Es una salamandra gigante, que mide 83 centímetros y pesa 5,5 kilos. Su especie, de la que quedan pocos ejemplares, es la más antigua del mundo, y existe desde la época de los dinosaurios
Este
animal, considerado un "fósil viviente", permanece inalterado desde
el período jurásico, cuando los dinosaurios dominaban la Tierra. Hoy afronta un
serio peligro de extinción, por eso causó tanta conmoción que un guardaparques
chino hallara un espécimen.
El
señor Xiao, como lo dio a conocer el People's Daily Online, lo encontró nadando
tranquilamente en un río, en la ciudad de Heyuan, provincia de Guangdong.
Asombrado, y sin saber bien qué era, lo sacó por unas horas, le tomó varias
fotografías y luego lo devolvió a su entorno natural.
La
salamandra gigante es el anfibio más grande del mundo y tiene una antigüedad
estimada en 170 millones de años. Su populación decreció drásticamente en los
últimos 30 años, porque es un plato muy codiciado por los millonarios chinos, que
están dispuestos a pagar fortunas por comerlo una vez en sus vidas.
La
cacería de este animal está totalmente prohibida por el Estado, al igual que su
ingesta, que puede acarrear penas de hasta diez años de prisión.
En
China es considerada una especie mitológica. Se llama "wa wa yu", o
"pez bebé", porque hace un ruido similar al llanto de un recién
nacido.
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