Pertenece a una nueva esoecie, y media entre 12 y 15 metros de largo
 |
Stephen Poropat con los restos hallados del Savannasaurus
elliottorum
Museo Australiano de la Era de Dinosaurios (AAOD)
|
Un grupo de científicos descubrió una nueva especie de
dinosaurio de cuello largo en el noreste de Australia que podría haber llegado
hace 105 millones de años al territorio continental desde Sudamérica,
informaron hoy medios locales, según recoge la agencia Efe.
Este dinosaurio, que fue bautizado como Savannasaurus
elliottorum, medía entre 12 y 15 metros de largo y tenía un cuello largo, cola
relativamente corta y caderas de unos 1,5 metros de ancho.
Los Savannasaurus pertenecen a una rama de los saurópodos
conocidos como titanosaurus, que son los animales terrestres más grandes que
hayan habitado la Tierra, explicó Stephen Poropat, del Museo Australiano de la
Era de Dinosaurios (AAOD), a la cadena local ABC.
El paleontólogo, que publicó su estudio en la revista
científica Scientific Reports, indicó que solo se ha recuperado entre el 20 y
el 25 por ciento del Savannasaurus, y que las partes más intactas pertenecen al
torso, las extremidades y la pelvis.
«Debido a que son animales de gran tamaño se requiere una
gran cantidad de sedimento para enterrarlos antes de la llegada de sus
depredadores», dijo Poropat.
Añadió que en el yacimiento se encontraron dientes de
dinosaurios carnívoros, lo que sugiere que los restos del Savannasaurus fueron
ingeridos.
 |
De 14 metros de longitud de cola a cabeza, el Savannasaurus
elliottorum
fue un dinosaurio herbívoro perteneciente al grupo de los
saurópodos.
Foto: Scientific Report
|
Los primeros fósiles de estos titanosaurus fueron hallados
en 2005 durante la recogida de ovejas por el ganadero David Elliot, presidente
del AAOD, en la localidad de Winton, en el estado de Queensland.
Poco después, la AAOD y el Museo de Queensland comenzaron a
excavar el yacimiento, pero costó una década hasta que se pudieron retirar los
huesos de las rocas en las que estaban incrustados.
Además del Savannasaurus, Poropat describió en el artículo
otro dinosaurio descubierto en Australia en 2009, el Diamantinasaurus matildae,
cuya excavación permitió el hallazgo del primer cráneo de saurópodo en el país.
El descubrimiento del Savannsaurus y el Diamantinasaurus han
generado controversia sobre el origen de los titanosauros en Australia.
Los estudios previos sobre megafauna sugerían que estos eran
similares a los de Laurasia, la antigua masa continental del Hemisferio Norte.
Sin embargo, Poropat rechaza esta teoría al argumentar que
Laurasia y Gondwana -que dio origen a las masas continentales del hemisferio
sur: Sudamérica, África, Australia y la Antártida- estuvieron separadas.
Para el científico, el hallazgo muestra que el Savannasaurus
y el Diamantinasaurus llegaron desde Sudamérica hace 105 millones de años a
través de la Antártida durante una era de temperaturas más cálidas y cuando los
tres continentes estaban conectados. EFE
