El dinosaurio habría vivido hace 133 millones de años
LONDRES, INGLATERRA (27/OCT/2016).-
Un equipo de
paleontólogos encontró la primera evidencia de tejido cerebral de un dinosaurio
que habría vivido hace 133 millones de años, en un resto fosilizado hallado en
el sur de Reino Unido hace más de una década.
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El trozo fosilizado mide alrededor de 10 centímetros por cinco centímetros.
YOUTUBE / Cambridge University
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La muestra se encontró en lo que parecía un simple guijarro
(piedra de río) color marrón que fue descubierto en 2004 por un coleccionista
de fósiles aficionado en el condado inglés de Sussex, sin embargo, los
científicos confirmaron que es un pequeño pedazo de cráneo de dinosaurio.
Se trata de una pieza de la cavidad cerebral de un
dinosaurio, la cual tiene una fina capa de tejidos mineralizados en su
superficie, destacó este jueves el equipo internacional de paleontólogos
dirigidos por el profesor Martin Brasier de la Universidad de Oxford.
El descubrimiento de cualquier tejido blando de un
dinosaurio es muy raro ya que el material se degrada mucho más rápido que otros
tipos de tejido, por lo que éste es un invaluable tesoro para la ciencia,
subrayó en una declaración.
Los científicos dicen que el trozo de cráneo habría
pertenecido muy probablemente a un pariente cercano al Iguanodon, que vivió
hace unos 125 millones de años y era un herbívoro que alcanzaba hasta ocho
metros de longitud y podía caminar en dos o cuatro patas.
Una de las características especiales de esos dinosaurios
son las engrandecidas puntas afiladas en sus pulgares, que inicialmente se
pensaba que era un cuerno.
Aunque se han encontrado cajas craneanas de dinosaurios,
esta es la primera vez que hallan tejido cerebral fosilizado de éstos
espécimenes o de cualquier ser vivo que haya caminado en la Tierra.
"Lo más sorprendente es que algo tan delicado como el
tejido cerebral, que no se esperaría ver nunca, se ha conservado", afirmó
Alex Liu, coautor de la investigación, en una publicación especial de la
Sociedad Geológica de Londres.
"Hay una espectacular calidad preservacional en el
registro fósil, incluso 130 millones de años después de este dinosaurio estuvo
vivo", añadió.
Los investigadores describen cómo el pedazo de cráneo fue
descubierto cerca de otros restos de dinosaurios, incluidas costillas y huesos
de las patas. "No podemos decir que se trata del mismo organismo, pero es
en una buena parte de los dinosaurios", indicó Liu, discípulo de Braise, del Departamento de Ciencias de la Tierra de Cambridge.
El trozo fosilizado mide alrededor de 10 centímetros por
cinco centímetros y se cree que era alrededor de un tercio del tamaño de la
cavidad cerebral.
Aunque estiman que perteneció a un pariente del Iguanodon,
la edad de las rocas en el lugar donde fue encontrado datan de hace 133
millones de años, lo cual sugiere que el dinosaurio podría haber vagado por la
Tierra varios millones de años antes.
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