus resultados, la fecha general en que comenzó el declive de los dinosaurios se retrasa hasta 24 millones de años antes de su desaparición.

Entre los grupos que iban a menos se encuentran carnívoros de dos patas como el tiranosaurio rex y los gigantescos herbívoros de cuatro patas y cuello largo conocidos como saurópodos. Por el contrario, otro dinosaurio conocido, el triceratops, pertenecía a un grupo que estaba creciendo.

Los resultados del estudio se publicaron el lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Sakamoto dijo que no está claro qué provocó esas largas decadencias.

Los datos respaldan la idea de que el impacto del asteroide llevó a la extinción a un grupo de criaturas que ya tenía problemas, frente a la teoría de que los dinosaurios estaban condenados en cualquier caso. El experto señaló que uno de los grupos en declive todavía vive en sus descendientes actuales, las aves.

Se cree que el asteroide cayó en la costa de la península mexicana del Yucatán, provocando incendios forestales generalizados y un denso humo que bloqueó la luz solar, además de cambiar el clima.

El análisis de Sakamoto es "lo mejor que puede hacerse" dada la falta de fósiles disponibles de esa época, explicó Mark Norell, presidente de la división de paleontología del Museo Americano de Historia Natural en Nueva York.

La mayoría de los datos para el reporte procedían de Norteamérica, con algunos de Asia y Europa occidental, señaló, y la conclusión sería más firme si pudieran incluirse fósiles con una distribución geográfica más amplia.

David Fastovsky, presidente del departamento de geociencias en la Universidad de Rhode Island, en Kingston, dijo que situar el inicio del declive en una fecha tan temprana es llamativo e inesperado. Sin duda, señaló los paleontólogos analizarán el estudio "con mucha atención".

En internet:

Video de Universidad de Reading: https://youtu.be/7X2dz1es-Gw

Revista: http://www.pnas.org

elnuevoherald.com 

El sábado 23 de abril, festivo en Castilla y León, el Museo de Dinosaurios abrirá de 10:30h. a 14:30h. Tarde, cerrado.

Bebés de dinosaurio 'gigantes' al poco de nacer

El Mundo

Los dinosaurios de la especie Rapetosaurus krausei llegaban a medir 15 metros de longitud durante la edad adulta. Y, según ha revelado el hallazgo del fósil de un bebé de esta especie de saurópodo titanosáurido, se desarrollaban rápidamente y ya desde muy pequeños alcanzaban proporciones de adulto.

El descubrimiento, publicado esta semana en la revista Science, sugiere que estos pequeños eran más independientes de sus progenitores que las crías de otras especies de dinosaurio.Los fósiles de este bebé Rapetosaurus krausei (denominados UA 9998) fueron encontrados en Madagascar.

Según explica el equipo que lo ha encontrado, liderado por Kristina Curry Rogers, del Macalester College de Saint Paul (EEUU), este pequeño dinosaurio murió probablemente de inanición cuando tenía entre 39 y 77 días, hace unos 70 millones de años... En un periodo corto, de entre uno y dos meses aproximadamente, creció rápidamente, pues cuando falleció pesaba ya 40 kilogramos y medía 35 centímetros de altura (al nivel de la cadera)...Por ello, los científicos creen que los bebés Rapetosaurus krausei eran más precoces y menos dependientes de sus madres que los de otras especies de dinosaurio.

Geolodía Burgos 2016. El Bueno, el Malo, y el Feo. La Geología tras las escenas. Sábado 7 de mayo de 2016.

El Geolodía, es una iniciativa de la Sociedad Geológica de España para divulgar la geología en la sociedad.

Te invitamos a pasar un día en el campo aprendiendo geología y descubriendo que hay tras las escenas de la película El Bueno, el Feo y el Malo.

Este año se cumplen los 50 años del rodaje de la película, El Bueno, el Feo y el Malo. Buena parte de esta película se rodó en el sureste burgales debido a la similitud entre estos paisajes y los de Arizona y Nuevo Méjico.

Esta vez el Geolodía de Burgos está coordinado por los Dres. Pedro Huerta (Univ. de Salamanca; CAS) y Fidel Torcida Fernández-Baldor (Museo de Dinosaurios de Salas y CAS). El Colectivo Arqueológico y Paleontológico Salense y la Asociación Cultural Sadhill, se encargan de la organización.

