sábado, 29 de octubre de 2016

HORARIO MUSEO DE DINOSAURIOS PUENTE DE TODOS LOS SANTOS

SÁBADO, 29 DE OCTUBRE: DE 10.30 A 14.30 H. Y DE 17.00 A 20.00 H.

DOMINGO, 30 DE OCTUBRE: DE 10.30 A 14.30 H.

LUNES, 31 DE OCTUBRE: CERRADO.

MARTES, 1 DE NOVIEMBRE: DE 10.30 A 14.30 H.


RECORDATORIO: VIII CONCURSO INTERNACIONAL DE ILUSTRACIONES CIENTÍFICAS DE DINOSAURIOS 2016

Últimos días para enviar vuestras ilustraciones...

Last days to send your illustrations...



La Fundación para el Estudio de los Dinosaurios en Castilla y León y el Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes organiza un año más el VIII Concurso Internacional de Ilustraciones Científicas de Dinosaurios 2016. En esta 8ª edición, de nuevo vuelve a colaborar la empresa Hernáiz Muelas Construcción, a la que volvemos a agradecer su implicación en el concurso. 

Podrán participar todas las personas españolas o de cualquier nacionalidad sin límite de edad.

El tema principal del concurso son las ilustraciones sobre dinosaurios y otros seres vivos contemporáneos suyos. Las ilustraciones pueden representar reconstrucciones de los animales en vida, en su medio o de los fósiles originales.

El plazo de envío será desde el 8 de junio hasta el 31 de octubre de 2016.

Podéis descargaros las bases (en castellano e inglés), en el siguiente enlace: pincha aquí.

viernes, 28 de octubre de 2016

Hallan primera evidencia de tejido cerebral de un dinosaurio

El dinosaurio habría vivido hace 133 millones de años

LONDRES, INGLATERRA (27/OCT/2016).- 
Un equipo de paleontólogos encontró la primera evidencia de tejido cerebral de un dinosaurio que habría vivido hace 133 millones de años, en un resto fosilizado hallado en el sur de Reino Unido hace más de una década.

El trozo fosilizado mide alrededor de 10 centímetros por cinco centímetros.
YOUTUBE / Cambridge University
La muestra se encontró en lo que parecía un simple guijarro (piedra de río) color marrón que fue descubierto en 2004 por un coleccionista de fósiles aficionado en el condado inglés de Sussex, sin embargo, los científicos confirmaron que es un pequeño pedazo de cráneo de dinosaurio.

Se trata de una pieza de la cavidad cerebral de un dinosaurio, la cual tiene una fina capa de tejidos mineralizados en su superficie, destacó este jueves el equipo internacional de paleontólogos dirigidos por el profesor Martin Brasier de la Universidad de Oxford.

El descubrimiento de cualquier tejido blando de un dinosaurio es muy raro ya que el material se degrada mucho más rápido que otros tipos de tejido, por lo que éste es un invaluable tesoro para la ciencia, subrayó en una declaración.



Los científicos dicen que el trozo de cráneo habría pertenecido muy probablemente a un pariente cercano al Iguanodon, que vivió hace unos 125 millones de años y era un herbívoro que alcanzaba hasta ocho metros de longitud y podía caminar en dos o cuatro patas.

Una de las características especiales de esos dinosaurios son las engrandecidas puntas afiladas en sus pulgares, que inicialmente se pensaba que era un cuerno.

Aunque se han encontrado cajas craneanas de dinosaurios, esta es la primera vez que hallan tejido cerebral fosilizado de éstos espécimenes o de cualquier ser vivo que haya caminado en la Tierra.

"Lo más sorprendente es que algo tan delicado como el tejido cerebral, que no se esperaría ver nunca, se ha conservado", afirmó Alex Liu, coautor de la investigación, en una publicación especial de la Sociedad Geológica de Londres.

"Hay una espectacular calidad preservacional en el registro fósil, incluso 130 millones de años después de este dinosaurio estuvo vivo", añadió.

Los investigadores describen cómo el pedazo de cráneo fue descubierto cerca de otros restos de dinosaurios, incluidas costillas y huesos de las patas. "No podemos decir que se trata del mismo organismo, pero es en una buena parte de los dinosaurios", indicó Liu, discípulo de Braise, del Departamento de Ciencias de la Tierra de Cambridge.

El trozo fosilizado mide alrededor de 10 centímetros por cinco centímetros y se cree que era alrededor de un tercio del tamaño de la cavidad cerebral.

Aunque estiman que perteneció a un pariente del Iguanodon, la edad de las rocas en el lugar donde fue encontrado datan de hace 133 millones de años, lo cual sugiere que el dinosaurio podría haber vagado por la Tierra varios millones de años antes.

El Muja halla en Villaviciosa los únicos rastros del mundo de lagarto del Jurásico

"Demuestra que la diversidad de vertebrados del Jurásico Superior es cada vez más amplia", destaca García-Ramos

Laura Piñuela muestra la laja rescatada de playa España, con la huella 
ampliada en el recuadro. P. MARTÍNEZ
Huellas de dinosaurios, cocodrilos, tortugas, pterosaurios y, ahora, también de lagartos. El hallazgo de los primeros rastros de lagartos del Jurásico en el mundo ha vuelto a colocar al equipo científico del Museo del Jurásico de Asturias (Muja) en la primera línea de la investigación. José Carlos García-Ramos y Laura Piñuela, al frente de este departamento, hallaron las huellas en los acantilados de Les Vinaes, al este de playa España, en el concejo de Villaviciosa.

