La revista 'Ciencias de la Tierra' publica los últimos hallazgos sobre los fósiles de la Sierra de la Demanda, mientras el Museo de Salas inicia un ambicioso proyecto con tecnología 3D y tomografías para desenterrar restos inéditos
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Bernat Vila, investigador del Institut Català de Paleontologia, trabajando con
Demandasaurus. (Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes) |
La Sierra de la Demanda, en la provincia de Burgos, consolida su posición como un territorio clave para la paleontología internacional. La revista Ciencias de la Tierra (del Instituto de Estudios Riojanos) ha publicado tres nuevos estudios científicos centrados en los dinosaurios de esta comarca burgalesa.
Los trabajos recogen las ponencias presentadas en el Congreso Internacional Pala-Dino, celebrado en San Millán de la Cogolla, y arrojan nueva luz sobre las especies que habitaron la provincia hace millones de años.
Dos de las investigaciones publicadas se centran de forma específica en el Demandasaurus, una especie de rebaquisáurido (saurópodo, herbívoro cuadrúpedo de gran tamaño emparentado con el Diplodocus) que se ha convertido en una referencia mundial. El primer trabajo profundiza en los escasos restos de esta familia en Europa, Asia y América del Norte, situando al ejemplar burgalés como una pieza obligatoria para entender las migraciones de fauna entre Europa y África durante la primera mitad del Cretácico, hace unos 120 millones de años.
Nuevas pistas sobre el pasado africano de Burgos
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El equipo investigador y la excavación de Demandasaurus de 2002. (Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes)
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El segundo estudio analiza dos vértebras dorsales inéditas de Demandasaurus. Al tratarse de una zona anatómica poco conocida hasta ahora en este grupo de dinosaurios, las conclusiones han sido reveladoras: los ejemplares europeos y africanos comparten características que demuestran de forma sólida que estaban claramente emparentados.
Por último, el tercer artículo científico describe un maxilar muy bien conservado de un dinosaurio iguanodontio de gran tamaño hallado cerca de Villanueva de Carazo. Este herbívoro, caracterizado por tener el dedo pulgar convertido en un fuerte espolón, presenta rasgos anatómicos diferentes a los de otras especies conocidas. Este hallazgo no solo amplía la diversidad de la Sierra de la Demanda, sino que estrecha las relaciones de estas poblaciones de la península ibérica con las faunas de Aragón y la Comunidad Valenciana.
Un gigante bajo el escáner: arranca un proyecto a cinco años
Más allá de estas publicaciones, el Demandasaurus darwini —cuyos fósiles fueron recuperados entre 2002 y 2004 en el yacimiento Tenadas de los Vallejos II (Ahedo de la Sierra), dentro del Geoparque Sabinares del Arlanza-La Yecla— vuelve a ser el centro de atención. El Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes ha puesto en marcha un nuevo proyecto de investigación que se extenderá al menos hasta 2030.
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Excavación del Demandasaurus de 2003. (Museo de Dinosaurios
de Salas de los Infantes) |
En una primera fase, los científicos utilizarán tecnologías de última generación como tomografías y modelos 3D. Estas pruebas médicas aplicadas a los fósiles permitirán revelar detalles internos ocultos, como el número exacto de dientes, su ritmo de reemplazo en la mandíbula o las oquedades de sus huesos ahuecados.
La segunda fase del proyecto consistirá en estudiar huesos que aún permanecen inéditos. Muchos de ellos se encuentran todavía protegidos en «momias» de poliuretano (los paquetes que se preparan en las excavaciones para su transporte) o cubiertos parcialmente por la roca original del yacimiento. Gracias al apoyo económico de la Diputación de Burgos, especialistas como Alba Marco y la conservadora-restauradora del museo, Caterine Arias, han comenzado a liberar y tratar estos fósiles.
El equipo científico encargado de este desarrollo está compuesto por investigadores de prestigio internacional, como los doctores José Ignacio Canudo (Universidad de Zaragoza), Bernat Vila (Institut Català de Paleontologia), Mattia Antonio Baiano (CONICET-UNRN-Museo Ernesto Bachmann de Argentina) y Fidel Torcida (Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes).
XXV Aniversario con proyección internacional
El Demandasaurus comparte el protagonismo de la comarca con otras especies únicas descritas en la zona, como el Europatitan eastwoodi y la Foskeia pelendomun. Este patrimonio atrae de forma recurrente a investigadores de países como Estados Unidos, Reino Unido o Argentina hasta las instalaciones de Salas de los Infantes.
La llegada de estos nuevos proyectos coincide con una fecha muy especial: el Museo de Dinosaurios celebra su XXV Aniversario. Desde la institución municipal destacan que este hito demuestra la vitalidad de un centro que ha logrado trascendencia internacional y que busca revertir su actividad investigadora en un beneficio social, cultural, educativo y económico directo para toda la comarca serrana y para Castilla y León.
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