Resulta muy fácil inscribirse desde el siguente enlace:

https://geolodiaburgos2016.wordpress.com/

SEGUNDA CIRCULAR: VII Jornadas Internacionales sobre Paleontología de Dinosaurios y su Entorno.

8-10 de septiembre de 2016. Salas de los Infantes Burgos-España.

Una novedad es la lista de conferenciantes y el título (provisional) de las conferencias que impartirán.

Los conferenciantes invitados son una referencia importante en paleontología del Mesozoico.

El precio de inscripción es reducido si se hace antes de julio próximo. La Organización del congreso está considerando la posibilidad de conceder hasta 20 becas para aquellas personas que hayan trabajado en actividades relacionadas con dinosaurios en Castilla y León (informaremos más adelante).

Organizadas por el Colectivo Arqueológico y Paleontológico de Salas (CAS) desde 1999, en las VII Jornadas también colaboran el Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes, la Universidad de Zaragoza, la Universidad del País Vasco y la Universidad de Salamanca.

Para cualquier información sobre las VII Jornadas visitar la siguiente página o contactar con la organización en las siguientes direcciones electrónicas.

Email: caspaleontologia@gmail.com

Envío de resúmenes: http://viijornadassalas.blogspot.com.es

Dirección postal: Colectivo Arqueológico-Paleontológico de Salas; Plaza Jesús

Aparicio, 9. 09600 Salas de los Infantes (Burgos, España).

Tfno. contacto:

Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes (0034) 947 39 70 01

Blog de la Jornadas: http://viijornadassalas.blogspot.com.es/

Segunda Circular

Boletín Informativo número 63

La Fundación para el Estudio de los Dinosaurios en Castilla y León acaba de publicar su nuevo Boletín informativo de invierno de 2016. Podéis descargaros aquí el sexagésimo tercer boletín de nuestra Fundación Dinosaurios.

La Universidad de Zaragoza analizará muestras de la zona cero del meteorito que provocó la extinción de los dinosaurios

Tres paleontólogos del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Zaragoza (UZ) analizarán muestras de la primera perforación submarina que se va a realizar en Yucatán (México), en la zona cero del meteorito que provocó la extinción de los dinosaurios hace 66 millones de años.

La Universidad de Zaragoza analizará muestras de la zona cero del meteorito que provocó la extinción de los 

dinosaurios ZARAGOZA | EUROPA PRESS

Una expedición internacional taladrará hasta un kilómetro y medio por debajo del fondo marino, atravesando el cráter de Chicxulub y recuperando núcleos de rocas. Con casi 200 kilómetros de diámetro, la mitad del cráter está enterrado bajo la península mexicana de Yucatán y la otra mitad, bajo el fondo marino. Hasta ahora, solo se había estudiado en tierra.

Las muestras obtenidas serán distribuidas posteriormente entre medio centenar de expertos de Europa, Estados Unidos, México, Canadá o Japón que buscan conocer por qué aquel impacto fue tan catastrófico.

Laia Alegret, Ignacio Arenillas y José Antonio Arz, paleontólogos del Instituto Universitario de Investigación en Ciencias Ambientales de Aragón (IUCA), y que desde hace años participan dentro de este grupo internacional, se encargarán del estudio de fósiles microscópicos (los foraminíferos).

Este tipo de análisis ayuda a datar las rocas sedimentarias marinas que los contienen y a conocer sus ambientes de depósito. Precisamente por ello, estos micropaleontólogos del IUCA han contribuido a la datación de las unidades sedimentarias relacionadas con el impacto meteorítico en el Golfo de México y el Caribe, estableciendo la relación causa-efecto con el evento de extinción en masa.

DOS MESES

Sus aportaciones han sido decisivas en 2010 en el artículo publicado por la prestigiosa revista científica Science, en el que quedó demostrado que la extinción masiva ocurrida hace 66 millones de años y que afectó a casi el 70 por ciento de las especies de nuestro planeta fue provocada por el impacto de un meteorito en la península mexicana del Yucatán.

Los trabajos de perforación comenzarán el próximo 13 de abril y se desarrollarán durante dos meses, y se espera obtener muestras de microfósiles, de minerales y de distintas trazas genéticas.

El proyecto, de nombre Expedición 364, podría desentrañar otras cuestiones acerca de cómo se forman los grandes cráteres de impacto multianulares, cómo se recuperó la biosfera tras el impacto y los efectos que tuvo en la comunidad microbiana del subsuelo oceánico de Yucatán, o las causas del calentamiento climático global que se produjo hace 55 millones de años, entre el Paleoceno y el Eoceno.

