Una nueva investigación determina que los grandes dinosaurios jurásicos del este peninsular vivieron en zonas costeras bajo un clima monzónico con dos estaciones, seca y húmeda, muy diferenciadas.
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| Fotografía de campo y dibujo esquemático de los sedimentos depositados en los ambientes fluviales, eólicos y deltaicos que habitaban los dinosaurios durante el Jurásico Superior, en el área de Riodeva (provincia de Teruel). / Campos-Soto y colaboradores (Sedimentology) |
El trabajo, publicado en la revista Sedimentology, también
cuenta con la participación de investigadores de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis, de la Universidad de Oviedo, Universidad de Caen (Francia), Universidad de Leeds (Reino Unido) y Colorado School of Mines
(EE UU).
La investigación revela que las faunas de dinosaurios de
finales del Jurásico vivían en zonas costeras en las que había una gran variedad
de ambientes sedimentarios. Estas áreas estaban formadas por dunas eólicas y
grandes llanuras de inundación con abundante vegetación que estaban surcadas
por ríos. En las llanuras también había lagos muy someros de agua dulce a los
que llegaba sedimento transportado por los ríos, el cual se depositaba en
pequeños deltas.
Los dinosaurios de finales del Jurásico vivían en zonas costeras formadas por dunas eólicas y grandes llanuras de inundación
“Gracias al estudio detallado de las rocas jurásicas hemos
podido determinar que las zonas costeras se formaron en un clima que tenía dos
estaciones muy marcadas”, indica Sonia Campos-Soto, autora principal del
estudio.
Las conclusiones indican que en las estaciones secas apenas
llovía, por lo que los ríos transportaban menos agua e, incluso, se podían
secar. El sedimento arenoso era transportado por el viento y se acumulaba en
las dunas eólicas. Por otro lado, el estudio también determina que en las estaciones
húmedas se producían lluvias torrenciales, como sucede en la actualidad en las
zonas afectadas por los monzones.
Durante estos periodos de fuertes lluvias, los ríos
transportaban gran cantidad de agua a muy alta velocidad y se desbordaban, lo
que daba lugar a inundaciones. Además, las corrientes de agua podían
transportar troncos de árboles y grandes cantos de sedimento erosionados de las
llanuras de inundación, y podían llegar a arrastrar a los dinosaurios. Tras las
inundaciones, los dinosaurios que transitaban por las zonas inundadas dejaron
sus pisadas en el sedimento fangoso húmedo.
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| Reconstrucción idealizada de los ambientes sedimentarios que habitaban los dinosaurios en el este de Iberia durante el Jurásico Superior. / Campos-Soto y colaboradores (Sedimentology). |
Mismo clima que en Brasil
En la actualidad, un sistema costero similar al que había en
el Jurásico Superior en el este de Iberia se encuentra en el Parque Nacional de Lençois Marahensis, en el noreste de Brasil.
María Isabel Benito, profesora de la Universidad Complutense
de Madrid e investigadora principal de uno de los proyectos de investigación
que ha financiado este estudio, indica que “este sistema costero se sitúa en
una región de Brasil en la que se desarrollan lluvias estacionales, en la que
hay dunas eólicas que se desarrollan y avanzan sobre deltas formados en lagos
someros de agua dulce, ríos y llanuras de inundación que tienen abundante
vegetación, de forma muy similar a los ambientes sedimentarios que había en el
Jurásico Superior y en los que vivían los dinosaurios”.
Para llevar a cabo la investigación, se ha realizado un amplio análisis de ocho secciones estratigráficas en las provincias de Teruel y Valencia
Por su parte, Alberto Cobos, director gerente de la
Fundación Dinópolis y paleontólogo coautor del estudio, destaca que “estas
conclusiones sedimentológicas suponen un gran avance para comprender el
contexto paleoambiental y paleoclimático en el que vivieron los dinosaurios,
como los saurópodos gigantes Turiasaurus y Losillasarus, entre otros.”
Para poder llevar a cabo esta investigación, se ha realizado
un amplio análisis de ocho secciones estratigráficas en la provincia de Teruel
(áreas de Cedrillas, El Castellar, Formiche Alto, Mora de Rubielos y Riodeva) y
en la de Valencia (áreas de Losilla-Alpuente, Benagéber y Villar del
Arzobispo), que en total comprenden un inmenso registro sedimentario de 5.072
metros de espesor. Asimismo, se han recolectado 455 muestras de roca para
realizar estudios microscópicos.
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| Imágenes de Google Earth del Parque Nacional de Lençois Marahensis (noreste de Brasil) donde se desarrollan dunas eólicas, canales fluviales, deltas, llanuras de inundación vegetadas y lagos someros. / Campos-Soto y colaboradores (Sedimentology). |
Referencia:
Campos-Soto et al. (2022) “Where humid and arid meet:
Sedimentology of coastal siliciclastic successions deposited in apparently
contrasting climates”. Sedimentology.
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