Medía entre 10 y 11 metros, se alimentada de plantas ‘exóticas’ y vivía en la zona de Salas de los Infantes hace 120 o 130 millones de años. Disfrutaba de un clima subtropical y se movía por una llanura inundada por una corriente de agua, una imagen muy diferente a lo que es ahora esta sierra burgalesa. Su nombre es Demandasaurus (reptil de la Demanda) Darwini y ayer fue presentado en Salas como un nuevo género y especie de dinosaurio saurópodo por los tres paleontólogos que firman el artículo en la prestigiosa revista científica Acta Paleontologica Polonica, José Ignacio Canudo, de la Universidad de Zaragoza; Xabier Pereda, de la Universidad del País Vasco; y Fidel Torcida, director del Museo de Salas.
Demandasaurus Darwini es la única especie de rebaquisáurido conocida en Laurasia, antiguo súper continente formado por Europa, Asia y América del Norte. «En África se ha encontrado a Nigersaurus, que tiene una estrecha relación de parentesco con el que hoy presentamos, lo que hace pensar que estamos hablando de un dinosaurio africano en Europa», señaló Fidel Torcida. Por lo tanto, la aparición de esta especie en la Sierra de la Demanda permite concluir que emigró desde África a través del mar del Tethys, del que hoy en día el mar Mediterráneo es un recuerdo, así que su aparición esclarece la conexión física entre esos dos continentes en esa edad.
Numerosos fósiles. De esta nueva especie se conservan fósiles del cráneo (dentario, premaxilares y dientes), de la columna vertebral (vértebras cervicales, dorsales y caudales), costillas, elementos de la caldera pélvica y un fémur. Aunque han tenido que ser sometidos a un largo proceso de preparación y conservación, puede afirmarse que se encuentran en un buen estado, lo que ha posibilitado su detenido estudio para poder afirmar que, efectivamente, nos encontramos ante una especie nunca descrita hasta la actualidad.
En este sentido habló José Ignacio Canudo, que aseguró que tras su estudio se puede afirmar con rotundidad que se trata de algo nuevo. «Posee una serie de características singulares que permiten esa diferenciación como nuevo género y especie. Por ejemplo, sus dientes, que son aplastados, triangulares y con una especie de estrías que no tiene ningún otro saurópodo en el mundo».
El profesor de la Universidad de Zaragoza también hizo referencia a unas peculiaridades en las vértebras y en el hocico. «Los arcos neurales de las vértebras dorsales están atravesados en su totalidad por dos conductos neumáticos y la forma redondeada de su hocico contrasta con los hocicos de contorno más cuadrado del resto de los diplodocoideos», señaló.
Durante la ‘presentación oficial’ de esta nueva especie se mostraron gran parte de las piezas de las que anteriormente se ha hablado; otras, todavía siguen en fase de preparación para su estudio, y quizá todavía puedan aportar más datos. Algunos de estos fósiles, sólo una pequeña parte, están expuestos al público en el Mueso de Salas, que acaba de cumplir diez años. El resto, por falta de espacio expositivo, permanecen guardados en el almacén, a la espera de poder ser exhibidos en algunas de las muestras temporales que desde el Museo organizan en otros lugares, pero sobre todo esperan que sean enseñados en el ansiado y prometido nuevo Museo, ya que la calidad de este material necesita un lugar a su nivel y de mayores dimensiones para poder mostrarse. De ello habló el profesor e investigador Fidel Torcida, que alabó el patrimonio paleontológico de la zona y recordó que si en otras comunidades autónomas se ha puesto en valor con éxito este material, igualmente podría funcionar aquí.
Demandasaurus pertenece a la familia de los rebaquisáuridos, dentro del grupo de los diplodocoideos.
El artículo científico aparecido en inglés en Acta Paleontologica Polonica está firmado, además de por Torcida, Canudo y Pereda, por Pedro Huerta, Diego Montero y Leonardo Salgado.
Diario de Burgos Foto: Diario de Burgos
El Correo de Burgos ABC
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