Los trabajos son liderados por un grupo de investigación multidisciplinar de la Universidad de México, coordinado con la Universidad de Austin (Texas), el Imperial College de Londres y el British Geological Survey, y con la colaboración de científicos de la Universidad de Zaragoza y de la Complutense de Madrid.

El proyecto tiene un presupuesto de 10 millones de dólares. Está financiado por el International Ocean Discovery Program y el International Continental Scientific Drilling Programa. La coordinación técnica es tarea del Consorcio Europeo de Perforación, ha indicado la UZ en una nota de prensa.

lainformacion.com

Fósiles del Triásico revelan crecimiento de antecesores de dinosaurios

Los investigadores estudiaron cicatrices óseas en los huesos de las piernas de los dinosaurios

Los huesos permiten analizar los cambios en la anatomía y tejido óseo de las especies

Los restos fosilizados de la nueva especie Asilisaurus kongwe ayudaron 

a encontrar dichas variaciones. TWITTER / @burkemuseum

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (06/ABR/2016).- Los huesos fosilizados de la nueva especie llamada Asilisaurus kongwe, que vivió en el Triásico Medio hace unos 240 millones de años, permitieron conocer más sobre el crecimiento de estos antecesores de los dinosaurios.

Un equipo de paleontólogos estudió los restos óseos de 14 ejemplares del Asilisaurus kongwe, de diferente tamaño, género y edad, hallados recientemente en el sur de Tanzania, y encontró muchas variaciones en el patrón de crecimiento entre éstos reptiles.

Según los paleontólogos, los Asilisaurus kongwe fueron reptiles que vivieron alrededor de 10 millones de años antes que los dinosaurios más antiguos conocidos hasta ahora, en lo que actualmente es Tanzania. Tenían una cola larga y quizá pesaban un máximo de 30 kilogramos.

Durante su investigación de la anatomía y el tejido óseo de los especímenes descubiertos, los científicos encontraron que aunque éstos animales individuales vivían más o menos en el mismo lugar y tiempo, crecieron de manera diferente.

Compararon este hallazgo con cualquier familia moderna, con sus hermanos y primos que difieren en altura o masa corporal, por ejemplo, un hermano más bien pequeño y otro más alto; uno naturalmente muscular y otro propenso a la delgadez.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores estudiaron cicatrices óseas en los huesos de las piernas de los Asilisaurus kongwe, centrándose en los puntos donde los músculos y los tendones se unen a éstos.

Los restos del individuo que era más maduro cuando murió tenían cicatrices óseas más grandes, al igual que las marcadas con la edad en el esqueleto de cualquier persona o animal, según los resultados de la investigación publicados en el Journal of Vertebrate Paleontology.

Los paleontólogos optaron por analizar las cicatrices óseas debido a que el tamaño de los huesos es un pobre indicador de la madurez esquelética en esta especie, ya que también puede influir el diferente sexo de los especímenes.

El autor principal de la investigación, Christopher Grifin, del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad Estatal y Politécnica de Virginia, señala que las cicatrices están relacionadas "con el crecimiento, no con el sexo".

informador.mx

Insectos de la prehistoria atrapados en el tiempo

Un yacimiento de ámbar descubierto en Cantabria -norte de España- muestra los insectos que convivieron con los dinosaurios hace 110 millones de años. El descubrimiento recuerda la fantasía de “Parque Jurásico”, sólo que los científicos no albergan la esperanza de resucitar a un tiranosaurio rex mediante ingeniería genética y grandes dosis de ciencia ficción. Les basta con los insectos: decenas de mosquitos, avispas, chinches, cucarachas y arañas, en muchos casos desconocidos.

En la naturaleza hay instantes que perduran una eternidad, momentos congelados durante millones de años que afloran en nuestros días como si acabasen de ocurrir. El Instituto Geológico y Minero de España (IGME) ha descubierto un filón de esos momentos en los alrededores de la cueva de El Soplao, en Cantabria, un yacimiento de ámbar de 110 millones de años de antigüedad repleto de insectos, que convivieron con los dinosaurios cuando la costa norte de España estaba cubierta de frondosos bosques de coníferas resinosas.

