“Es un descubrimiento muy importante porque proviene de un
intervalo de tiempo del que sabemos muy poco”, explicaron los especialistas.
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| Nathan fue de excursión con su papá y se topó con los restos fósiles. Captura TV |
Como cada verano, el niño de 12 años Nathan Hrushkin y su
papá Dion, fueron de visita en el pasado mes de julio al Cañon Horseshoe en la
región de Badlands (Canadá). Son fanáticos de la vida silvestre y la búsqueda
de tesoros naturales milenarios, así que recordaban exactamente el lugar en el
que el año pasado, en sus anteriores vacaciones habían encontrado unas piedras
extrañas y llamativas.
Aquellos pequeños fragmentos fósiles que habían encontrado
en su aventura previa no tenían un valor científico en sí, pero marcaban que en
la zona podría haber algo más. De modo que al momento de elegir a qué lugar
dirigirse en la excursión 2020 el destino ya estaba marcado hacía rato.
Una vez en el lugar, Dion revisó la zona y le dijo a Nathan:
"Si estas pequeñas piedras están aquí, quiere decir que están cayendo
desde aquella roca que está allá arriba". Así que el niño, que se apasionó
por los dinosaurios cuando tenía 6 años y ya realizó varias excursiones hacia
aquella región, no lo dudó ni un segundo y fue directo a escalar rumbo al punto
señalado por su papá.
"¡Papá, tenés que subir aquí!", gritó el chico
cuando vio algo en el suelo que claramente parecían huesos. Dion sabía que su
hijo estaba viendo algo fuera de lo común y se dirigió de inmediato. Los huesos
fosilizados asomaban por la ladera de una colina.
"Parecían huesos hechos de piedra, no se podían
confundir con ninguna otra cosa", dijo a BBC Dion, que agregó:
"Parecía la punta de un fémur, tenía ese aspecto clásico de hueso,
sobresaliendo del suelo".
De inmediato se comunicó con el Museo Royal de Paleontología
de Tyrrell, donde le pidieron imágenes y la ubicación exacta del lugar. Tiempo
más tarde se confirmó que los huesos provenían de un joven hadrosaurio, también
conocido como dinosaurio con pico de pato. Un descubrimiento que emocionó a
toda la comunidad científica.
El jueves pasado, tras cuatro meses de trabajo se completó
la excavación del esqueleto en el sitio que actualmente está protegido por la
Nature Conservancy de Canadá.
Nathan confesó que cuando vio por primera vez los huesos,
estaba "literalmente sin palabras". "Estaba tan conmocionado que
de hecho había encontrado un descubrimiento de dinosaurios". Para el niño
fue un shock, tantos años soñando con ese momento, imaginando lo que sería un
descubrimiento de algún parte de un dinosaurio y ahora tenía frente a sus ojos
los restos de un enrome ejemplar del que no se tenían indicios. "Ni
siquiera estaba emocionado, aunque sé que debería haberlo estado", explicó
el chico que quedó impresionado.
"Siempre me ha fascinado tanto cómo sus huesos pasan de
huesos como los nuestros a roca sólida", expresó el nene que siguió paso a
paso la investigación. Después de su llamado, el museo envió un equipo de
expertos para excavar. Hasta ahora han encontrado entre 30 y 50 huesos en la
pared del cañón, todos pertenecientes a un joven Hadrosaurio, estimado en unos
tres o cuatro años.
Esto cambió todos los parámetros de idolatría del pequeño:
"Probablemente yo era como la mayoría de los niños, el Tyrannosaurus Rex
era probablemente mi tipo (de dinosaurio) favorito", contó Nathan.
"Pero después de mi descubrimiento, definitivamente es el
Hadrosaurio".
Un hallazgo muy importante
El descubrimiento de este dinosaurio es científicamente
significativo, afirma el museo, porque el fósil tiene unos 69 millones de años
y los registros de ese período de tiempo son raros.
"Este joven Hadrosaurio es un descubrimiento muy
importante porque proviene de un intervalo de tiempo del que sabemos muy poco
sobre qué tipo de dinosaurios o animales vivían en Alberta. El hallazgo de
Nathan y Dion nos ayudará a llenar este gran vacío en nuestro conocimiento de
la evolución de los dinosaurios. ", dijo el curador de paleoecología del
museo, François Therrien, en un comunicado.
Si bien los hadrosaurios son los fósiles más comunes que se
encuentran en las tierras baldías de Alberta, este espécimen en particular es
digno de mención porque se han recuperado pocos esqueletos juveniles y también
por su ubicación en los estratos o la formación rocosa. Los descubrimientos de
fósiles son raros en esta capa geológica.
"Esto es muy importante para Nature Conservancy of
Canada porque cuando hablamos de conservación de la tierra, a menudo hablamos
del beneficio para las generaciones futuras, pero esta es una muy buena
oportunidad para señalar cómo la conservación de paisajes importantes también
nos ayuda a desenterrar misterios de la historia de nuestro planeta", dijo
Carys Richards, gerente de comunicaciones de Nature Conservancy of Canada, a
CBC.
Francois Therrien añadió, en diálogo con el canal estadounidense,
que los hadrosaurios "eran comunes en su tiempo, algo así como lo son los
ciervos hoy. Un animal adulto tendría de 10 a 13 metros de largo. El dinosaurio
de Nathan es joven y probablemente solo mida de tres a cuatro metros".
"Entonces, el descubrimiento de Nathan es realmente
significativo porque comienza a llenar ese vacío", describió Therrien.
"Es un fósil de esa área y de ese intervalo de tiempo que realmente nos
dará información sobre lo que estaba sucediendo con los dinosaurios hace 69 millones
de años".
clarin.com
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