Cromosomas preservados en un fósil de 180 millones de años de antigüedad

Será inevitable que a bastantes personas les venga a la mente la hazaña científica de la "resurrección" de dinosaurios que es la base argumental de las películas y novelas de la saga de ciencia-ficción "Parque Jurásico", ante el asombroso hallazgo de vestigios biológicos de un helecho que vivió hace 180 millones de años.

Los descubridores de esta increíble reliquia, de la Universidad de Lund en Suecia, y el Museo Sueco de Historia Natural, han constatado la conservación en el fósil de núcleos intactos de células, así como de cromosomas individuales.

Este fósil tan bien conservado se encontró en la provincia sueca de Escania, en la zona norte del país. El hallazgo lo hizo en la década de 1960 Gustav Andersson, quien lo donó al Museo Sueco de Historia Natural. El fósil permaneció olvidado entre las colecciones del museo durante más de 40 años, hasta que llamó la atención de los investigadores.

La planta vivió en el período Jurásico, cuando Escania era una región tropical donde la fauna estaba dominada por los dinosaurios, y los volcanes eran un rasgo común del paisaje.

El helecho fosilizado ha sido estudiado por el equipo de la geóloga Vivi Vajda, profesora en la Universidad de Lund, utilizando diferentes técnicas microscópicas, rayos-X y análisis geoquímico. Los exámenes revelan que la planta fue preservada de forma instantánea, antes de que empezara a descomponerse, al ser sepultada de forma abrupta.

La conservación ocurrió de manera tan rápida que se han preservado algunas células en distintas etapas de la división celular.

Gracias a las circunstancias de la súbita muerte del helecho, se han conservado los componentes sensibles de las células.

El equipo de Vajda, Benjamin Bomfleur y Stephen McLoughlin, estos dos últimos del Museo Sueco de Historia Natural, ha encontrado núcleos celulares, membranas celulares e incluso cromosomas individuales. Tales estructuras son hallazgos extremadamente raros en fósiles.

El helecho perteneció a la familia Osmundaceae. En la actualidad, los helechos de este tipo crecen de forma silvestre en Suecia, y también son comunes como plantas de jardín. Los representantes vivos de esta familia son muy similares en apariencia al fósil del Jurásico, lo que sugiere que sólo se ha producido un cambio evolutivo muy limitado a lo largo de los últimos 180 millones de años. A estos helechos actuales se les puede por tanto considerar fósiles vivientes.

 http://noticiasdelaciencia.com/not/9924/cromosomas_preservados_en_un_fosil_de_180_millones_de_anos_de_antiguedad/

VI Concurso Internacional de Ilustraciones Científicas de Dinosaurios

La Fundación para el Estudio de los Dinosaurios en Castilla y León y el Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes, lanzan la sexta edición de este concurso en el que se podrán presentar los trabajos hasta el 30 de junio de 2014.
Información y bases:
http://www.fundaciondinosaurioscyl.com/es/contenido/index.asp?iddoc=1568#

Hallan restos de una manada de dinosaurios en Neuquén

El hallazgo de los restos de una manada de dinosaurios gigantes motivó que la empresa petrolera Exxon Mobil en el yacimiento de Vaca Muerta, en la provincia de Neuquén, desviara la obra.

Los restos corresponden a una manada de saurópodos Titanosaurios, animales que llegaban a pesar más de 182 toneladas y a superar los 20 metros de largo, además del cráneo de un terápodo, un dinosaurio carnívoro.

Tras el hallazgo, la empresa de origen estadounidense dispuso desviar los trabajos en el lugar para preservar el importante yacimiento paleontológico, además de financiar la primera parte del trabajo de expertos en el campo.

"ExxonMobil ha desviado nuestras operaciones para garantizar la integridad de la zona de excavación y financió la primera fase del trabajo paleontológico , la provisión de materiales y servicios a un equipo de cuatro paleontólogos, dos asistentes y un fotógrafo", explicó Tomas Hess, director de Asuntos Públicos y Gubernamentales de Exxon en la Argentina, en declaraciones publicadas por el sitio del diario La Mañana de Nequén.

Fuente: Cadena3.com
http://www.cadena3.com/contenido/2014/03/14/126168.asp?titulo=Hallan-restos-de-una-manada-de-dinosaurios-en-Neuquen

El fósil de un insecto encontrado en China, revela que el camuflaje ya existía hace más de 120 millones de años

Es sabido que varias especies del mundo animal tienen la capacidad de camuflarse con la naturaleza para mantenerse a salvo de sus depredadores.

Pero ahora, un equipo internacional de científicos anunció el hallazgo del fósil de un insecto en China que sería el ejemplo conocido más antiguo de esta capacidad de mimetizarse con la vegetación.

De acuerdo a los expertos, este insecto llamado Cretophasmomima melanogramma, vivió hace unos 126 millones de años, en la era de los dinosaurios, y su aspecto era muy parecido al de una planta que crecía muy cerca del lugar.

