Con motivo de los 30 años de la
última excavación en el yacimiento Las Zabacheras de Galve, realizada en 1983,
y también para estudiar los fósiles del esqueleto de Aragosaurus ischiaticus (primer dinosaurio definido en España)
que aún permanecían inéditos, se ha
llevado a cabo un nuevo trabajo científico que acaba de publicar la revista
británica Zoological Journal of the Linnean Society.
Faltaba un análisis detallado
acerca de este emblemático dinosaurio que incluyera la descripción de todos los
huesos conocidos y completara aspectos científicos sobre su anatomía,
clasificación y la edad en la que vivió, objeto de debates científicos.
Aragosaurus fue un dinosaurio
saurópodo (herbívoro de hábitos cuadrúpedos, con cuello y cola muy alargados y
con una cabeza pequeña). Los huesos
estudiados en el nuevo trabajo son una extremidad delantera, un fémur, una
falange ungueal (uña), huesos de la cintura escapular y pélvica, 14 vértebras
de la cola, chevrones y costillas. Por otra parte, el único diente asignado previamente a esta especie ha sido descartado
como perteneciente a ella. Los
huesos hallados permiten estimar unas dimensiones de 17 metros de longitud y 20
toneladas de peso y situarlo como un macronario basal, es decir, emparentado
con los camarasáuridos de Norteamérica y con los braquiosáuridos de
Norteamérica y África.
Aragosaurus vivió en un antiguo
delta (una zona húmeda con abundante vegetación) surcado por canales
meandriformes que desembocaban en el Mar de Tethys (ancestro del actual
Mediterráneo). Aragosaurus compartiría hábitat, hace unos 145 millones de años
con dinosaurios típicos del final del Jurásico de la Península Ibérica: otros
saurópodos gigantes, estegosaurios y diversos carnívoros.
En el estudio, liderado por la Fundación Conjunto Paleontológico de
Teruel-Dinópolis, colabora José Luis Sanz (Universidad Autónoma de Madrid),
autor principal de la nueva especie –que se publicó en 1987- así como
científicos del University College de Londres, del Imperial College de Londres
y de la Universidad Complutense de Madrid.
Nuevos descubrimientos en el año
2004
El yacimiento Las Zabacheras fue
excavado en varias ocasiones. La primera, a finales de los años 50, cuando José
María Herrero y Dimas Fernández Galiano recuperaron varios huesos que se
depositaron en el Museo Provincial de Teruel. Posteriormente, entre 1982 y
1983, un equipo de paleontólogos de la Universidad Autónoma de Madrid y del
Instituto de Paleontología de Sabadell (hoy Institut Català de Paleontología)
estudió el yacimiento y sus fósiles. Como resultado de sus actuaciones, Aragosaurus ischiaticus se definió en el
año 1987, en la revista Estudios Geológicos (CSIC).
Este mismo año 2014 se ha vuelto a excavar este yacimiento
histórico que estaba literalmente cubierto por más de 4 metros de escombros. La actuación ha permitido alcanzar los
niveles fosilíferos originales y recuperar huesos inéditos de Aragosaurus
ischiaticus: varios chevrones, un esternal y una tibia. Además, los restos vegetales y el polen que
se han hallado en Las Zabacheras permitirán conocer todavía más información
acerca del ecosistema en el que vivió el “lagarto de Aragón”. Estas
investigaciones se realizan en el marco de un proyecto paleobotánico con
especialistas de la Universidad de Vigo y de la Universidad Nacional Autónoma
de México, programado para conocer la flora de los humedales del final del
Jurásico y del Cretácico temprano de Galve. Algunos resultados obtenidos en
otros dos yacimientos con dinosaurios de Galve se acaban de publicar en la revista Historical Biology.
Los fósiles de Aragosaurus se exponen en la sede de Dinópolis en Galve,
‘Legendark’, y en la colección paleontológica del Ayuntamiento de Galve.
Fuente: Heraldo
http://www.heraldo.es/noticias/aragon/teruel_provincia/2014/07/30/un_estudio_varia_edad_clasificacion_que_hasta_ahora_achacaba_aragosaurus_302344_1101027.html
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