Washington,
15 abr (EFEUSA).- El "Tyrannosaurus
rex" nacional, descubierto en Montana
en 1988, uno de los conjuntos fósiles de esa especie más completos que se
conserva, llegó hoy a Washington
para quedarse en la que será su nueva casa, el Instituto Smithsonian.
El Museo de Historia Natural del Smithsonian
presentó así, en rueda de prensa, la renovación de su Salón de Fósiles y Dinosaurios, que abrirá en 2019 y que tendrá un
esqueleto casi completo de un "Tyrannosaurus
rex" como pieza estrella.
Los restos
de este dinosaurio, que hasta ahora se exhibían en el Museo de las Rocosas de Bozeman (Montana), se expondrán en el museo
gracias a un préstamo de 50 años del Cuerpo de Ingenieros del ejército, el propietario de los fósiles.
La ranchera
Kathy Wankel descubrió en tierras
federales de Montana en 1988 los
primeros restos de este dinosaurio que habitó Norteamérica hace entre 66 y 68 millones de años.
Una
excavación liderada por el paleontólogo Jack
Horner entre 1989 y 1990 desenterró uno de los más completos restos del
tiranosaurio que se han recuperado, con entre el 80 y el 85 % del esqueleto.
"El
'Tyrannosaurus rex' es verdaderamente el rey de los dinosaurios", afirmó
el director del Museo de Historia
Natural, Kirk Johnson, mientras que el paleontólogo del Smithsonian Hans Sues
lo definió como "el más americano", porque era "enorme" y
"dominaba" el ecosistema.
La
colección de fósiles del Smithsonian
dispone de más de 46 millones de piezas, pero le faltaba un esqueleto del
considerado mayor dinosaurio carnívoro, que sí se puede ver en ciudades como Nueva York, Chicago, Pittsburg o Los
Ángeles.
Después de
un viaje en un camión de transporte de paquetes por todo el país, desde Montana
hasta la capital, que culminó hoy a las puertas del Museo de Historia Natural, ya lo tiene.
Los
responsables del Smithsonian, tras firmar el convenio de cesión con el Cuerpo
de Ingenieros, mostraron en la rueda de prensa fósiles de un fémur, un colmillo
y la mandíbula del tiranosaurio, parte de los que se exhiben desde hoy en una
exposición temporal.
Esta
muestra es en realidad un aperitivo de la renovación del Salón de Fósiles y Dinosaurios del museo, cuya inauguración está
prevista para dentro de cinco años.
Esta
remodelación es la mayor de esta sección del Museo de Historia Natural desde que abrió en 1911 y, cuando
finalice, la sala contará con una superficie de unos 31.000 pies cuadrados
(cerca de 2.900 metros cuadrados).
Se espera
que la exposición ofrezca a los cerca de 7 millones de visitantes anuales que
tiene el museo un viaje a lo largo del tiempo a través de los fósiles que
integran los fondos del Smithsonian y que tendrá el esqueleto del
"Tyrannosaurus rex" como pieza central, aunque también incluirá
fósiles de rocas, plantas y otros animales.
La nueva
sala llevará el nombre de David H. Koch
en reconocimiento al multimillonario vicepresidente de Koch Industries, que ha donado 35 millones de los 48 millones de
dólares que se calcula que tendrá este proyecto.
Para llevar
a cabo los trabajos de reforma, el actual Salón de Fósiles y Dinosaurios
cerrará al público a partir del próximo 27 de abril.
No
obstante, en los cinco años en que permanecerá clausurado, el Smithsonian ha
programado diferentes exposiciones temporales con fósiles de dinosaurios, la
primera de las cuales es la que abrió hoy con los primeros fósiles del
tiranosaurio.
Además, a
finales de noviembre se prevé la inauguración de una muestra titulada "Los
últimos dinosaurios americanos: Descubriendo un mundo perdido", sobre los
años previos a su extinción masiva, en la que se exhibirán fósiles hallados en
la Formación Hell Creek de Dakota del
Norte.
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