La nueva fauna es una de las más antiguas encontradas hasta
el momento. Está compuesta por restos fósiles de precursores de los mamíferos,
reptiles y al menos tres grupos diferentes de antecesores de los cocodrilos
Las paleontólogas del Museo de La Plata, Julia Brenda Desojo
y María Belén von Baczko, identificaron un “nuevo tipo de fauna” que se
desconocía. El descubrimiento provee información anatómica sustancial sobre
algunas especies, por ejemplo, sobre el enigmático pariente de los cocodrilos,
Tarjadia ruthae.
El Tarjadia, un cuadrúpedo fuertemente acorazado y una de
las especies más abundantes de la nueva fauna, es un animal que vivió antes de
la aparición de los primeros dinosaurios y mamíferos. Además, tiene una
relación estrecha con otras especies halladas en Brasil, Tanzania, Escocia,
Alemania y Estados Unidos.
Desojo y von Baczko, investigadoras de la División de
Paleontología de Vertebrados del Museo local, trabajan desde 2011 en el Parque
Nacional Talampaya, en la provincia de La Rioja. Allí, se dedican a analizar
restos fósiles con un estrato geológico de más de 230 millones de años de
antigüedad.
En el documento publicado el 11 de septiembre pasado en la
revista Nature Ecology & Evolution se dio a conocer “una nueva fauna fósil
que es más antigua que otras” halladas en la misma cuenca de origen triásico en
el noroeste de la Argentina. Esta zona es particularmente importante “porque tiene
dataciones precisas de sus rocas y conserva algunos de los dinosaurios más
antiguos del mundo”, sintetizaron los especialistas en el tema.
“El surgimiento de los primeros dinosaurios y mamíferos que
se diversificaron durante el Triásico Superior en todo el mundo fue precedido
por una fase de profundos y rápidos cambios en los ecosistemas”, indicaron.
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