"Es una novedad importante porque demuestra que la diversidad de vertebrados del Jurásico Superior es cada vez más amplia. Han aparecido huellas de dinosaurios, cocodrilos, tortugas, pterosaurios y ahora también de lagartos", expuso García-Ramos, quien no descarta que aparezcan en un futuro huellas de mamíferos. Esta clase de animales, que se desarrollaron una vez extinguidos los dinosaurios, no alcanzaban en aquella época tamaños mayores a los de un perro pequeño, pero es razonable creer que existe algún tipo de rastro de los mismos en la Costa Jurásica.

El hallazgo aporta conocimiento y "rellena" el hueco que había entre las abundantes huellas de lagartos en el Pérmico y el Triásico hasta el Cretácico.

Se suma, además, al del primer rastro mundial de un lagarto del Cretácico, hallado en Corea del Sur, en el que también ha estado representado el Muja, pues Piñuela colaboró durante su estancia en el país oriental en la clasificación del rastro y participó asimismo en la publicación correspondiente.

El asturiano fue un reptil con unas dimensiones aún imprecisas para los investigadores, que sospechan pueda tratarse del género "Rhynchosauroides", aunque "hay que estudiarlo con más detalle", apuntó García-Ramos antes de avanzar que también han de comprobar si se trata de una nueva especie o bien de una ya conocida.

El rastro del lagarto, constituido por seis huellas de pies y siete de manos, cada una con cinco dedos, quedó impreso en el sedimento de lo que entonces era un delta. "El clima era semiárido, Asturias estaba en unos 33º de latitud Norte, más al sur que en la actualidad, y comenzaba a abrirse el océano Atlántico", describió el director científico del Muja antes de apuntar, por ejemplo, que la región estaba entonces "muy próxima a Terranova". Por aquella época aún no había aparecido la hierba ni las plantas con flores y la costa asturiana era baja, sin los acantilados actuales. El lagarto que dejó el rastro de Les Vinaes convivió con diversas especies de dinosaurios, que dejaron sus huellas en los mismos sedimentos. Es el caso de diversas icnitas (huellas) de pequeños terópodos (bípedos y carnívoros) denominados "Grallator". En la sala del Jurásico de Asturias del Muja se exhibe, además, la huella de una mano de otro lagarto jurásico procedente de los acantilados de Quintueles, que representaba hasta el momento la única evidencia de estos reptiles en dicho periodo geológico. Los nuevos rastros han vuelto a demostrar que los yacimientos asturianos son realmente inagotables.

miércoles, 26 de octubre de 2016

Cuestionan años de investigación evolutiva por un error de análisis

Cuestionan años de investigación evolutiva por un error de análisis 
MADRID | EUROPA PRESS
Años de investigación sobre la evolución de la vida ancestral, incluyendo a los dinosaurios, han sido cuestionados debido a un defecto en la manera en que fueron expuestos los datos fósiles.

Los estudios basados en el método aparentemente defectuoso han sugerido que la biodiversidad de la Tierra se mantuvo relativamente estable --cerca de su capacidad máxima--, y dado a entender que muchas señales sobre especies que rápidamente se extinguieron son meras reflexiones sobre la mala calidad de los registros fósiles en ese momento.

Sin embargo, una nueva investigación realizada por científicos de la Universidad de Reading sugiere que la historia de la biodiversidad del planeta puede haber sido más dinámica, con periodos de eclosión de nuevas especies, junto con interrupciones y períodos más estables.

El nuevo estudio, publicado en Methods in Ecology and Evolution por Manabu Sakamoto y Chris Venditti, de Reading, y Michael Benton, de Bristol, dice que una técnica 'correcta' utilizada para registrar la diversidad en los fósiles en realidad está dando resultados engañosos. 

Esto significa que casi una década de trabajo destinado a proporcionar una visión de la evolución puede ser engañoso, ya que se basa en este error fundamental.

El método supone que las variaciones en el número de fósiles diferentes en un momento dado son un reflejo de su disponibilidad en la roca. Se ha utilizado en más de 150 trabajos de investigación publicados, ya que fue utilizado por primera vez en 2007.

Los investigadores realizaron en el nuevo estudio miles de simulaciones para poner a prueba el método de corrección de datos, pero se encontró que no pudo obtener los resultados correctos en la totalidad de los casos simulados.

Mike Benton, científico de la Tierra en la Universidad de Bristol, dijo: "El supuesto básico es que cualquier porción de la diversidad fósil que puede ser explicada por las variaciones en el volumen de roca debería ser explicado por las variaciones de volumen de roca. Esta suposición no se basa en ninguna prueba".

"En el caso extremo, si no tienes roca no tienes ningún fósil. Sin embargo, hay muchos casos donde dos intervalos de tiempo están representados por la misma cantidad de roca en todo el mundo, y sin embargo la diversidad fósil varía enormemente".

A principios de este año, Sakamoto condujo una investigación que reveló que los dinosaurios estaban en peligro de extinción, incluso antes del impacto de asteroide al que se atribuye su extinción.

martes, 25 de octubre de 2016

Morella: cantera de dinosaurios

Encontrados 45 yacimientos y más de 7.000 restos fósiles de vertebrados mesozoicos

Un fémur de dinosaurio encontrado en Castellón. ÁNGEL SÁNCHEZ
Cuesta imaginar que la actual comarca montañosa de ElsPorts, en el interior norte de la provincia de Castellón, fuera hace 125 millones de años una llanura próxima al mar, una zona deltaica sumergida periódicamente por las mareas, el fango y capas de arcilla roja. Pero los 56 minutos de conversación mantenida por EL PAÍS con el paleontólogo de Morella José Miguel Gasulla permiten recrear, aunque sea en una mínima parte, el ecosistema de la zona en pleno Cretácico Inferior (Mesozoico), donde los dinosaurios, con los ornitópodos a la cabeza y, entre ellos, el Iguanodon, eran la especie dominante en la fauna de esa etapa de la historia en este rincón del planeta.

