A través de un mapa interactivo en 3D de la Tierra qjue
permite comprobar cómo se ha ido transformando el planeta, desde el periodo
Criogénico
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La Tierra, como se vio hace 470 millones de años, cuando
aparecieron los
primeros arrecifes de coral (Ian Webster / Ancient Earth)
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Una Tierra virtual que nos permite descubrir cómo estaba
formado nuestro planeta hace millones de años, cuando todavía era un único
continente. ‘Ancient Earth’ es la nueva herramienta 3D, desarrollada por Ian
Webster, que ofrece la posibilidad de conocer dónde estaba situada nuestra
ciudad hace 300 millones de años, con tan solo escribir la dirección en el descriptor.
Aunque, en la actualidad, la Tierra está compuesta por siete
continentes, esto no siempre fue así. Hace millones de años, nuestro planeta
estaba formado por un único supercontinente, denominado por el científico
alemán Alfred Wegener con el nombre de Pangea. Una única estructura que unía la
mayor parte de tierras del planeta sobre una misma superficie gracias al
movimiento de las placas tectónicas.
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El mapa muestra donde se encontraría 'La Vanguardia' hace
340 millones de años
tras escribir la dirección en el descriptor de la
herramienta.
(Ian Webster / Ancient Earth)
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Hace unos 200 millones de años, la Pangea empezó a
fracturarse hasta alcanzar la situación actual, en un proceso que todavía
continúa. Con la aplicación, los usuarios pueden hacerse una idea de cómo
estaba compuesto el globo terráqueo desde la época en la que aparecieron los
primeros vertebrados hasta el periodo en el que se extinguieron los dinosaurios.
Para poder desarrollar esta herramienta, el equipo que está
detrás del interactivo se ha basado en varias fuentes: un depósito abierto con
los datos de las placas tectónicas, GPlates, que revela los movimientos de
dichas placas a lo largo de los años en la Tierra, y la base de datos más importante que hay disponible, hoy en día, sobre dinosaurios. Webster lo que
hizo fue añadir la visualización para poder conocer más acerca de los
movimientos de la Tierra a través de la historia: cuándo aparecieron las primeras
flores, qué territorios todavía no habían emergido de las profundidades o dónde
se produjo la primera vida multicelular.
“Sería más exacto mostrar un esquema del movimiento de las
placas, de manera más sencilla, en lugar de una versión artística de la Tierra.
Pero hay cierta emoción en ver la Tierra hace 750 millones de años, como un
globo”, explica el cientfico principal de la herramienta, Ian Webster, en la página web Hacker News.
La herramienta permite ver desde la época en la que
aparecieron los primeros vertebrados hasta el periodo en el que se extinguieron
los dinosaurios
Además de contestar a estas preguntas, el usuario puede
decidir qué es lo que quiere ver sobre el planeta hasta llegar al periodo
Criogénico, cuando los glaciares llegaron a alcanzar el ecuador del planeta,
hace 750 millones de años, y comprobar que mientras algunos territorios no
habían emergido para aquel entonces, otros ya mostraban una silueta muy similar
a la actual.
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Parte de la Pangea, como se vio hace 240 millones de años.
(Ian Webster / Ancient Earth)
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De hecho, los seres humanos solo aparecen en una de las 26
fechas visibles que se pueden seleccionar dado que la huella humana está
presente solo desde hace casi 200.000 años.
Evidentemente, el mapa es una aproximación y, pese a que los
científicos conocen la estructura de los continentes en cada una de las edades,
todavía quedan muchas cuestiones sin resolver.
El usuario puede decir qué es lo que quiere ver sobre el
planeta hasta llegar al periodo Criogénico, hace 750 millones de años
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