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| La nueva especie se encontraba en el museo de Doncaster, ubicado en Inglaterra. Foto: Wikicommons. |
elcomercio.com
Un fósil almacenado durante años en el museo de Doncaster
(norte de Inglaterra) ha resultado pertenecer a una nueva especie hasta ahora
no identificada de ictiosauro, uno de los reptiles marinos extintos más
antiguos que se conocen, publica hoy, 19 de febrero, la revista británica
Journal of Vertebrate Paleontology.
La nueva especie de este reptil, descubierta por un joven
paleontólogo, ha sido bautizada como Ichthyosaurus anningae, en honor a Mary
Anning, la buscadora de fósiles británica que encontró el primer ictiosauro en
la costa de Dorset (sur de Inglaterra) en 1811.
El fósil, que llevaba más de 30 años en el almacén del
museo, ya que se pensaba que era una copia realizada en yeso, es original y
pertenece a una nueva especie de ictiosauro.
El joven paleontólogo Dean Lomax, que trabaja en la
universidad de Manchester, lo encontró en 2008 y más tarde inició un estudio en
colaboración con la profesora Judy Massare de la State University de Nueva York
para analizar la pieza.
Lomax y Massare compararon el fósil, de alrededor de 189
millones de años de antigüedad, con otras mil piezas de ictiosauro repartidas
por diferentes museos de Europa y Estados Unidos, y constataron algunas
diferencias.
Este espécimen fue descubierto en 1980 en la costa de
Dorset, un lugar donde abundan fósiles de este reptil ya que el ictiosauro
habitó dichas aguas en el Triásico, y fue posteriormente destinado al museo de
Doncaster.
Se desconoce por qué se almacenó como una copia. Lomax
destacó que el fósil está tan bien conservado que se puede determinar, incluso,
el contenido del estómago del ictiosauro.
"En el fósil pueden observarse pequeños restos de
tentáculo de calamar, por lo que podemos conocer cuál fue su última
comida", explicó el paleontólogo en declaraciones a la cadena pública
británica BBC.
Agencia EFE.
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