El descubrimiento recuerda la fantasía imaginada por Michael Crichton en “Parque Jurásico”, sólo que los científicos responsables del hallazgo no albergan la esperanza de resucitar a un tiranosaurio rex ni a un triceratops mediante ingeniería genética y grandes dosis de ciencia ficción. Les basta con lo que tienen entre manos: decenas de mosquitos, avispas, chinches, cucarachas y arañas de especies que, en la mayoría de los casos, eran desconocidas hasta ahora y que tendrán ocupados durante años a paleoentomólogos de todo el mundo.

El Soplao es un viejo complejo minero situado en el valle del Nansa, en el occidente de Cantabria, que en los últimos años no ha parado de dar sorpresas. Desde mediados del siglo XIX hasta su cierre definitivo, en 1979, se extrajeron de sus galerías miles de toneladas de mineral de plomo y zinc, en una actividad de la que todavía quedan huellas en la zona.

Era una explotación peculiar, una mina-cueva donde las galerías abiertas a fuerza de pico y dinamita se entrecruzaban con las creadas por el agua de forma parsimoniosa, pero inexorable, a lo largo de milenios.

AMBAR PURPURA DE EL SOPLAO. ARRIBA BAJO LUZ ARTIFICIAL DEBIL, 

ABAJO BAJO LA LUZ DEL SOL

ESTALACTICAS QUE DESAFÍAN LA GRAVEDAD

Cuatro años antes de que la mina echara el cierre, ocho miembros del Espeleo Club Cántabro descubrieron que el El Soplao no era una más entre las 6.500 cuevas que horadan el suelo de esta región del norte de España. La cueva albergaba una rareza geológica que ninguno de ellos había visto hasta entonces: las excéntricas.

Por ese nombre se conoce a un tipo de estalactitas que parece desafiar a la ley de la gravedad y que, en lugar de precipitarse hacia el suelo a plomo, crece en todas direcciones, formando erizados penachos y rosetones.

Otras cuevas del mundo cuentan con formaciones excéntricas, pero en ningún caso con la calidad y abundancia que se aprecia en El Soplao, aseguran los geólogos. Desde 2005, esa maravilla natural es una gruta abierta al público, que cada mes atrae a miles de visitantes.

Fueron precisamente las obras de construcción de la carretera que ahora permite acceder a la cueva desde el pueblo de Rábago las que destaparon la última sorpresa que ha proporcionado hasta ahora El Soplao: un yacimiento excepcional de ámbar del Cretácico, el más importante de Europa y quizás del mundo, en opinión del Instituto Geológico y Minero de España.

AMBAR PURPURA DE EL SOPLAO. ARRIBA BAJO LUZ ULTRAVIOLETA, 

ABAJO BAJO LA LUZ DEL SOL.

ÁMBAR MUY RARO Y COTIZADO

Aunque los depósitos de ámbar de esa época son escasos, pueden encontrarse varios ejemplos en Oriente Medio, Francia, el Reino Unido y el noreste de España. Entonces, ¿qué hace especial al hallado en El Soplao?: “En primer lugar, la edad”, precisa la directora de la investigación, la geóloga Idoia Rosales, del IGME. “Para esa edad, 110 millones de años, la cantidad de piezas de ámbar que encontramos es excepcional, muy abundante. Sólo hemos empezado a escarbar un poco y ya hemos encontrado gran variedad de piezas”.

Idoia Rosales y María Najarro, otra científica del IGME que realizaba su tesis doctoral en Cantabria, fueron las descubridoras de la enorme bolsa de ámbar que se encuentra en uno de los taludes de la carretera de acceso a la cueva, de 25 metros de longitud y un metro de grosor. Nunca hasta entonces se habían visto esas dimensiones en un yacimiento del Cretácico.

No sólo son esas cifras las que hace especial al depósito de ámbar de El Soplao, sino fundamentalmente la cantidad de insectos que conserva y la fortuna añadida de que casi todo el ámbar es azul, una variedad de ámbar tan rara como cotizada que sólo se conocía en la República Dominicana.

“El ámbar azul de El Soplao es mucho más abundante y con una luminiscencia muchísimo más intensa que el de la República Dominicana. La luminiscencia en el ámbar del El Soplao tiene un matiz púrpura que no se ha visto antes en ningún otro yacimiento del mundo”, relata Rosales en las conclusiones del trabajo de campo que su equipo realizó el pasado otoño.

