El nuevo tesoro paleontológico hallado en Burgos que revela a uno de los dinosaurios más grandes de la región

Los expertos la han datado en la primera mitad del Cretácico, hace más de 125 millones de años

Retirada icnita. (Fotos del Colectivo Arqueológico y Paleontológico
 de Salas y del Museo de Dinosaurios)

El Museo de Dinosaurios y el Colectivo Arqueológico y Paleontológico de Salas de los Infantes han recuperado una icnita de dinosaurio en las proximidades de la localidad, tras su descubrimiento por Luis Ángel Izquierdo, informador y guía del Museo. Su estado de conservación es bueno, aunque muestra marcas de un cierto deterioro por su exposición a la intemperie.

La icnita en pala excavadora.

Se trata de una réplica natural o relleno de una huella original, formada al depositarse sedimento dentro del hueco de la huella, y posteriormente la capa original en la que pisó el animal desapareció por erosión. De ese modo lo que se ha conservado es un molde fosilizado original de la huella, que quedó en forma de una roca aislada en el monte.

Transporte de la icnita.

La mencionada huella es de un gran tamaño (unos 78 cm de longitud y 35 de grosor o profundidad) y conserva la réplica de cinco dedos en su parte anterior, además su forma general es aproximadamente rectangular, con su mitad anterior más ancha. Asimismo, presenta marcas en forma de surcos correspondientes al arrastre de las escamas del pie al penetrar en el barro.

Anatomía icnita con dedos.

Con esta información se ha podido deducir que se trata de la huella del pie de un dinosaurio saurópodo (herbívoros, cuadrúpedos, cola y cuello largos, grandes dimensiones). Los investigadores del Museo de Salas de los Infantes la han identificado como perteneciente a un Titanosauriforme, grupo en el que figuran Brachiosaurus o el burgalés Europatitan.

Titanosauriforme.

En cuanto a su ubicación en el tiempo, los expertos la han datado en la primera mitad del Cretácico, hace más de 125 millones de años. A partir de la longitud de la huella se puede calcular la longitud total de la extremidad posterior, hasta la cadera: aprox. 3,1 metros, lo que le caracteriza como un dinosaurio gigante. Se trata del primer dinosaurio gigante de esa edad que se registra en la Sierra de la Demanda burgalesa, y sería uno de los más grandes del conjunto de la Cuenca sedimentaria de Cameros, que se extiende desde Burgos a Soria y La Rioja. Además, permite a los investigadores completar la información sobre la fauna de los ecosistemas cretácicos del sureste de Burgos.

Un dinosaurio burgalés en Japón

Durante el pasado mes de julio, la XXII Campaña de excavaciones paleontológicas en la Sierra de la Demanda se ha centrado en la limpieza y conservación de dos yacimientos de icnitas de dinosaurios. Uno de ellos ha sido Las Sereas 7, próximo a Quintanilla de las Viñas, que atesora un conjunto de icnitas bien conservadas, entre las que destacan varias con unas características que, desde el momento de su descubrimiento, llamaron la atención de los paleontólogos. Se identificaron como pertenecientes a dinosaurios saurópodos, pero la forma y disposición de los dedos del pie resultaban muy extrañas al compararlas con las existentes en otras partes del planeta.

Iniestapodus en Museo Fukui de Japón.

Iniestapodus en Museo Fukui de Japón.

Iniestapodus en Museo Fukui de Japón.

Tras un estudio detallado, los investigadores concluyeron que se trataba de un tipo de huellas desconocido hasta ese momento, y publicaron su estudio en la revista científica Scientific Reports, del grupo editorial de la prestigiosa Nature (https://www.nature.com/articles/s41598-021-95675-3 ). La nueva huella recibió un nombre para caracterizarla: Iniestapodus burgensis, procedente del inicio del Cretácico, hace unos 144 millones de años de antigüedad (de las más antiguas de Burgos). El nombre científico constituye un doble homenaje: a la provincia burgalesa y al futbolista Andrés Iniesta, que marcó el gol que dio a España la Copa del Mundo en 2010.

El tuvo una alta repercusión mediática tras su publicación, y recientemente ha ampliado su impacto hasta Asia. De hecho, el Dr. Yuta Tsukiji, del Museo de Dinosaurios de la Prefectura de Fukui (Japón), se puso en contacto hace unos meses con el Museo de Dinosaurios salense, para solicitarle una réplica de las huellas de Iniestapodus. Gracias a la elaboración de modelos 3D virtuales que se realizaron durante las excavaciones en Las Sereas 7, se hicieron llegar al museo japonés unos archivos informáticos que han permitido reproducir dichas huellas en una impresora 3D.

Esas reproducciones en 3D se han podido ver en la Exposición Especial 2026 'Saurópodos: las criaturas terrestres más grandes que sacudieron la Tierra' que desarrolla el Museo de Fukui desde el 10 de julio hasta el 3 de noviembre de 2026. En la información que difunde ese Museo se explica: «La exposición profundiza en el tamaño imponente y los misterios evolutivos de los saurópodos, presentando especímenes principalmente de Japón, China y España, incluyendo el 'Titán de Xinjiang' de China (esqueleto in situ de 19 m). Presentará la primera exhibición pública mundial del fósil de huella 'Iniestapodus' y la primera vez que se exhiben juntos saurópodos de todas las localidades japonesas».

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