Gasulla habla con pasión del trabajo en el que ha invertido los últimos 16 años de su vida. Forma parte del grupo de paleontólogos de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) y de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), que ha sacado a la luz 16 yacimientos con más de 5.000 restos fósiles en una de las localizaciones más destacadas de la comarca, la del Mas de la Parreta, ubicada en la cantera de arcillas Vega del Moll, y que afianzan “la riqueza paleontológica de la comarca de Els Ports y de Morella en particular”.

Son hallazgos que sitúan a esta parte de la provincia entre uno de los cuatro lugares de España “más importantes en localización de restos de la fauna del Cretácico Inferior, sobre todo de dinosaurios, junto a Teruel, Cuenca y Burgos. Así lo acreditan los 45 yacimientos paleontológicos y los más de 7.000 restos fósiles de vertebrados mesozoicos descubiertos en ellos en los últimos años.

Gasulla destaca entre los más relevantes el del Mas de la Parreta, pero a él se suman otros como el de Sant Antoni de la Vespa, en Morella, paralizado desde 2008, el Ana, en la vecina Cinctorres “agotado ya”, el de Portell y la última incorporación: el yacimiento del Mas de Romeu, también en la capital de Els Ports, encontrado en un talud de difícil acceso por un aficionado.
El 'Morelladon beltrani' es la nueva especie de dinosaurio localizada en Morella en 2015 
Entre los hallazgos destacan varios hitos, como las dos especies nuevas de tortuga descritas en el registro fósil español, o el Morelladon beltrani, el nombre con el que fue bautizada la nueva especie de dinosaurio ornitópodo, de la familia de los famosos Iguanodon, localizada en Morella en diciembre de 2015. Un ejemplar de dos metros y medio de altura y seis de longitud que habitaba el sur de Europa hace 125 millones de años y cuya importancia radica en el hecho de ser el primer dinosaurio descrito en la provincia de Castellón y el segundo en la Comunidad Valenciana.

Además de pasión, en la voz de este paleontólogo se atisba satisfacción. La que avalan dos noticias hechas públicas esta misma semana y con pocas horas de diferencia. El pasado miércoles el Ayuntamiento de Morella anunciaba el hallazgo de un nuevo yacimiento en su término municipal, el del Mas de Romeu, donde se han localizado restos óseos (varias vértebras de la cola en posición anatómica, elementos de la cintura pélvica y el fémur) de un saurópodo del Cretácico Inferior, el grupo de dinosaurios más grandes que ha habitado la Tierra, que llegaron a medir alrededor de 20 metros, desde la cabeza a la cola.

Sus restos, explica Gasulla, se han protegido y no se extraerán hasta la próxima primavera. Un día después, la revista PlosOne, una de las publicaciones científicas de referencia internacional, por detrás de las impresas Nature o Science, incluía el hallazgo del Morelladon beltrani entre los diez descubrimientos de fauna paleontológica más importantes del año en el mundo.

Las vacas del Cretácico 
Hasta la fecha, los restos de dinosaurio más abundantes localizados en la comarca son de ornitópodos -sobre todo Iguanodon y extraordinariamente el Morelladon beltrani y el Mantellisaurus-, herbívoros, como los saurópodos, que ocupan el segundo lugar. “Estos últimos se caracterizan por tener el cuello más largo que el ornitópodo, que era más bajito, pero más robusto y con una batería dental muy potente y cierta actitud de rumiante; serían las vacas del Cretácico”, explica entre risas Gasulla. La altura de los saurópodos les permitía alcanzar las zonas más inaccesibles de los árboles, por lo que no tenían competencia; prácticamente engullían las hojas, sin masticar; de hecho en sus estómagos se han localizado piedras que ayudaban a la digestión”, sostiene este experto.

Aunque en menor medida, los yacimientos de Els Ports también han arrojado restos de dinosaurios carnívoros, los terópodos, los encargados de la depredación, voraces y con cierta adaptación para la caza y la pesca.

“Hemos localizado dientes de un ejemplar del grupo de los espinosaurios, caracterizado por tener una espina enorme en el dorso. Es el dinosaurio que luchaba contra el Tyrannosaurus rex en una de las escenas de la película Parque Jurásico 3, ¿te acuerdas?”, apostilla Gasulla, en un feedback filmográfico.

A pesar de la importancia paleontológica de la comarca de Els Ports, y de los resultados obtenidos, las excavaciones no han contado hasta la fecha con financiación pública. Es lo que diferencia a Castellón de las otras provincias citadas antes. “En Teruel toda la financiación es de Dinópolis, que pertenece al Gobierno de Aragón, y tanto Cuenca como Burgos cuentan con fondos de sus respectivos gobiernos autonómicos”, dice Gasulla. En el caso de Morella, es la financiación privada la que ha sustentado las prospecciones.
La Generalitat autorizó almacenar los fósiles del Els Ports, antes diseminados, en la comarca de origen 
“En la cantera de La Parreta es la empresa de arcillas Vega del Moll quien costea todo, de hecho yo soy paleontólogo en plantilla. Cuando hay un yacimiento importante, contacto con el equipo madrileño y es la firma la que asume el trabajo”, apunta. “No obstante, es cierto que las cosas están cambiando. Por ejemplo, el Ayuntamiento de Morella financiará el yacimiento de Mas de Romeu, y vemos que la administración autonómica de ahora es más sensible a estos temas”.

