El estudio realizado por el paleontólogo Adán Pérez García de este fósil determina que hasta ahora ningún tipo de esta tortuga había sido previamente reconocido en niveles tan antiguos en Castilla Y León
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| Molde interno del caparazón de Cabrejas del Pinar |
Juan Manuel Pérez, pintor profesional, lleva muchos años en
la búsqueda de fósiles durante su tiempo libre. “Llevo muchos años y es una
afición que tengo, trato de juntar lo más diverso posible. He encontrado cosas
curiosas que todo el mundo encuentra como son las caracolas y a lo largo de
tantos años he ido encontrando alguna cosa interesante que encantado yo se lo
doy a la ciencia para que lo puedan aprovechar y estudiar”.
La importancia de entregar estos hallazgos a la ciencia para
que así puedan estudiarlo es fundamental para que los paleontólogos puedan
determinar la época concreta a la que pertenecieron estos fósiles.
Entre algunos de los fósiles más llamativos que ha visto
este vecino con el paso de los años se encuentran unos dientes de pez y el de
esta pieza que se asemejaba a una tortuga. “En fósiles es difícil de reconocer
y por eso se lo mandé a Adán Pérez”, un paleontólogo especializado en tortugas
que ha realizado excavaciones por todo el mundo y que se ha encargado de su
análisis y su posterior estudio.
“Es un gran profesional de Madrid y al que ya conocía, así
que le llamé en cuanto vi lo que podía ser. Me he limitado a dejarle la pieza,
él se desplazó a Cabrejas donde le enseñé el lugar en el que había encontrado
las cosas más interesantes; Adán lo estuvo viendo y el prosiguió con los
estudios” comenta este vecino.
También recuerda que cualquier tipo de fósil o pieza que
pueda poseer y pueda ser de interés para la ciencia o para realizar algún tipo
de estudio, él no tiene ningún problema en darlo.
Desde el Ayuntamiento se encuentran muy contentos con esta
noticia y su alcalde, Fidel Soria, reconoce que el paleontólogo especializado,
Adán Pérez-García, que se ha encargado de estos estudios “ha hecho un gran
trabajo”.
El ejemplar ha sido objeto de estudio, por parte del
investigador de la Universidad Nacional de Educación a Distancia y especialista
en este grupo de reptiles.
ESTUDIOS DEL FÓSIL
“Aunque por allí son relativamente comunes los restos de
invertebrados fosilizados, generalmente conchas y caracolas de diversas
especies de moluscos, el hallazgo tenía poco que ver con esto”, comenta el
paleontólogo Adán Pérez en referencia a este hallazgo.
Hasta el hallazgo de Cabrejas del Pinar, ningún
representante de Pleurodira había sido previamente reconocido en niveles tan
antiguos de Castilla y León, y son muy escasos los hallazgos a nivel europeo.
PLEURODIRA
La tortuga de Cabrejas del Pinar forma parte del primer linaje de pleurodiras que migraron a Laurasia, y concretamente a Europa: se trata de Algorachelus, una tortuga definida por primera vez en el registro español y que, en nuestro país, había sido únicamente identificada en la localidad de Algora, en Guadalajara.
A la exitosa migración del linaje de Algorachelus a Europa contribuyó su adaptación desde medios puramente dulceacuícolas a ambientes marinos costeros. De hecho, este linaje se adaptó perfectamente a nuestro continente, sustituyendo a las tortugas acuáticas reconocidas en niveles cretácicos anteriores, y haciéndose muy abundantes al final del Mesozoico. El éxito de este linaje de tortugas es tal que, tras adaptarse a vivir en nuestro continente, continuaron su dispersión más allá de Europa, alcanzando Norte América.
Las tortugas que forman parte de la diversidad actual se clasifican en dos grupos, separados desde el Jurásico, hace más de 160 millones de años: Pleurodira y Cryptodira.
Cryptodira agrupa a la mayoría de las tortugas que generalmente
recreamos en nuestra mente al pensar en estos reptiles: todas las tortugas
puramente terrestres, todas las tortugas marinas actuales, y la mayoría de los
“galápagos”, es decir, de las formas que habitan en medios de agua dulce. Sin
embargo, y aunque en la actualidad están restringidas a escasas formas de agua
dulce exclusivas de regiones intertropicales, las pleurodiras fueron muy
abundantes y diversas en el pasado, siendo las reinas de los ríos y ambientes
costeros de, por ejemplo, el final de la “era de los dinosauros” o Mesozoico en
Europa.
ADÁN PÉREZ GARCÍA
Investigadores como Adán Pérez tienen en el objetivo el
análisis de la biodiversidad del planeta, es decir, estudian los ecosistemas
del lugar que nos encontramos ahora desde hace 230 millones de años hasta hace
unos 65 millones de años.
Gracias a estos estudios se puede tratar de interpretar cómo
es la historia de la vida en una zona concreta del planeta a lo largo de un
tiempo.
Adán Pérez-García pertenece al grupo de biología evolutiva
de la UNED, que es un equipo formado por miembros de la UNED y de la
Universidad Autónoma de Madrid. Aquí se encuentra en el Departamento de Física
Matemática y de Fluidos.
Una de las líneas de investigación y que desarrolla Adán
Pérez es el estudio de la historia evolutiva de las tortugas tanto europeas
como las de la península ibérica que le ha llevado a este descubrimiento en
Cabrejas.
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