El hallazgo de fósiles
pertenecientes a medio centenar de reptiles voladores en el sur de Brasil añade
a las enciclopedias una nueva especie, bautizada como Caiuajara dobruskii, que
vivió durante el periodo Cretácico.
Un equipo dirigido por Paulo Manzig, de la Universidad de
Contestado descubrió los restos procedentes de 47 reptiles alados en un lecho óseo de pterosaurio. El estudio,
publicado en la revista Plos One
explica que los huesos pertenecían a individuos
de diferentes edades, con alas que comprendían desde los 65 centímetros hasta
los dos metros, lo que permitirá a los científicos analizar como maduran
estos reptiles. El equipo pudo determinar que se trataba de una nueva especie
de pterosaurio después del análisis inicial, convirtiéndose en el caso más
meridional conocido en este clado (grupo biológico).
Las características distintivas
de esta nueva especie están principalmente en su cabeza, pues presentan una
expansión ósea en forma de cresta que sobresale de la gran abertura del cráneo
entre los ojos, además de poseer depresiones redondeadas en la superficie
exterior de la mandíbula.
En cuanto a la evolución hacia la
madurez, ejemplares jóvenes y adultos variaron principalmente en el tamaño y en
el ángulo de la cresta ósea en la parte superior de la cabeza, que parecía ser
pequeña e inclinada para los jóvenes y grande y empinada en los adultos.
Según los autores, el análisis de
los huesos hallados sugiere que se trataba de una especie de carácter social,
que vivía en colonias y pudo haber sido capaz de volar a una edad muy temprana.
Fuente: El Mundo
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