Sólo el 20% de los restos han sido catalogados 
Una sensibilidad que esperan que se plasme en la puesta en marcha de un laboratorio que se ubicará en Morella y que tendrá como objetivo preparar, analizar y catalogar el material encontrado –sólo entre el 15% y el 20% de los restos hallados estos años ha superado esta fase- y almacenar los fósiles. “Esto es lo que quiere apoyar la Generalitat valenciana, y es lo más realista, ir despacio, crear primero esta infraestructura y luego dar otro paso con la constitución del museo”, señala Gasulla en alusión al Museo Dinomanía deMorella (Mudim), un macropoyecto con más de 20 millones de euros de presupuestolicitado en 2007 pero que nunca llegó a ejecutarse.

Anuncios que pertenecen a “unos años de locura” en los que a las grandes obras se unía la dispersión en la custodia de los fósiles. Todos los restos paleontológicos localizados en la comarca se depositaban en diferentes instituciones de la geografía valenciana poco relacionadas con la paleontología, como el Museu de la Valltorta de Tírig, de arte rupestre, o el Instituto Valenciano de Conservación y Restauración (Ivacor), “que no es ni siquiera un museo”.

Este último “desajuste” en la estrategia de depósito del material paleontológico procedente de los yacimientos de Morella empezó a corregirse en el último trimestre de 2015, cuando la Generalitat autorizó almacenar los fósiles del Els Ports en la comarca de origen, “para que se quede en Morella el patrimonio que es de los morellanos”, destacó entonces el alcalde, el socialista Rhamsés Ripollés.

Con los restos “ya en casa” y con pasos “más lentos pero firmes” en la creación de infraestructuras para preservar y catalogar el patrimonio paleontológico morellano, el subsuelo de la comarca sigue arrojando fósiles de ese pasado lejano. De esos 125 millones de años atrás en los que la tierra de Els Ports estaba bañada por el mar.

La Luna, objeto de estudio para saber más del meteorito que extinguió a los dinosaurios

Debido a las similitudes entre los cráteres de Chicxulub y de Schrödinger, en investigación en la Universities Space Research Association

El cráter del satélite terrestre, igual al formado en la Península de Yucatán, 
tienen anillos concéntricos (Imagen: NASA)
Ciudad de México (MiMorelia.com).- Para conocer más del meteorito que hace 66 millones de años provocó la extinción de los dinosaurios en la Tierra, los científicos indagan a la Luna. ¿Por qué? Por la sencilla razón que el cráter lunar de Schrödinger tiene similitudes con el formado tras el impacto en Chicxulub, del actual territorio mexicano de la Península de Yucatán.

“Si uno quiere imaginar cómo se veía el cráter de Chicxulub poco después del impacto, sólo tiene que mirar en la cuenca de Schrödinger en la Luna”, explica David Kring, quien encabeza la investigación en la Universities Space Research Association. 

Y es que el cráter del satélite terrestre se mantiene intacto y claramente visible en la superficie del satélite de nuestro planeta.

El de Chicxulub -que también causó la pérdida de tres cuartas partes de la vida vegetal y animal en territorio terrestre- fue descubierto en 1970. Aproximadamente la mitad se encuentra sumergida en el Golfo de México, la otra enterrada bajo un kilómetro de roca, arena y agua, lo cual dificulta su exploración.

Tiene un diámetro de 180 kilómetros y es el único en nuestro mundo con anillos concéntricos, igual al de la Luna, cuya diferencia de éste último es su tamaño, pues es de 312 kilómetros de diámetro, prácticamente el doble.

Los especialistas que indagan al Schrödinger utilizaron los datos recogidos por dos orbitadores lunares -el LRO de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) y la Sonda Chandrayaan-1 de la agencia espacial de La India-, para crear un modelo computacional preciso del impacto que causó ese cráter. Descubrieron que el meteorito hizo saltar rocas que estaban a 30 kilómetros de profundidad, lanzándolas a 20 kilómetros de altura.

En menos de una hora, el impacto sobre la Luna creó una enorme cordillera con montañas de hasta 2.5 kilómetros de altura. En comparación, las erigidas por los movimientos tectónicos tardan millones de años en formarse, refiere Kring en el estudio, publicado en la revista Nature Communications.

Mientras en la Tierra, hace 66 millones de años, el choque meteórico que extinguió a los dinosaurios duró sólo unos minutos, debido a la mayor gravedad de nuestro planeta, que tiró de las rocas hacia la superficie tras el golpe.

“Este es un excelente ejemplo de cómo los estudios de la Luna nos pueden ayudar a comprender mejor nuestro propio planeta”, señala el investigador quien, agrega en datos recogidos por Popular Mechanics, el cráter Schrödinger es uno de los destinos de mayor prioridad para los futuros exploradores.

sábado, 22 de octubre de 2016

Descubren icnitas y huellas de dinosaurio en la necrópolis

Los restos se encuentran en la cámara de una cueva que ha permanecido cerrada durante décadas / Los arqueólogos confían en localizar un centenar de tumbas y antiguas viviendas

Los arqueólogos del proyecto trabajan en el interior de la cueva. - ECB
Los trabajos de recuperación de la necrópolis medieval de Regumiel de la Sierra situada en el entorno de la iglesia parroquial avanzan por buen camino y con hallazgos sorprendentes. «No esperábamos encontrar algo así», confesaba el arqueólogo responsable de la intervención, Asier Pascual, en referencia al descubrimiento de dos huellas de dinosaurios, icnitas de invertebrados y varios troncos fósiles.

