A finales de 2015, un grupo de investigadores logró modificar varios embriones de pollo para cambiar el pico por algo parecido al hocico de un dinosaurio. Ahora, otro equipo de Chile ha logrado por primera vez alterar los embriones de ave. Esta vez para desarrollar patas similares a las de aquellos antiguos reptiles.
Científicos crean embriones de pollo con rasgos similares a dinosaurios
Son como las aves de corral que todos conocemos, pero en vez de un pico normal, algunas muestran…
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No es que haya ninguna competición internacional por recrear
el primer dinosaurio vivo ni nada parecido. El objetivo de ambos equipos es
estudiar el proceso biológico que hizo que los dinosaurios lentamente
evolucionaran hacia las aves que conocemos hoy en día.
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Fósil de un Archaeopteryx. Foto: Vesta / Wikimedia Commons
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Entre el Archaeopteryx y el pollo de corral median 150
millones de años, pero ambas especies tienen huesos que son indistinguibles
durante sus primeros estadios de formación. El peroné o fíbula es uno de ellos.
A medida que el embrión se desarrolla, este hueso de la pierna va acortándose y
haciéndose más puntiagudo en los pollos actuales.
La diferencia está en un único gen conocido como IHH (Indian
HedgeHog). Al inhibir la expresión del IHH, el peroné de los embriones crece
hasta alcanzar una morfología prácticamente idéntica a la del Archaeopteryx.
Ninguno de los embriones se llevó a madurar para ver cómo sería ese pollo con
huesos de dinosaurio, pero su estudio permitirá encontrar nuevas claves tanto
en biología como en paleontología. [Evolution vía Science Alert]
Portada: Patas de un pollo doméstico común. Foto: schankz /
Shutterstock
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