ÁMBAR PURPURA DE EL SOPLAO CON LUZ ARTIFICIAL DÉBIL

UN INCENDIO FORMÓ EL YACIMIENTO

Para sacar todo el partido científico a este yacimiento, el IGME ha reunido un equipo de diez investigadores especializados en distintas disciplinas procedentes del propio instituto y de las Universidades de Barcelona, Kansas (EEUU) y Claude-Bernard Lyon-1 (Francia).

El grupo ya ha formulado una teoría que explica cuál fue el fenómeno que originó una acumulación de ámbar tan grande: un incendio forestal que arrasó la vegetación de los bosques resiníferos que cubrían esa zona de Cantabria durante el Cretácico.

Así lo indican las piezas de fusinita (carbón vegetal) halladas junto al ámbar, restos de una madera que ardió de forma muy rápida y a una temperatura elevadísima, explica otro de los miembros del equipo del IGME, el paleoentomólogo Enrique Peñalver.

Con una atmósfera mucho más rica en oxígeno que la actual y unos bosques repletos de resina, los rayos de una tormenta bastarían para desatar un incendio de proporciones gigantescas. Y, sin cubierta vegetal que protegiera al suelo, las lluvias erosionaron el terreno y arrastraron hacia los ríos toda la resina acumulada durante años al pie de cada tronco, mezclada con otros restos del incendio. Toda esa resina flotó durante un tiempo en una laguna salobre o en un estuario, donde hasta que se quedó enterrada y se transformó en un fósil, en ámbar.

Otra de las peculiaridades del ámbar de El Soplao es que su “inusual abundancia de bioinclusiones”, dicen los responsables de la investigación. En otras palabras, que las piezas recuperadas están llenas de insectos y arañas que en la resina de las coníferas hace 110 millones de años

El especialista en insectos fósiles de la Universidad de Barcelona, Xavier Delclòs, explica que, en relativamente poco tiempo, en el yacimiento de El Soplao han aparecido ocho órdenes de insectos diferentes, con ejemplares en algunos casos no descritos hasta la fecha, como una avispa que depositaba sus huevos dentro de orugas vivas, para que sus larvas se alimentaran de ellas.

Entre los distintos tipos de mosquitos hallados en el ámbar también están los del grupo de los jejenes, que se alimentaban principalmente chupando la sangre de los dinosaurios.

ESPAÑA-CIENCIA-ÁMBAR:S03. EL SOPLAO (CANTABRIA), 04/11/08.- 

El yacimiento de ámbar del Cretácico más importante de Europa, descubierto el 

verano pasado en el entorno de la cueva de El Soplao, en Cantabria. En la imagen, una pieza de

ámbar azul púrpura, de extremada rareza, hallada en la cueva, perteneciente al mencionado período.

 EFE/Esteban Cobo.

¿ES POSIBLE “PARQUE JURÁSICO”?

Para todo aquel que haya leído la novela de Michael Crichton o haya visto la película de Steven Spielberg, la pregunta es inmediata: ¿se podría extraer de esos insectos sangre de los dinosaurios y recuperar su ADN? Desde luego, no sería de tiranousaurio ni de triceratops, que habitaron en lo que hoy es Norteamérica 50 millones de años más tarde, pero quizás sí de otras especies menos populares como los hervíboros aragosaurus, iguanodon e hypsilophodon o los carnívoros baryonyx y pelicanimimus, que vivieron en España en el Cretácico Inferior, según el directorio de dinosaurios del Museo de Historia Natural de Londres.

La ingeniería genética y la tecnología han avanzado mucho desde que se publicó “Parque Jurásico” (1990). De hecho, el año pasado un equipo de la Universidad Estatal de Pensilvania (EEUU) consiguió por primera vez secuenciar el ADN de un animal extinguido: el mamut lanudo, que desapareció de la Tierra hace unos 10.000 años. Pero, por desgracia para quienes sueñen con resucitar a los grandes saurios, las moléculas de ADN no soportan bien el paso del tiempo.

“Son muy frágiles y no fosilizan con tantos millones de años de diferencia. Se han encontrado restos de ADN bastante reciente, digamos que de miles de años, pero no de 110 millones de años. El ámbar no conserva el ADN. En ninguno de los yacimientos mundiales se ha encontrado de momento restos de ADN”, contesta Xavier Delclòs.

Los amantes de los dinosaurios tendrán que conformarse con seguir viéndolos en los museos. Sin embargo, como subrayan los responsables  del IGME, yacimientos como el hallado en El Soplao son “ventanas abiertas al Cretácico” que pueden aportar información muy precisa sobre cómo era el ecosistema en el que vivían los animales que un día dominaron el planeta.