Este fósil fue encontrado en la provincia de Liaoning en el noreste de China, en una formación rocosa que ha entregado a la ciencia numerosos y detallados vestigios de criaturas como aves o dinosaurios emplumados.

Cretophasmomima melanogramma es uno de los grandes primos de los llamados insectos palo y hoja de hoy en día", señaló el paleontólogo Olivier Bethoux, que publicó su hallazgo en la revista científica PLoS ONE.

Fuente: LaTercera.com

http://www.latercera.com/noticia/tendencias/2014/03/659-570423-9-fosil-de-insecto-revela-que-el-camuflaje-ya-existia-hace-mas-de-120-millones-de.shtml

Científicos descubren restos de un terópodo ovirraptorosauriano que vivió hace 66 millones de años

Figura tomada del artículo publicado en PLoS

Los científicos hallaron los restos de lo que llaman el "pollo del infierno", un dinosaurio de unos 225 kilogramos con garras afiladas que merodeó por Norteamérica hace unos 66 millones de años, según un artículo publicado hoy por Public Library of Sciences (PLoS).

Los científicos hallaron los restos de lo que llaman el "pollo del infierno", un dinosaurio de unos 225 kilogramos con garras afiladas que merodeó por Norteamérica hace unos 66 millones de años, según un artículo publicado hoy por Public Library of Sciences (PLoS).

"Era un animal de rapiña gigante con la cabeza como la de un pollo y, presumiblemente, plumas", afirmó Emma Schachner, de la Universidad de Utah (EE.UU.) y coautora de un nuevo estudio sobre el dinosaurio. Según Schachner y sus colaboradores, el animal, bautizado como Anzu wiliei, alcanzaba una longitud de hasta 3,35 metros y "realmente hubiese espantado encontrárselo en el camino".

Matt Lamanna, del Museo Carnegie de Historia Natural en Pittsburgh (Pensilvania), dijo que "en broma le llamamos 'el pollo del infierno' y creo que es un nombre muy apropiado".El nombre científico asignado junta la palabra "anzu", el demonio parecido a un pájaro en la mitología de Mesopotamia, y "wiliei" por un niño llamado Wylie que es muy aficionado a los dinosaurios y es el nieto de un miembro de la junta fiduciaria de los Museos Carnegie.

Los científicos hallaron tres esqueletos parciales del dinosaurio -que conforman casi un esqueleto completo- durante una excavación en el nivel superior de la formación rocosa Hell Creek, en Dakota del Norte y Dakota del Sur. El área es conocida para los paleontólogos por la abundancia de fósiles de otros dinosaurios como el Tiranosaurio rex y el Tricerátops. Hans Dieter Sues y Tyler Lyson, del Museo de Historia Natural, del Instituto Smithsonian en Washington, que participaron en el estudio, describen al Anzu como el mayor oviraptosaurio hallado en América del Norte.

El término significa, literalmente un saurio que roba huevos, y designa a un grupo de dinosaurios estrechamente vinculados con las aves y que, a menudo, mostraban extrañas crestas sobre su cabeza, parecidas a la del casuario, un ave de Nueva Guinea y Australia, que no vuela y está relacionada con el emus y el avestruz.Anzu es, asimismo, uno de los oviraptosaurios más jóvenes conocidos, es decir, que vivió muy cerca del período de extinción de los grandes dinosaurios.

Los científicos creen que el Anzu tenía garras largas y afiladas, y era omnívoro, y que principalmente comía vegetación, animales pequeños y los huevos de otros animales.Schachner dijo que dos de los especímenes ahora en exhibición muestran señales de patología: uno al parecer incluye una costilla fracturada y curada y el otro muestra alguna forma de trauma en un dedo de la pata trasera. (Agencia EFE)

Fuente: lainformacion.com

http://noticias.lainformacion.com/ciencia-y-tecnologia/paleontologia/cientificos-descubren-restos-de-dinosaurio-que-vivio-hace-66-millones-de-anos_TnHjsGdeVVIphO5SobPCI4/

El yacimiento de Lo Hueco estará en 'La ruta de los dinosaurios' de Cuenca

El presidente de la Diputación provincial de Cuenca, Benjamín Prieto, y el alcalde de Fuentes, Abel Mellado, han suscrito esta mañana el convenio de colaboración que permitirá intervenir, a través del Plan de Mejora de las Infraestructuras Turísticas en esta localidad y poner en valor el gran yacimiento paleontológico de Lo Hueco.

   En concreto, las actuaciones previstas en Fuentes, dentro del proyecto que se ha denominado 'La ruta de los dinosaurios', prevé adecuar la planta superior del antiguo edificio del Ayuntamiento como espacio expositivo en el que dar a conocer la importancia de este yacimiento y, en segundo lugar, se prevé crear una zona al aire libre para la recreación de dinosaurios como explicación abierta de este yacimiento, ha informado la Diputación en nota de prensa.