La localización de los restos no ha sido fácil. Fue necesario derribar previamente un muro de contención «en mal estado» que en su día se diseñó para garantizar un «paso más seguro». Gracias a esta actuación, se abrió un pequeño acceso a una cueva que ha permanecido cerrada alrededor de 40 años que cuenta con una pequeña cámara a la que solo se puede entrar «arrastrándose».

En principio, el equipo investigador pretendía localizar restos de los «habitantes de la necrópolis». Y aunque hasta el momento no han encontrado «nada», Pascual destaca el valor de estos hallazgos, en perfecta sintonía con la «idea» de arrojar «luz» sobre el pasado de una zona cuyos restos se encuentran «olvidados y muy deteriorados».

Mientras el proyecto sigue su curso para «ver hasta dónde podemos llegar», los arqueólogos comunicarán «oficialmente» el hallazgo a la Junta de Castilla y León para su posterior puesta en valor. Amén de documentar esta serie de elementos prehistóricos «con la mayor precisión posible», Pascual remarcó que lo ideal sería que «formen parte de los yacimientos visitables, si es que se puede». Y es que no hay que olvidar las dificultades del acceso a esta cámara, de ahí que en principio las expediciones turísticas deberían dirigirse a un «público especializado» con unos mínimos conocimientos de espeleología.

Tampoco descartaba la posibilidad de que se programen «visitas puntuales con guía», pues «no es un gran recorrido» a pesar de que «hay que entrar arrastrándose» con «iluminación artificial».

Por otra parte, el arqueólogo responsable del proyecto anunció el hallazgo de 55 tumbas desde el inicio de los trabajos el pasado 5 de octubre. Además, esperan «redescubrir» en torno a un centenar. De igual manera, señaló que es bastante probable que «se encuentren parte de las viviendas de los primeros pobladores de Regumiel».

La intervención en la necrópolis de la localidad serrana partió del propio Ayuntamiento debido al franco deterioro de la zona y el deseo de sacar a la luz un patrimonio histórico con más de 5.000 años de antigüedad. En cuanto a la financiación, corre a cargo de la Junta de Castilla y León.

Una vez finalicen los trabajos de investigación y los estudios posteriores de los descubrimientos, lo que se pretende es incentivar el turismo paleontológico de la zona a través de rutas interpretativas que ayuden a reinterpretar el estilo de vida de los primeros habitantes de la zona.

viernes, 21 de octubre de 2016

Descubren un dinosaurio de cuello largo en Australia

Pertenece a una nueva esoecie, y media entre 12 y 15 metros de largo

Stephen Poropat con los restos hallados del Savannasaurus elliottorum
Museo Australiano de la Era de Dinosaurios (AAOD)
Un grupo de científicos descubrió una nueva especie de dinosaurio de cuello largo en el noreste de Australia que podría haber llegado hace 105 millones de años al territorio continental desde Sudamérica, informaron hoy medios locales, según recoge la agencia Efe.

Este dinosaurio, que fue bautizado como Savannasaurus elliottorum, medía entre 12 y 15 metros de largo y tenía un cuello largo, cola relativamente corta y caderas de unos 1,5 metros de ancho.

Los Savannasaurus pertenecen a una rama de los saurópodos conocidos como titanosaurus, que son los animales terrestres más grandes que hayan habitado la Tierra, explicó Stephen Poropat, del Museo Australiano de la Era de Dinosaurios (AAOD), a la cadena local ABC.

El paleontólogo, que publicó su estudio en la revista científica Scientific Reports, indicó que solo se ha recuperado entre el 20 y el 25 por ciento del Savannasaurus, y que las partes más intactas pertenecen al torso, las extremidades y la pelvis.

«Debido a que son animales de gran tamaño se requiere una gran cantidad de sedimento para enterrarlos antes de la llegada de sus depredadores», dijo Poropat.

Añadió que en el yacimiento se encontraron dientes de dinosaurios carnívoros, lo que sugiere que los restos del Savannasaurus fueron ingeridos.

De 14 metros de longitud de cola a cabeza, el Savannasaurus elliottorum 
fue un dinosaurio  herbívoro perteneciente al grupo de los saurópodos. 
Foto: Scientific Report
Los primeros fósiles de estos titanosaurus fueron hallados en 2005 durante la recogida de ovejas por el ganadero David Elliot, presidente del AAOD, en la localidad de Winton, en el estado de Queensland.

Poco después, la AAOD y el Museo de Queensland comenzaron a excavar el yacimiento, pero costó una década hasta que se pudieron retirar los huesos de las rocas en las que estaban incrustados.

Además del Savannasaurus, Poropat describió en el artículo otro dinosaurio descubierto en Australia en 2009, el Diamantinasaurus matildae, cuya excavación permitió el hallazgo del primer cráneo de saurópodo en el país.

El descubrimiento del Savannsaurus y el Diamantinasaurus han generado controversia sobre el origen de los titanosauros en Australia.

Los estudios previos sobre megafauna sugerían que estos eran similares a los de Laurasia, la antigua masa continental del Hemisferio Norte.

Sin embargo, Poropat rechaza esta teoría al argumentar que Laurasia y Gondwana -que dio origen a las masas continentales del hemisferio sur: Sudamérica, África, Australia y la Antártida- estuvieron separadas.