Por Jose María Rodríguez.

EFE-REPORTAJES.

latribuna.hn

XIII Concurso de Postales del Museo de Dinosaurios 2016

Se busca estimular la participación de todos aquellos que tengan interés en estos animales extinguidos. La participación social une a los ciudadanos con los especialistas del Museo, con el detalle de que en estas ocasiones la palabra la tienen todas aquellas personas que muestran su lado más imaginativo y artístico.

Podrán participar en este concurso, con uno o más trabajos, todas las personas que lo deseen, admitiéndose únicamente bocetos originales, inéditos y no premiados en ningún otro concurso, con ilustraciones de motivos paleontológicos (relacionados con los dinosaurios) o arqueológicos.

Cada concursante podrá entregar hasta un máximo de 5 bocetos.

Se establecen tres categorías de participación:

• Modalidad A: personas de menos de 15 años de edad.
• Modalidad B: personas de 15 años de edad en adelante.
• Modalidad C: personas con discapacidad.

Bases (descárgatelas aquí).

Un investigador cree que el 'planeta nueve' causa extinciones masivas en la Tierra cada 27 millones de años

¿PUDO ACABAR CON LOS DINOSAURIOS?

Al parecer los dinosaurios se extinguieron a raíz del impacto de un asteroide o cometa con nuestro planeta, y una nueva hipótesis relaciona esta y otras extinciones con el 'planeta nueve'.

La extinción de los dinosarios pudo ser provocada por el Planeta Nueve | Foto: iurii/Shutterstock.com

Antonio Pérez Verde | @aperezverde  |  Madrid  | 

Aunque el 'planeta X' o 'planeta nueve' lleva dando vueltas en la cabeza de los científicos desde hace más de cien años, ha sido en estos últimos meses cuando se le ha empezado a tomar en serio gracias al trabajo de K. Batygin y M. Brown analizando movimientos de cuerpos transneptunianos que parecían indicar su presencia. Este trabajo todavía no cuenta con una publicación científica que lo respalde, aunque los resultados preliminares fueron publicados en la revista 'Science' el pasado mes de enero.

Antes de esto, en 1985, Daniel Whitmire de la Universidad deArkansas en Estados Unidos publicó un artículo en la revista 'Nature' hablando de ese planeta e indicando que podría ser el responsable de las extinciones masivas de la Tierra, incluyendo la de los dinosaurios. Según Whitmire es un proceso bastante simple: el 'planeta X' gira alrededor del sol y cada 27 millones de años, atraviesa el cinturón de Kuiper y explusa hacia el sol una gran cantidad de cometas, quedando la Tierra en ese fuego cruzado, y entonces ¡bam! extinción masiva.

Whitmire se basa en el registro fósil, que muestra evidencias de lluvias de cometas en la Tierra cada 26-27 millones de años. Sin embargo, la primera estimación orbital del noveno planeta era de 15.000 años, esto es, 1.800 veces más corta de lo que predice Whitmire. Ahora se está deliberando si el noveno planeta es un planeta como tal o tan solo una conjetura.

Desde 1985 a esta parte, varios científicos trataban de entender por qué ocurren las extinciones masivas y ofrecían tres hipótesis: la existencia de un noveno planeta, la existencia de una estrella próxima o las oscilaciones verticales del Sol. Y de las tres, en los últimos 30 años se han descartado las dos últimas, quedando sólo la del noveno planeta.

Pero hasta que las hipótesis de Batygin y Brown no sean confirmadas no habrá 'planeta nueve' y, por lo tanto, la relación entre este planeta y la extinción de los dinosaurios queda sólo en hipótesis.

cienciaxplora.com

Mayor yacimiento paleontológico de la zona austral se extiende por a lo menos siete kilómetros

El sitio sería una prueba de una conexión intermitente entre Sudamérica y la Antártica, entre los 71 y 67 millones de años antes del presente.

Mucho más grande de lo que se estimaba ha resultado ser el yacimiento paleontológico de Cerro Guido-Las Chinas, en el que un grupo multidisciplinario de investigadores trabaja todos los veranos desde el año 2014.

En esa ocasión en un área de 4 x 7 metros encontraron unos 52 huesos de hadrosaurios, también conocidos como dinosaurios pico de pato, un hallazgo inédito en Chile. También desenterraron otros restos de fauna y flora de hace 67 millones de años, la época inmediatamente anterior a la extinción de estos animales por la caída de un asteroide.

