- El Zhenyuanlong, que vivió hace 125 millones de años en Liaonling (China), pertenece a la familia de los Dromeosáuridos, carnívoros medianos con plumas.
- El hallazgo demuestra que éste es el primer dromeosáurido de gran tamaño.
Un equipo de científicos ha descubierto el fósil de una
nueva especie de dinosaurio perteneciente a la familia de los Dromeosáuridos,
carnívoros con plumas de medianas proporciones parientes de las actuales aves,
que vivió en la provincia del nordeste de China Liaonling hace 125 millones de
años. Así se desprende de un artículo publicado el jueves en la revista
Scientific Reports por los paleontólogos Junchang Lü y Stephen Brusatte.
El hallazgo del Zhenyuanlong, nombre que recibe el nuevo
dinosaurio, tiene una característica que le diferencia principalmente de sus
primos lejanos: se trata del primer dromeosáurido de gran tamaño.
El Zhenyualong tenía unas dimensiones, en concreto, de entre 126 y 165 ccm de longitud, y contaba además con brazos proporcionalmente cortos para su estatura, cola y extremidades acabadas en garras que estaban cubiertas de plumas.
"Es un dinosaurio con enormes alas llenas de plumas.
Parecido a las águilas o a los buitres", asegura Brusatte, uno de los
autores del artículo además de profesor de la Universidad de Edimburgo, a Sky
News. "Las películas estaban equivocadas. Así es como deberían haber
retratado al famoso Velociraptor de Jurassic Park".
El autor principal del estudio, profesor de la Academia
China de las Ciencias Geológicas Junchang Lü, asegura que la región de
Liaonling, donde se ha producido el hallazgo, es una de las zonas más propicias
para encontrar fósiles de dinosaurios. "La parte oeste de la provincia
china de Liaoning es uno de los lugares más famosos del mundo para la búsqueda
de dinosaurios".
Tanto es así, que los investigadores descubrieron al
primer dinosaurio con plumas de todo el mundo en ese mismo lugar. "El descubrimiento
del Zhenyualong demuestra que hay una mayor diversidad de dinosaurios
'emplumados' de lo que se creía".
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