El 13 de febrero de 2000 un grupo de paleontólogos descubrió el Futalognkosaurus en cercanías del Lago Barreales. Ese día, nació un sitio que apuesta a la ciencia, la educación y el turismo, comandado por el paleontólogo Jorge Calvo, que hoy busca hacerlo crecer.
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| Los restos de dinosaurios se fueron acomodando en un galpón y el museo, que era repositorio y se adaptó a los huesos. Fotos Emiliana Cantera |
Hace calor y el paleontólogo Jorge Orlando Calvo recorre el lugar que lo capturó hace 20 años. “Recibimos la denuncia que habían encontrado unos huesos en el tope de la barda, contra el Lago Barreales. Éramos doce, porque nunca un paleontólogo llega solo, siempre lo hace con un equipo de técnicos y voluntarios”, relata desde una silla de plástico, a la sombra.
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| De la excavación que nació en el 2000 para sacar al dinosaurio gigante, se creó el Proyecto Dino. Fotos Emiliana Cantera |
Pero el 13 de febrero del 2000, Paulina Carabajal, una
estudiante de la Universidad de la Plata cerca de la rueda de una camioneta
encontró un hueso de 10 centímetros, y ese es el “había una vez” de esta
historia.
Corrieron la camioneta y en una hora había desenterrado una
vértebra de 60 centímetros, perfecta. “Se comenzó la excavación, se sacaron 5
vértebras, pedimos presupuesto y conseguimos dinero para trabajar 40 días.
Encontramos la cadera del dinosaurio, era gigante, pero no la podíamos sacar
porque no había fondos” recuerda.
El Futalognkosaurus tiene más de 30 metros de altura, y está en tierras pertenecientes a la comunidad mapuche Paynemil. Desde un principio, la comunidad los ayudó, también Chevron y en el 2001, Duke Energy, que tenía a su cargo la operación de Los Barreales, les pidió que hagan un proyecto. En febrero del 2002, comenzó la excavación. Después de la crisis, muchas petroleras que acompañaban a la ciencia, comenzaron a ayudar a comedores.
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| Fotos Emiliana Cantera |
Comenzaron a pedir, a quedarse, todo lo que hay llegó por
donaciones. Se creó Proyecto Dino en 2002 y luego se transformó en el primer y
único parque geo-paleontológico de Sudamérica con la ciencia volcada a la
educación, el turismo y el aprendizaje. Esa era una auténtica tierra de
gigantes.
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| Fotos Emiliana Cantera |
Explica que del dinosaurio, se rescató el 80% pero queda la
mayoría de la cola enterrada. La cadera es la más grande del mundo preservada
con 2,55 metros de ancho y el fémur con casi 2 metros de largo sorprende.
Busca dar vida al dino
Se recibió y llegó a Neuquén. Tiene 60 años, y trabaja hace
34 años en la región. Conoce toda la historia de la paleontología, con sus
“intríngulis chingulis”.
Hoy, la pandemia volvió solitario ese lugar. Solo quedan
tres personas: él, un técnico y un geólogo. Jorge da clases en la Universidad
del Comahue y en la Universidad de La Pampa.
Abre el candado del galpón. Los pasos suenan sobre el piso
de tierra y el olor del lugar, recuerda al de esa habitación de la abuela que
nunca se abría. La luz entra tímida por las ventanas y la puerta que queda
abierta. Con paciencia levanta los lienzos que esconden los huesos.
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| En el aula, donde solían ir chicos de escuelas de la región a aprender sobre paleontología. |
Con su mano compara el tamaño de las huellas de algunos reptiles de 100 millones de años de Picun Leufú. La historia del megaraptor, el depredador de “El Futa”, gana la escena. Jorge dice que hace días pasaron por ahí unos alemanes, que encontraron el lugar en una página, porque está presente en guías internacionales como Lonely Planet Argentina.
Los fósiles están, la geología está, y dice que él tiene que
estar en el lugar porque funciona bien como algo educativo, turístico,
cultural. Espera que alguien haga algo y saber qué hacer con eso.
“Falta que las autoridades decidan qué quieren hacer, si
quieren que sea un centro turístico, si la universidad quiere que sea una
escuela de campo para estudiantes, si el ministerio de turismo quiere
desarrollarlo”, subraya y saluda a los que lo visitan.
¿Cómo llegar? a Proyecto Dino
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| Desde sus inicios recibió turistas nacionales e internacionales. |
– Está ubicado a 90 kilómetros de Neuquén capital, en la zona de Loma de la Lata, sobre la costa norte del lago Barreales.
– Para acceder, hay que tomar la ruta 51. En un momento se
termina el asfalto y hay que seguir por el ripio.
– Cuando veas las construcciones sobre el margen izquierdo en el km 61 descubrirás que el camino está cortado. Debes doblar a la derecha para tomar un desvío que te llevará al lugar. Se recomienda, ponerse en contacto con Jorge Calvo antes de ir, para confirmar el día, la hora de visita y el estado del camino.
– Contactos: Tel 299-6741597 proyectodino@yahoo.com.ar.
También está en las redes, en Facebook como Proyecto Dino y en www.proyectodino.com.