   Estas dos actuaciones, que cuentan con un presupuesto estimado de unos 40.000 euros, se engloban dentro de un proyecto mucho más ambicioso que es, tal y como ha recordado el presidente de la Diputación, el inicio de lo que se ha dado en llamar "la ruta de los dinosaurios" que permitirá poner en valor y aprovechar turísticamente algunos de los yacimientos paleontológicos y entornos más singulares de la provincia.

   Para poner en marcha esta ruta, que nacerá en Fuentes, enlazará con cañada del Hoyo como punto de entrada al paisaje de las Torcas, en los Palancares y Tierra Muerta, y llegará al yacimiento de Las Hoyas, en el municipio de La Cierva, el Plamit contempla una inversión global de casi 600.000 euros.

   Prieto ha explicado que este "ambicioso" proyecto no sólo contempla las actuaciones incluidas dentro del Plamit, dirigidas a la museización y exposición de los hallazgos paleontológicos, sino que en una "carrera de relevos" ha supuesto encadenar una serie de iniciativas que poco a poco le van dando forma.

   Así, ha recordado que con el de este año y con un presupuesto que supera cada uno de ellos los 160.000 euros, serán dos los talleres de empleo que se han dedicado a restaurar, tratar y catalogar las más de 14.000 piezas que componen la exposición rescatada en Lo Hueco; el taller de digitalización que se está poniendo en marcha con la Facultad de Bellas Artes para recrear estas piezas, o, desde otras instituciones, la iniciativa que trata de poner en marcha la Junta de Comunidades para crear en Cuenca un gran museo paleontológico.

   Así las cosas, Prieto ha agradecido al alcalde de Fuentes su implicación en este proyecto y se ha felicitado por el hecho de que las distintas administraciones estén trabajando en la misma dirección con el objetivo de aprovechar al máximo la gran oportunidad que estos yacimientos nos brindan para usarlos como motor de desarrollo y elemento vertebrador de la provincia.

   Finalmente, el alcalde de Fuentes ha agradecido a la Diputación Provincial y a Benjamín Prieto su especial apuesta por Fuentes y por este proyecto. Un proyecto que confía sirva para incrementar la actividad económica del municipio necesitado de empleo para fijar población.

Fuente: Europa Press

http://www.europapress.es/castilla-lamancha/noticia-yacimiento-paleontologico-hueco-fuentes-cuenca-estara-dentro-ruta-dinosaurios-20140318135109.html

La amenaza de chocar con un asteroide es permanente

Expertos de la NASA han explicado que la amenaza que suponen los asteroides para la Tierra no va a desaparecer "nunca", por ello, han alentado a los funcionarios de la agencia espacial a crear un plan de vigilancia constante y a largo plazo del planeta.

Durante una rueda de prensa en la que la NASA presentó sus planes de futuro de su Equipo de Operaciones Espaciales, el responsable, Bill Ailor, ha explicado que el ser humano "tiende a ir solucionando los problemas según van viniendo", pero en el caso de la amenaza de asteroides "tiene que ser una defensa a largo plazo" porque "es permanente".

Así, ha alertado de que se trata de una "amenaza real" y ha recordado que la Tierra ha sido golpeada por estas rocas y por cometas continuamente a lo largo de su historia, a veces con resultados catastróficos, como la desaparición de los dinosaurios hace 65 millones de años.

Del mismo modo, Ailor ha apuntado que no hay que ser tan dramático para demostrar el peligro de estas rocas, sólo hay que recordar el caído el 15 de febrero de 2013 en la ciudad rusa de Chelyabinsk, hiriendo a unas 1.500 personas.

"El peligro de la muerte desde arriba nunca desaparecerá", ha insistido el funcionario de la NASA, para añadir que hay más de un millón de asteroides que navegan por el espacio en la vecindad de la Tierra, de los que sólo se han identificado unos 10.700, y algunas de estas rocas acabarán en el planeta.

Aún así, Ailor también ha dado buenas noticias, como que alrededor del 95 por ciento de las 980 posibles rocas capaces de acabar con la vida en la Tierra se han encontrado y no van a ser una amenaza en "un futuro cercano". 

El científico ha apuntado que la agencia espacial estadounidense deberían comenzar de manera inmediata a desarrollar sus estrategias "para maximizar las posibilidades de éxito". Si se detecta una roca que puede ser una amenaza hay que tener "diversos planes previstos, como un sutil tirón de gravedad, un cohete que destruya el asteroide", entre otros. "Las tecnologías que se necesiten deben estar disponibles", ha reiterado.

Fuente: Ideal.es

http://www.ideal.es/jaen/rc/20140317/sociedad/asteroide-nasa-201403171458.html?utm_source=ideal.es&utm_medium=rss&utm_content=sociedad-rss&utm_campaign=traffic-rss