"Ahora ratificamos que ese afloramiento geológico se extiende por lo menos por 7 kilómetros, y encontramos muchos más restos de hadrosaurio, pero también de un pequeño saurópodo en el mismo nivel de excavación", cuenta Marcelo Leppe, paleobiólogo del Instituto Antártico Chileno que lidera el proyecto Fondecyt que explora el área y también otro de Innova Corfo que busca darle un valor agregado al sitio.

Pero lo más importante, dice, es que complementaron la información geológica que ya disponían, lo que les ha revelado que el afloramiento tiene varios niveles, que corresponden a distintos períodos del tiempo. Es así como al excavar en otro sector del yacimiento identificaron un nivel 2 millones de años más antiguo, donde encontraron restos de saurópodos, dinosaurios de cuello largo que alcanzaban hasta 18 metros de longitud. "Esto está asociado a una flora bastante más compleja que la que encontramos antes, muy bien preservada y que no se parece a nada de lo que hallamos previamente.

Pero todavía hubo más sorpresas, ya que en el nivel más bajo, que corresponde a otro millón de años antes, aparece otra flora dominada por helechos y coníferas, que corresponde a ambientes mucho más cálidos que los ejemplos de los niveles superiores.

La explicación para estos cambios abruptos del paisaje en relativamente poco tiempo es que estarían vinculados con grandes erupciones volcánicas en India, que precedieron a la caída del asteroide y generaron un cambio climático que enfrío el planeta y aumentó la masa helada de los polos, haciendo descender el nivel del mar. Esto permitió, entre los 71 y 67 millones de años antes del presente, la existencia temporal de un puente entre Sudamérica y la Antártica (que estaba mucho más cerca que hoy) en un período que se creía que estaban separadas.

Según explica Leppe, ya hace 130 millones de años, la Antártica se había separado de Sudamérica y justamente otro episodio de descenso del mar provocó un intercambio de especies hace unos 99 millones de años. Según los registros científicos, no se había repetido un escenario así hasta los 50 millones de años antes del presente, pero los hallazgos en Cerro Guido-Las Chinas revelan lo contrario.

"Calculamos que demoraremos unos 25 años en explorar toda el área", dice.

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La Universidad de Drexel une impresión 3D y robótica para crear piernas de dinosaurio

Desde la Universidad de Drexel acaba de ser publicado un paper de manos de un grupo de investigadores que tratan literalmente de averiguar como un dinosaurio de proporciones épicas podía moverse en la Tierra hace millones de años, algo que se está tratando de entender mezclando novedosas tecnologías como puede ser la impresión 3D o la robótica.

Entrando un poco más en detalle, los investigadores asignados a este proyecto por responsables de la Universidad de Drexel se han fijado nada menos que en el Dreadnoughtus Schrani, uno de los dinosaurios más grandes que han vivido en nuestro planeta, no en vano hablamos de una criatura que, según los científicos, tiene un tamaño y peso aproximado de un Boeing 737. Esto se sabe a partir de unos restos de un ejemplar joven descubiertos en Argentina donde se desenterró un fémur de unos 1.8 metros de longitud.

Lamentablemente el animal vivo más cercano en tamaño a este ejemplar es el elefante y, como seguro entenderás no es comparable. Debido a esto un equipo de investigadores de la Universidad de Drexel se ha puesto a investigar cómo semejante criatura podría moverse, para eso han escaneado en 3D los huesos de la pierna encontrados para fabricar mediante tecnología 3D unidades, ensamblarlas y conseguir, mediante sistemas robóticos, que estos realicen el movimiento deseado.

Para conseguir descubrir este movimiento hay que descubrir previamente dónde se podrían haber unido los tendones y músculos, a partir de ahí se puede iterar rápidamente, probar diferentes configuraciones y, si no funcionan, reconstruir el robot ajustando de nuevo algunas cosas. Después de realizar estos pasos varias veces los científicos conseguirán que esta peculiar pata de dinosaurio coincida en movimiento con las características mostradas por el fósil.

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Listos para perforar la zona cero del asteroide que mató a los dinosaurios

Una expedición científica taladrará en México 1,5 kilómetros bajo el lecho marino en busca de los efectos del cataclismo que provocó un asteroide hace 66 millones de años

Recreación del impacto de un asteroide

Los secretos del cataclismo que acabó con los dinosaurios son un tesoro sumergido. Ahora un proyecto largamente anhelado por los investigadores está a punto de ponerse en marcha: la perforación bajo el lecho marino del cráter Chicxulub, el estratosférico boquete provocado hace 66 millones de años por el meteorito de más de 10 kilómetros de diámetro que se estrelló sobre lo que hoy es la Península de Yucatán (México) borrando a los saurios de la faz de la Tierra.