Para el científico, el hallazgo muestra que el Savannasaurus y el Diamantinasaurus llegaron desde Sudamérica hace 105 millones de años a través de la Antártida durante una era de temperaturas más cálidas y cuando los tres continentes estaban conectados. EFE

miércoles, 19 de octubre de 2016

Cámara al Hombro - Huellas de dinosaurio en Bolivia

Estudiosos y paleontólogos nos vuelven a sorprender con sus hallazgos, en esta ocasión desde un país latinoamericano, Bolivia


La llamada fiebre de los dinosaurios ha escrito una nueva página de su historia con el descubrimiento en el territorio de Marka Kila Kila Aillu Tajchi de las huellas de la especie de Abelisaurio más grandes encontradas en el continente.

Muy cerca de la capital boliviana, Sucre, estudiosos y paleontólogos descubrieron una gigantesca huella de dinosaurio en el territorio de la marka Quila Quila, ayllu Tajhi (tajchi). El descubrimiento ha atraído la atención mundial, pues se trata de una de las huellas de la especie Abelisaurio más grande que se haya encontrado en Latinoamérica.

El descubrimiento de esta huella se suma a otras miles encontradas en la región, incluida la ciudad de Sucre, donde se respira la “fiebre de los dinosaurios”. Nuestro corresponsal Alfredo Miranda viajó hasta allá y nos presenta el siguiente reportaje.

A cuarenta y cinco kilómetros de Sucre, capital de Bolivia; en la Marka Quila Quila, Ayllu Tajhi, región aledaña a Maragua; conocida por su riqueza paleontológica, se ha descubierto la huella de dinosaurio más grande del mundo.

La huella pertenece al grupo de los terópodos, un carnívoro de la especie abelisaurio; un dinosaurio carnívoro bípedo de hace aproximadamente 80 millones de años. Los técnicos explican la forma de medir el tamaño de la huella.

El hallazgo de la gigantesca huella se suma a la riqueza paleontológica de la zona circundante a la ciudad de Sucre, que cuenta con decenas de miles de huellas de terópodos, saurópodos y otras especies. Expertos no dudan en afirmar que la cantidad de rastros antediluvianos, le otorga el título de “paraíso de los dinosaurios”.

El paisaje de la región que caracteriza la presencia de huellas de dinosaurios, también refleja a simple vista, las diferentes capas tectónicas sobre las cuales se han estampado los rastros de los dinosaurios. La huella de abelisaurio recientemente encontrada, ha sido certificada por el antropólogo argentino Sebastián Apesteguía.

El descubrimiento de esta gigantesca huella ha sorprendido a la comunidad de expertos, no solamente por su tamaño sino porque pertenece a una especie característica del territorio donde se han encontrado, mayoritariamente, huellas del cretácico.

La preocupación compartida de expertos, visitantes y autoridades, es la preservación de las huellas, muchas de las cuales podrían desaparecer debido a la erosión; por ello Sucre está siendo postulada ante la Unesco, para que sea declarada patrimonio natural de la humanidad.

akm/ktg/hnb

Descubierto un nuevo yacimiento de dinosaurios en Morella

El equipo de paleontólogos está trabajando en la Masía de Romeu para recuperar las piezas

LEVANTE DE CASTELLÓ - 19.10.2016

El patrimonio paleontológico de Morella no deja de crecer, siendo un referente a nivel internacional. Desde hace unas semanas el equipo de paleontólogos, encabezados por el morellano José Miguel Gasulla, están trabajando en el nuevo yacimiento encontrado en la Masía de Romeu donde los primeros restos encontrados evidencian que puede ser un yacimiento muy destacado, con piezas de grandes dimensiones.

En esta primera fase de intervención se ha hecho una estabilización del yacimiento, dado que estaba en un talud donde afloraban los restos fósiles en peligro de destrucción. A la vez de hacer la estabilización se han encontrado una serie de elementos óseos que pertenecen en la cintura pélvica y la cola de un dinosaurio saurópodo de gran tamaño.

José Miguel Gasulla ha destacado que ´Se trataría de un lugar clásico de la paleontología morellana además de que este dinosaurio presenta un registro escaso en la Formación. Este yacimiento nos dará nueva información sobre las faunas de dinosaurios que convivían con Morelladon hace 125 millones de años. Además se añade un nuevo punto de interés paleontológico a la comarca'.

El alcalde de Morella, Rhamsés Ripollés, que visitó el yacimiento y pudo ver, junto a la concejala de cultura, Rocío Querol, todo el trabajo de los profesional, ha dicho que ´este yacimiento es una nueva muestra de la potencialidad a nivel patrimonial y también turístico que tiene Morella y toda la comarca de Els Ports en el mundo de los dinosaurios' y ha querido agradecer de una manera especial ´el trabajo de los profesionales en el yacimiento, la colaboración de la propiedad de la masía y al vecino de Morella que encontró inicialmente las primeras evidencias de que podría haber un yacimiento importante'.

Museos de Morella

Gracias al acuerdo hace unos meses, por parte de la Generalidad Valenciana, estas piezas del nuevo yacimiento, como otros de yacimientos que se están trabajando de Morella y el resto de la comarca, podrán ser depositadas en Museos de Morella y por lo tanto se evita el traslado a otro lugar y que posteriormente se pueda hacer el trabajo de restauración y estudio en la propia localidad.

Materia oscura podría ser la responsable de la extinción de los dinosaurios

MARK STEVENSON/STOCKTREK IMAGES/CORBIS
Investigadores de Harvard creen que las extinciones masivas que han ocurrido en la Tierra pueden 
estar causadas por el paso un delgado disco de materia oscura.

















