La extinción masiva del final del Pérmico (EPME), hace
aproximadamente 252 millones de años (Ma), causó una grave crisis de los
ecosistemas marinos y terrestres, y alrededor del 75% de las especies
biológicas terrestres desaparecieron. ¿Cuánto tiempo tardaron los ecosistemas
terrestres en recuperarse?
Un equipo de investigación dirigido por el Prof. Wang Bo del
Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing de la Academia China de
Ciencias (NIGPAS) encontró que tanto los ecosistemas de lagos como los de
bosques que forman turba probablemente tardaron hasta 10 millones de años en
recuperarse después de la EPME. Los resultados se publicaron en la revista Geología.
Se cree que los ecosistemas marinos se habían recuperado
sustancialmente para el período Anisiano Medio y Tardío (unos 8-10 millones de
años más tarde) y su restauración aún estaba en curso en la última parte del
Triásico Tardío (200 Ma). Sin embargo, la pauta de recuperación de los
ecosistemas lacustres todavía no está clara debido al altamente fragmentado
registro fósil de agua dulce.
Los investigadores realizaron un estudio sistemático de los
sedimentos lacustres del Triásico Medio en la cuenca de Ordos (China), que
incluía la estratigrafía, la sedimentología y la paleontología en tres
afloramientos del borde meridional de la cuenca.
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A-C: coprolitos de peces; D y E: fotomicrografías en rodajas
de coprolitos
de peces; F y G: escarabajos; H: peces; I: ostrácodos; J:
pequeños camarones.
(Foto: NIGPAS)
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Las edades isotópicas U-Pb de las capas tufáceas en tres
afloramientos dataron el esquisto rico en materia orgánica del Triásico en 242
Ma en la Formación Tongchuan del Triásico Medio. El esquisto orgánico rico en
la parte inferior de la Formación Tongchuan representa la primera aparición
conocida de un lago perenne profundo después de la EPME y es 5 millones de años
anterior a cualquier registro previo.
Los esquistos han producido abundantes fósiles, incluyendo
microalgas, macroalgas, notostráceos, ostrácodos, insectos, peces y coprolitos
de peces. Proporcionan datos sobre el primer ecosistema lacustre complejo del
Triásico conocido. Ese ecosistema es un componente clave de los lagos del
Mesozoico, que eran diferentes de los lagos pre-Mesozoicos en los que las
larvas de dípteros estaban ausentes y los escarabajos acuáticos eran raros.
La restauración de un complejo ecosistema lacustre coincidió
con la finalización de la "brecha del carbón", que fue un intervalo
de aproximadamente 10 millones de años durante el cual no se depositó carbón en
todo el mundo.
Se cree en general que la reaparición de la veta de carbón
del Triásico Medio representa una restauración significativa del ecosistema
forestal después de la EPME. Por lo tanto, tanto los ecosistemas de los lagos
como los de los bosques que forman la turba probablemente tardaron hasta 10
millones de años en recuperarse, mucho más tiempo que el período de
recuperación de las comunidades vegetales que se infiere de los datos
palinológicos. (Fuente: NCYT Amazings)
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