El 13 de abril un equipo internacional de científicos partirá del puerto de Progreso, en el Golfo de México, y navegará 30 kilómetros mar adentro hasta una plataforma de perforación con la que se tiene previsto taladrar hasta un kilómetro y medio por debajo del lecho marino. Hasta ahora el cráter sólo había sido estudiado con perforaciones en tierra. Esta es la primera submarina.

La investigación busca ahondar el conocimiento sobre la formación de cráteres por impacto en la Tierra y en otros planetas y sobre sus efectos ambientales y ecológicos. "Nuestro nivel de comprensión de estos procesos aún es muy incompleto, y pese a tres décadas largas de intenso debate todavía seguimos intentando responder esta pregunta: ¿por qué aquel impacto fue tan catastrófico", se expone en el documento de presentación del proyecto.

Fuente: Science / El País

"Uno de los objetivos principales es estudiar cuáles fueron las condiciones para el regreso de la vida marina en la zona después del impacto", explica Jaime Urrutia Fucugauchi, geofísico de la UNAM y uno de los líderes del grupo de investigación multidisciplinar, coordinado con la Universidad de Austin (Texas), el Imperial College de Londres y el British Geological Survey,   y con la colaboración de científicos de la Universidad de Zaragoza y de la Complutense de Madrid. 

El proyecto tiene un presupuesto de 10 millones de dólares. Está financiado por el International Ocean Discovery Program y el International Continental Scientific Drilling Programa. La coordinación técnica es tarea del Consorcio Europeo de Perforación.

"Se perforará sobre una estructura característica en cráteres en la Luna y en Marte que se conoce como anillo de picos, una cadena circular de

montañas. Chicxulub es único por lo bien preservado que está su anillo, y el estudio también nos permitirá evaluar de qué manera se forman estos anillos", dice el profesor Urrutia.

El cráter tiene entre 180 y 200 kilómetros de diámetro. En la Tierra existen otros dos más grandes y más antiguos, el de Vredefort en Sudáfrica y el de Sudbury en Canadá, formados hace 2.000 millones de años por impactos de asteroides o cometas. Pero su superficie está demasiado erosionada y modificada tectónicamente para una adecuada prospección científica.

La plataforma de estudio, similar a las petroleras, se asentará sobre tres pilotes. En la primera semana de perforación se prevé llegar a 500 metros bajo el suelo del Golfo de México, y poco a poco, a lo largo de los dos meses siguientes, la cata irá horadando un kilómetro más, recabando muestras de

microfósiles, de minerales y de distintas trazas genéticas.

El proyecto, de nombre Expedición 364, podría desentrañar otros misterios hasta ahora insondables. Entre ellos el calentamiento climático que se produjo hace 55 millones de años, entre el Paleoceno y el Eoceno, que marcó el fin del reinado de las aves gigantes –posterior a la extinción de los

dinosaurios– y el inicio de los diferentes grupos de mamíferos. También se espera que aporte detalles sobre el asteroide que golpeó nuestro planeta haciendo saltar por los aires una cantidad inconmensurable de rocas, generando una ola de calor abrasiva y dejando como huella por los tiempos de los tiempos el cráter Chicxulub.

UN TESORO QUE APARECIÓ BUSCANDO PETRÓLEO

La primera referencia que hubo del cráter sumergido se dio, a mediados del siglo pasado, dentro de trabajos exploratorios de Petróleos Mexicanos (Pemex). Se detectó que bajo el mar había una anomalía geofísica: una estructura semicircular de unos 180 kilómetros de diámetro.

Pero no fue hasta finales de los años 70 que ingenieros de Pemex, el mexicano Antonio Camargo y el estadounidense Glen Penfield, establecieron la hipótesis de que aquella forma submarina podía ser un campo volcánico enorme o un "cráter de impacto".

En 1991, Penfield, Camargo y un grupo de investigadores confirmaron que era un cráter. Y en 1992, otra investigación determinó, mediante estratigrafía magnética, que la edad del cráter, en efecto, se correspondía con la del tiempo del cataclismo del Cretácico.

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