Barcelona, 17 oct (EFE).- La materia oscura podría haber sido la causante de la extinción de los dinosaurios y tendría su propia luz, según la teoría que defiende la física estadounidense Lisa Randall en su reciente libro.

Lisa Randall, teórica estadounidense de la Universidad de Harvard especializada en la física de partículas y cosmología, ha presentado esta mañana en Barcelona su nuevo libro "La materia oscura y los dinosaurios", en el marco del programa Converses en la Pedrera, que quiere acercar la ciencia a la población con personalidades de este ámbito.

El libro sustenta la idea de que algún tipo de materia oscura, diferente a la que nos rodea con un halo esférico, se condensó en un disco en el plano medio de la Via Láctea, que debido a la alta densidad de esta zona y la fuerza gravitatoria del disco extrajeron al objeto de su órbita haciendo que impactara en la Tierra.

La catedrática ha explicado que lo novedoso de esta hipótesis es que la materia oscura pueda interactuar con su propia luz, y que sea "más densa de lo que pensábamos", y añade que ha aprendido muchísimo, incluso, de otras disciplinas como la Cosmología o Antología.

Según Randall, lo que más le sorprendió de realizar esta publicación fue que es un libro que va más allá de la física, con el que más que convencer a la gente quiere comprobar esta teoría con evidencias de hace tantos años.

La autora propone analizar el movimiento de las estrellas, entre otras pruebas científicas, para comprobar esta teoría, que intenta explicar lo que sucedió hace 66 millones de años y "nos abre puertas para saber cómo hemos llegado aquí". EFE

martes, 18 de octubre de 2016

CONVOCATORIA DE CONTRATO PREDOCTORAL PARA LA FORMACIÓN DE PERSONAL INVESTIGADOR FINANCIADO POR LA CAR

La Universidad de La Rioja (UR) en colaboración con la Comunidad Autónoma de La Rioja (CAR), una vez resuelta la convocatoria de Talento 2015 en el ámbito del 'Estudio y Análisis de Icnitas y Patrimonio Paleontológico' y dentro de su política de impulso y fomento a la investigación, ha resuelto publicar la convocatoria de un contrato predoctoral para la formación de personal investigador que estará relacionado con el contrato posdoctoral de acceso al Sistema Español de Ciencia, Tecnología e Innovación (Talento 2015), en el ámbito del Estudio y Análisis de Icnitas y Patrimonio Paleontológico.






1. Objeto
1.1. El objeto de esta resolución es aprobar la convocatoria de una ayuda de contrato predoctoral para la formación de doctores que, una vez resuelta, irá relacionado con el contrato posdoctoral de acceso al Sistema Español de Ciencia, Tecnología e Innovación (Talento 2015) en el ámbito del Estudio y Análisis de Icnitas y Patrimonio Paleontológico.
1.2. Dicho contrato predoctoral se desarrollará en el marco de un proyecto de investigación concreto financiado por Programas Internacionales o Programas Nacionales de I+D+i y se pondrá en marcha al amparo de la Ley 14/2011, de 1 de junio, de la Ciencia, la Tecnología y la Innovación.
1.3. El número de contratos predoctorales de nueva adjudicación convocados a través de esta convocatoria es de uno, financiado por la Comunidad Autónoma de La Rioja.

9. Formalización de solicitudes
1. El plazo de presentación de solicitudes será de un mes a contar desde el día siguiente a la publicación de la resolución en el Boletín Oficial de La Rioja.
2. La presentación de solicitudes se realizará en el Registro General de la UR (Avenida de la Paz 93. 26006 Logroño) o mediante las formas que establece el artículo 38.4 de la Ley 30/92, de 26 de noviembre, de Régimen Jurídico de las Administraciones Públicas y del Procedimiento Administrativo Común.
A estos efectos no se considera válida la presentación de solicitudes a través de la sede electrónica de la UR.
3. Los impresos de solicitud, que se encontrarán disponibles en la página web de la Universidad http://www.unirioja.es/servicios/sgib/investigacion/plan_propio.shtml, se dirigirán debidamente cumplimentados al Vicerrectorado de Investigación.

Plazo de presentación de solicitudes:
Hasta el 14 de noviembre de 2016

Más información (pinche aquí)

Resolución Boletín Oficial de La Rioja (pinche aquí)

domingo, 16 de octubre de 2016

Estudio: Tiranosaurios usaban poco sus pequeños brazos















En esta foto del 17 de mayo del 2000, se ve a Sue, el esqueleto más grande y completo de un Tiranosaurio Rex jamás encontrado, en el Museo Field de Historia Natural en Chicago. Un examen científico dado a conocer el 14 de octubre de 2016 mostró que Sue no usaba mucho sus diminutos brazos. El tamaño de los brazos de los T. Rex es un persistente misterio de la paleontología. M. Spencer Green, Archivo AP Foto

BY ASSOCIATED PRESS
The Associated Press

CHICAGOResulta ser que Sue, la Tiranosaurio Rex que se exhibe en el Museo Field de Historia Natural en Chicago, no usó mucho sus diminutos brazos.
Al menos esa es la conclusión inicial de un examen detallado del brazo derecho del fósil realizado en el Laboratorio Nacional Argonne, en las afueras de Chicago. Estudiosos allí usaron un escaneo para generar una imagen en 3-D de los huesos del brazo hasta el nivel celular.

Los resultados finales del análisis pudieran tomar meses, incluso años.

Pete Makovicky, curador asociado de dinosaurios en el museo, dijo el jueves que "no hay muchos indicios de estrés en los huesos que indicarían uso frecuente".

Pero señaló también que aún queda mucho por aprender.

