Investigadores del Instituto Catalán de Paleontología Miquel
Crusafont (ICP) y de la Universidad
de Zaragoza han extraído en el yacimiento
de Orcau (Lleida) un cuello de un titanosaurio
de más de 5 metros de longitud.
Según ha informado hoy el ICP, la
extracción del enorme cuello junto a la roca que lo rodea y que pesa unos 2.500
kilos ha necesitado de la fabricación de una gran estructura para sacar intacto
el fósil.
Según los paleontólogos, el
estudio de este fósil único aportará nuevas informaciones sobre los dinosaurios saurópodos que vivieron en el
Pirineo antes de su extinción.
La operación para extraer y
trasladar la "momia", nombre que los paleontólogos han dado al bloque
formado por el fósil, la roca que lo rodea así como estructuras metálicas y
espuma de poliuretano que lo protege, duró casi 5 horas y requirió el uso de
una potente retroexcavadora.
Antes, los paleontólogos tuvieron
que hacer un camino para poder acceder al lugar donde se encontraba el fósil y
lugo cargarlo en un remolque que lo transportó hasta el pueblo más cercano,
Isona i Conca Dellà, en la comarca pirenaica del Pallars Jussà.
La "momia" mide unos cinco metros y medio de largo por un
metro y medio de ancho, se calcula que pesa entre 2.000 y 2.500 kilos, es la
más grande realizada por el equipo de investigadores del Instituto Catalán de
Paleontología Miquel Crusafont (ICP) y, probablemente, una de las más
grandes jamás hechas en Europa.
Para los investigadores era
interesante extraer el bloque entero porque las vértebras se encuentran en
conexión anatómica, o sea, dispuestas tal como estaban en el animal en vida,
algo bastante excepcional en los restos de dinosaurios que se encuentran en el
Pirineo, a menudo formados por piezas aisladas y dispersas.
El responsable del grupo de
investigación del Mesozoico del ICP, Ángel
Galobart, ha explicado que el hallazgo tiene mucho interés científico
"pues tenemos un esqueleto que se encontraba en conexión anatómica y que
nos puede aportar una valiosa información".
"También tiene valor
divulgativo, ya que esperamos que una vez preparado sea un elemento expositivo
de primer orden en el Museo de la Conca Dellà y además esta extracción ha sido
la culminación de unos trabajos que comenzaron hace casi 60 años", ha
dicho Galobart.
Los restos incluyen 7 u 8 vértebras de la zona del cuello y las
primeras costillas de un dinosaurio saurópodo que vivió en esta zona hace unos
68 millones de años.
A partir de los restos
encontrados, los paleontólogos estiman que este animal debía medir entre 15 y 20 metros de largo, uno de los
saurópodos más grandes que se han encontrado en el Pirineo, rico en restos de un
grupo de dinosaurios saurópodos conocidos como titanosaurios, a los que
pertenece este resto.
"Representa una parte muy
significativa de un esqueleto que nos puede aportar una valiosa información
sobre el tamaño y la biología de este dinosaurio", ha señalado Bernat
Vila, investigador de la Universidad de Zaragoza.
La excavación ha recibido una
ayuda de la National Geographic Society concedida al grupo de investigación
liderado por Vila.
El Museo de la Conca Dellà, en Isona, también ha participado en la
excavación y alojará la pieza una vez se haya restaurado y estudiado, un
proceso que durará varios meses y durante el cual se extraerá la matriz de roca
que incluye el fósil.
Fuente: Publico.es
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