Los restos fósiles pertenecen a la familia de los ornitópodos, grupo de dinosaurios herbívoros, mayormente bípedos, que vivieron entre el Jurásico inferior, iniciado hacia cerca de 200 millones de años, y el Cretácico superior, culminado hace 65 millones de años.
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| Foto: Grupo La Provincia. |
Los restos fósiles pertenecen a la familia de los ornitópodos, grupo de dinosaurios herbívoros, mayormente bípedos, que vivieron entre el Jurásico inferior, iniciado hacia cerca de 200 millones de años, y el Cretácico superior, culminado hace 65 millones de años. Estos dinosaurios llegaron a habitar lo que hoy son los seis grandes continentes de la Tierra.
El grupo de trabajo está integrado por paleontólogos de la
Dirección Provincial de Patrimonio Cultural y del Museo Carmen Funes de Plaza
Huincul, junto al Museo Paleontológico de Las Lajas, para determinar la fauna
de dinosaurios existentes hace 135 millones de años.
La formación geológica se denomina Mulichinco y está compuesta por rocas sedimentarias formadas en un ambiente fluvial, con canales que se entrelazaban y cambiaban constantemente.
La directora del Museo Carmen Funes, Ludmila Coria, explicó:
“En estas rocas, se han extraído especies nuevas para la ciencia, como el
dinosaurio saurópodo Pilmatueia faundezi, que fueron herbívoros de mediano
porte, cuadrúpedos, caracterizados por poseer espinas neurales bífidas en parte
de sus columnas”. Precisó que también fueron rescatados “dinosaurios terópodos,
como el Lajasvenator ascheriae, que fue un carnívoro bípedo del grupo de los
carcarodontosáuridos, y otros restos de dinosaurios ornitópodos, herbívoros
bípedos de mediano a pequeño porte de los cuales se han encontrado tres
ejemplares que podrían representar al menos dos nuevas especies”.
En tanto, los investigadores trabajan para identificar
huellas de estas especies que permitirán conocer más acerca de la actividad que
realizaban en la zona, su tamaño, velocidad y el tipo de ambiente en el que se
desarrollaban. Mateo Gutiérrez, paleontólogo de la Dirección Provincial de
Patrimonio Cultural, destacó que “en distintos sectores del sitio, se pueden
observar icnitas asignables a posibles dinosaurios terópodos, ornitópodos y
saurópodos –tanto aisladas como formando rastrilladas– que representan las
huellas más antiguas para el Cretácico de la Cuenca Neuquina”.
Otro aporte logrado con las campañas que se vienen
realizando en el yacimiento fueron restos vegetales, algunos de los cuales han
dado lugar al descubrimiento de una nueva especie de conífera. El paleontólogo
del Museo Carmen Funes, Rodolfo Coria, afirmó: “La importancia de este
yacimiento radica en que es una ventana a un período del cual no hay mucho
registro a nivel mundial en cuanto a faunas de ambientes continentales”.
El Ministerio de las Culturas de Neuquén recordó que “los
restos fósiles y arqueológicos están protegidos por la Ley Nacional N.°
25743/03 y la Ley Provincial N.° 2184/96”. “En caso de encontrarse con este
tipo de restos, se debe tomar una fotografía, referenciar el lugar de hallazgo
y dar aviso a las autoridades (Policía, Gendarmería, museos cercanos) sin
extraerlos ni cambiar su ubicación”, destacó.
Fuente: Télam
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