El tamaño de los brazos del T. Rex es un persistente misterio de la paleontología. El Field dice que va a compartir los resultados del estudio cuando estén disponibles.

El esqueleto que está en el museo de Chicago es el más grande y completo de un Tiranosaurio Rex jamás encontrado.

viernes, 14 de octubre de 2016

El meteorito que ayudó a los mamíferos a conquistar la Tierra

Hallados restos de un impacto hace 55 millones de años que aceleró el cambio climático

NUÑO DOMÍNGUEZ - 13.10.16

Cráter Barringer, en Arizona, formado por el impacto de un meteorito. 
Vídeo: El País
Hace unos 55 millones de años, el clima en la Tierra comenzó a cambiar de forma amenazadora. Las temperaturas aumentaron hasta nueve grados, los casquetes polares desaparecieron, el nivel del mar se elevó y hubo una extinción en masa de organismos marinos. Mientras, en tierra, aparecieron los grupos de mamíferos actuales, incluidos los primates. Aquel evento es estudiado por los científicos, pues presenta el mejor análogo del calentamiento global actual, aunque probablemente no fue tan brusco ni peligroso. 
Los científicos han hallado cientos de fragmentos de vidrio conocidos como microtectitas y del tamaño de granos de arena. Serían parte del material fundido por el impacto y solidificado después 
Ahora, un equipo de científicos de EE UU asegura haber encontrado las primeras pruebas de que el proceso lo inició el impacto de un meteorito. En un estudio publicado hoy en Science, el equipo de Dennis Kent, de la Universidad de Columbia, mantiene que un cometa chocó con la Tierra justo en el tiempo en el que comenzó el “Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno" (MTPE), caracterizado por la liberación de grandes cantidades de carbono que comenzaron a calentar el planeta. Los científicos han hallado cientos de fragmentos de vidrio conocidos como microtectitas y del tamaño de granos de arena. Serían parte del material fundido por el impacto y solidificado después. El equipo los ha extraído de antiguos sedimentos submarinos en el estado de Nueva Jersey.

“Esta puede ser la zona cero” del máximo térmico, argumenta Kent. “De repente las temperaturas subieron y esta puede ser la explicación”, asegura el científico en una nota de prensa difundida por su universidad. “Tiene que ser más que una coincidencia que haya un impacto justo en este tiempo”, resalta por su parte Morgan Schaller, geoquímico del Instituto Politécnico Rensselaer y autor principal de la investigación.

La hipótesis más aceptada hasta ahora es que la liberación masiva de carbono se debió a erupciones volcánicas durante un periodo de entre 5.000 y 20.000 años. El proceso se acentuó cuando grandes cantidades de metano que habían permanecido heladas en el fondo del mar se derritieron, reforzando el efecto invernadero.

El carbón a bordo del cometa pudo desencadenar el calentamiento global, mantienen los autores. Y puede que ese proceso actuará en paralelo con otros, como el derretimiento del metano, añaden.

Uno de los fragmentos de vidrio hallados en Nueva Jersey. Megan Fung
Hace más de tres décadas, un equipo científico encontró iridio y tectitas de vidrio en sedimentos de la península de Yucatán, en México. Fueron las primeras pruebas que confirmaban que un gran meteorito pudo provocar la extinción de los dinosaurios hace unos 65 millones de años. “Desde entonces hemos visto muchísimos estudios que proponen eventos similares y que después resultan no ser nada”, advierte Birger Schmitz, investigador de la Universidad de Lund (Suecia).

El experto reconoce que también hay “mucho escepticismo” en la comunidad científica sobre el nuevo hallazgo en Nueva Jersey. “En los últimos 20 años se han hecho un montón de estudios sobre el comienzo del PETM sin que se hayan encontrado indicios del impacto de un asteroide o un cometa”, resalta. “Algunos de los más detallados” los ha hecho Birger junto a Victoriano Pujalte en el País Vasco, señala.

El experto en meteoritos cree que el hallazgo de los cristales supone “un descubrimiento muy importante, pero solo si otros grupos lo confirman”. Si esos cristales son genuinos, dice, todo apunta a que el cometa o asteroide era muy pequeño, unas 1.000 veces menor que el que acabó con los dinosaurios. “Este tipo de cuerpos caen a la Tierra todo el tiempo sin causar una perturbación global”, así que es difícil argumentar que aquel cuerpo por sí solo sí pudo hacerlo. “Si realmente fue el causante es porque cayó en una zona especialmente delicada, como por ejemplo un gran depósito de petróleo”, aventura.

Por ahora no se ha encontrado ningún cráter en la zona. Tampoco se ha datado los cristales de forma directa, solo los sedimentos que lo contenían, por lo que aún cabe la duda de si hubo o no un impacto en esa época. El experto sueco dice que sus colegas estadounidenses le han enviado muestras de los cristales hallados para que él mismo los analice y confirme que demuestran un impacto. 
“Si realmente fue el causante es porque cayó en una zona especialmente delicada, como por ejemplo un gran depósito de petróleo" 
Para Jesús Martínez-Frías, Jefe del Grupo de Investigación del CSIC de Meteoritos y Geociencias Planetarias, las esferas de vidrio halladas suponen una prueba “inequívoca de un impacto”. En su opinión, el cambio climático fue originado probablemente provocado por causas “complementarias”, tanto impactos como volcanismo.

En cualquier caso aquel cambio climático fue mucho más benigno. Se calcula que el ritmo de calentamiento actual es 10 veces más rápido, tanto que posiblemente lleve a la extinción de una de cada seis especies.

elpais.com